Ésaïe 7:12

12. Et Ahaz a dit. Par une excuse plausible, il refuse le signe que le Seigneur lui a offert. Cette excuse est qu'il ne veut pas tenter le SEIGNEUR ; car il prétend croire les paroles du prophète et ne rien demander de plus à Dieu que sa parole. L'impiété est certainement détestable aux yeux de Dieu, et de la même manière, Dieu attache incontestablement une grande valeur à la foi. En conséquence, si un homme se fie uniquement à sa parole et ne tient pas compte de tout le reste, on pourrait penser qu'il mérite les plus grands éloges; car il ne peut y avoir de plus grande perfection que de se soumettre et d'obéir pleinement à Dieu.

Mais une question se pose. Est-ce que nous tentons Dieu, quand nous acceptons ce qu'il nous offre? Certainement pas. Ahaz dit donc le mensonge, quand il prétend refuser le signe, car il ne veut pas tenter Dieu ; car il ne peut y avoir rien de plus convenable ou de plus excellent que d'obéir à Dieu, et en effet c'est la plus haute vertu de ne rien demander au-delà de la parole de Dieu; et pourtant si Dieu choisit d'ajouter quelque chose à sa parole, il ne faut pas considérer comme une vertu de rejeter cet ajout comme superflu. Ce n'est pas une petite insulte offerte à Dieu, quand sa bonté est méprisée de telle manière que si ses démarches envers nous n'étaient d'aucun avantage, et comme s'il ne savait pas de quoi nous avons principalement besoin. Nous savons que la foi est principalement recommandée pour ce motif, qu'elle lui maintient l'obéissance; mais quand nous voulons être trop sages, et mépriser tout ce qui appartient à Dieu, nous sommes sans doute abominables devant Dieu, quelle que soit l'excuse que nous puissions plaider devant les hommes. Pendant que nous croyons à la parole de Dieu, nous ne devons pas mépriser les aides qu'il s'est plu à ajouter dans le but de fortifier notre foi.

Par exemple, le Seigneur nous offre dans l'Évangile tout ce qui est nécessaire pour le salut; car quand il nous amène dans un état de communion avec Christ, la somme de toutes les bénédictions est vraiment contenue en lui. À quoi servent alors le baptême et le repas du Seigneur? Doit-on les considérer comme superflus? Pas du tout; car quiconque reconnaîtra effectivement et sans flatterie sa faiblesse, dont tous, du plus petit au plus grand, sont conscients, se servira volontiers de ces aides pour son soutien. Nous devons en effet nous affliger et nous plaindre que la vérité sacrée de Dieu a besoin d'assistance à cause du défaut de notre chair; mais puisque nous ne pouvons pas éliminer tout d'un coup ce défaut, quiconque, selon sa capacité croira la parole, rendra immédiatement la pleine obéissance à Dieu. Apprenons donc à embrasser les signes avec le mot, car il n'est pas au pouvoir de l'homme de les séparer.

Lorsque Ahaz refuse le signe qui lui est offert, ce faisant, il affiche à la fois son obstination et son ingratitude; car il méprise ce que Dieu a offert pour le plus grand avantage. Par conséquent, il est également évident dans quelle mesure nous devrions demander des signes , à savoir, lorsque Dieu nous les offre; et donc celui qui les rejettera quand ils seront offerts, doit aussi rejeter la grâce de Dieu. De la même manière, les fanatiques d’aujourd’hui ignorent le Baptême et le Dîner du Seigneur et les considèrent comme des éléments enfantins. Ils ne peuvent pas faire cela sans rejeter en même temps tout l'Évangile; car nous ne devons pas séparer les choses que le Seigneur nous a commandé de joindre.

Mais une question peut être posée: N'est-il pas parfois licite de demander des signes au Seigneur? Car nous en avons un exemple chez Gideon, qui souhaitait que son appel soit confirmé par un signe . ( Jude 6:17 .) Le Seigneur a accordé sa prière et n'a pas désapprouvé un tel désir. Je réponds, bien que Dieu n'ait pas ordonné à Gédéon de demander un signe, mais il l'a fait, non pas de sa propre suggestion, mais par une opération du Saint-Esprit. Nous ne devons donc pas abuser de son exemple pour que chacun de nous puisse se permettre librement cette liberté; car la hardiesse des hommes est si grande qu'ils n'hésitent pas à demander d'innombrables signes à Dieu sans raison valable. Une telle effronterie doit donc être contenue, afin que nous puissions être satisfaits des signes que le Seigneur nous offre.

Maintenant, il existe deux types de signes ; car certains sont extraordinaires et peuvent être appelés surnaturels; tel que celui que le prophète ajoutera immédiatement, et ce qui, nous le verrons plus tard, a été offert à Ezéchias. (Ésaïe 38:7.) Certains sont ordinaires et utilisés quotidiennement parmi les croyants, comme le baptême et le repas du Seigneur, qui ne contiennent aucun miracle, ou du moins peuvent être perçus par le œil ou par certains des sens. Ce que le Seigneur accomplit miraculeusement par son Esprit est invisible, mais dans ceux qui sont extraordinaires, le miracle lui-même est vu. Telle est également la fin et l'utilisation de tous les signes ; car, comme Gédéon a été confirmé par un miracle étonnant, de même nous sommes confirmés par le baptême et le repas du Seigneur, bien que nos yeux ne voient aucun miracle.