Ésaïe 9:18

18. Car la méchanceté brûle comme le feu. Le Prophète attaque les méchants, qui sont habitués à se défendre en rejetant la faute sur Dieu. Soit ils pratiquent des évasions, afin de se convaincre qu'ils sont innocents, soit, lorsqu'ils ont été condamnés, ils atténuent encore leur culpabilité, comme si la sévérité de Dieu était au-delà des limites convenables. Jamais, certainement, ils ne reconnaissent que Dieu est juste en les punissant, jusqu'à ce qu'ils soient obligés de le reconnaître; et même s'ils n'osent pas s'excuser publiquement, ils s'inquiètent et murmurent. En vue de réprimer une telle insolence, le Prophète compare les calamités à brûler , mais montre que la méchanceté des hommes est le bois et le combustible, par lesquels la colère de Dieu est allumé: comme s'il avait dit: «Tous s'exclament et se plaignent fort que la colère de Dieu brûle violemment, et pourtant ils ne considèrent pas que la leur les péchés sont les fans par lesquels il est enflammé, et que ces péchés fournissent le carburant, et que même eux-mêmes sont consumés par le feu intérieur de leurs crimes.

Il dévorera les ronces et les épines. Le sens est que cette flamme s'emparera de chaque partie de la Judée. Deux choses sont exprimées ici, que le châtiment du péché procède du jugement de Dieu, et cependant que le blâme incombe aux pécheurs eux-mêmes, afin qu'ils ne puissent pas faire des remontrances à Dieu comme s'il les avait traités cruellement. Il y a une belle gradation; car nous percevons qu'il arrive habituellement qu'un feu, allumé dans la partie la plus basse de n'importe quel endroit, se renforce progressivement, se propage de plus en plus large et monte vers les parties supérieures. Telle sera la colère de Dieu; car Esaïe montre qu'il ne saisit pas d'un seul coup les méchants, mais qu'il s'enflamme peu à peu, jusqu'à les détruire complètement. Au début, le Seigneur procède doucement, mais si un châtiment léger ne produit aucun effet positif, il augmente et double le châtiment. S'il voit que nous sommes obstinés, sa colère brûle à l'extrême, afin de nous détruire tout à fait et de nous consumer comme une épaisse forêt. Enfin, comme les prophètes le déclarent ailleurs, nous devons être comme de la paille et de la paille dès que la colère de Dieu est allumée. (Psaume 83:14)