Ésaïe 8:7

7. Voilà donc. Il parle au présent, afin que tous y assistent de plus près: Voici, le Seigneur apporte des eaux violentes . Il faut être attentif aux métaphores qu'emploie le Prophète, car le style est beaucoup plus élégant que s'il avait été nu et sans fioritures. «C'est comme s'il avait dit: Parce que les gens ne sont pas satisfaits de leur condition et désirent les richesses des autres, je leur montrerai ce que c'est d'avoir un roi puissant. Par exemple, si une petite nation, dont le roi était médiocre et peu estimé, avait de puissants voisins sur lesquels un illustre roi régnait, et disait: «Comme il serait agréable de servir ce roi prospère, d'être les sujets de l'empereur, ou des rois de France; car leur puissance est irrésistible! Dieu ne punirait-il pas justement un désir aussi illégal? Plus les rois sont puissants, plus ils oppriment gravement leur peuple; il n'y a rien qu'ils n'essaient pas, ils font tout selon leur caprice. D'ailleurs, ils ne connaissent aucune limite à leur puissance et, proportionnellement à leur force, ils se livrent avec moins de retenue. Le Seigneur réprouve ce désir insensé des Juifs, de ne pas être satisfaits de leur condition et de regarder non pas vers le Seigneur, mais vers les ressources des rois puissants; et cette réprimande est beaucoup plus gracieuse sous ces métaphores que s'il avait parlé dans un langage clair et direct.

Shiloah, comme nous le dit Jérôme, était une petite fontaine d'où coulait une petite rivière qui coulait doucement au milieu de Jérusalem. Cette étroite rivière leur offrant peu de protection, ils s'en méfiaient donc et voulaient avoir ces grands fleuves par lesquels les villes sont habituellement défendues et grandement enrichies; car il n'y a rien par lequel un pays est plus agrandi ou plus rapidement enrichi que par ces grands fleuves navigables, qui facilitent l'importation et l'exportation de marchandises de toutes sortes. Il compare donc l'Euphrate, qui était le fleuve le plus célèbre de tout l'Orient, à Shiloah , et poursuit la même métaphore, signifiant par ces eaux rapides du fleuve le Assyriens, qui détruiraient toute la Judée et la gaspilleraient comme un déluge. (2 Rois 18:13.) "Je montrerai", dit le Seigneur, "ce que c'est que de désirer ces eaux rapides et violentes."

Et il montera. Ce passage doit être soigneusement observé; car nous avons tous une méfiance qui peut nous être appelée naturelle, de sorte que, lorsque nous nous voyons privés d'assistance humaine, nous perdons courage. Quoi que Dieu puisse promettre, nous ne pouvons pas du tout nous récupérer, mais garder nos yeux fixés sur notre nudité et nous asseoir comme des personnes perplexes dans notre peur; et c'est pourquoi nous devons chercher un remède à cette faute. Shiloah , c'est-à-dire que l'appel ou le sort que Dieu nous a assigné accompagné d'une promesse, bien que nous ne le voyions pas de nos yeux, devrait être notre défense, et nous devrions la préférer à la plus haute puissance de tous les rois du monde. Car si nous comptons sur l'aide humaine, et plaçons notre force dans de grandes forces et l'abondance de richesses, nous devons rechercher le châtiment qui est ici menacé par le Prophète.

L'histoire sacrée nous assure que ces choses ont été accomplies, de sorte que quiconque lira l'histoire n'aura pas besoin d'un exposé prolongé de ce passage; car les Assyriens, que les Juifs appelaient à leur secours, les détruisirent. C'était la juste punition de leur méfiance; et nous y voyons un exemple frappant de l'avidité méchante des hommes, qui ne peuvent pas être satisfaits de la promesse et de l'assistance de Dieu.

De cette destruction des Juifs, apprenons à nous occuper de nos propres intérêts. L'Église est presque toujours dans un état tel qu'elle est sans aide humaine, de peur que, si nous étions trop largement fournis, nous ne soyons éblouis par nos richesses et nos ressources, et oublions notre Dieu. Nous devons être si bien satisfaits et si ravis de notre faiblesse que de dépendre entièrement de Dieu. Les eaux petites et douces devraient être plus appréciées par nous que les grands et rapides fleuves de toutes les nations, et nous ne devons pas envier la grande puissance des impies. Telle est la signification de ce qui est écrit dans les Psaumes:

«Les ruisseaux du fleuve réjouiront la cité de Dieu, le sanctuaire du tabernacle du Très-Haut. Dieu est au milieu d'elle; Dieu l'aidera avant l'aube. Que les païens se déchaînent, que les royaumes se déplacent et que la terre fondre lorsque le son est émis. Jéhovah des armées est avec nous; le Dieu de Jacob est notre forteresse. (Psaume 46:4.)

Si l'on objecte que nous ne devons pas rejeter l'aide humaine, la réponse est facile. Le Prophète ne condamne pas l'aide humaine, mais il condamne cette méchante crainte par laquelle nous sommes jetés dans la méfiance et tremblent, de sorte qu'aucune promesse de Dieu ne puisse nous maintenir dans des limites raisonnables. Maintenant, nous devons rendre à Dieu cet honneur, que bien que tout le reste échoue, nous serons satisfaits de lui seul, et nous serons convaincus qu'il est proche. Et dans ce cas, peu importe que nous ayons ou non une aide extérieure; si nous l'avons, nous sommes libres de l'utiliser; si nous ne l'avons pas, supportons-le avec patience, et laissons Dieu seul nous suffire pour tout ce dont nous avons besoin; car il pourra exécuter ses promesses, puisqu'il n'a besoin d'aucune aide extérieure. Faisons seulement confiance entièrement à sa puissance et à sa défense.