Exode 12:40

40. Maintenant le séjour des enfants d'Israël. Le début de cette période n'est pas compté à partir de la descente de Jacob, car il est très clair d'après d'autres passages, que, depuis le moment où Jacob est entré en Égypte jusqu'à l'Exode, pas plus de 230 des années au plus s'étaient écoulées. (147) Les Juifs n'en comptent généralement que 210; mais Moïse inclut aussi la période pendant laquelle Abraham et ses enfants n'étaient pas en possession de la terre promise. Le sens est donc qu'à partir du moment où l'héritage du pays de Canaan a été donné à Abraham, la promesse a été suspendue pendant 400 ans, avant que sa postérité ne jouisse de leur droit. Car Paul explique aussi ainsi cette difficulté, (Galates 3:17,) où il dit, que Dieu avait confirmé son alliance avec Abraham 430 ans avant la promulgation de la loi. Moïse date donc le début de cette période du séjour d'Abraham, alors qu'il était encore le seigneur du pays de Canaan par le juste titre de donation. En ce qui concerne l'omission des trente ans dans le 15e chapitre de la Genèse, il n'y a pas de contradiction en cela, parce que la terre avait déjà été promise à Abraham quelques années auparavant, bien que, loin d'avoir obtenu la domination sur elle, il avait à peine été autorisé à l'occuper comme «un étranger». C'est pourquoi Dieu l'apprécie, qu'il lui restait encore 400 ans avant d'en mettre ses descendants en possession; et, par conséquent, que le peu de temps qui s'était écoulé n'était pas suffisant pour l'épreuve de sa patience, mais que, pour lui et pour sa postérité, il fallait une endurance extraordinaire, de peur qu'ils ne s'évanouissent sous la fatigue du long retard. De plus, il n'y a pas de dérogation à la manière habituelle de parler, car il ne compte pas exactement le nombre d'années. Plus de 400 ans, une vingtaine ou à peu près, en effet, sont restés; mais, puisque Dieu n'avait d'autre but que d'exhorter son peuple à la patience, il ne calcule ni ne définit avec précision le nombre exact d'années, car il suffisait de leur mettre 400 ans en somme ronde. De la même manière, il est ajouté dans le verset suivant, «au bout de 430 ans», c'est-à-dire à partir du moment où Abraham avait commencé à être le seigneur légitime du pays; car Moïse voulait montrer que, bien que Dieu ait longtemps retardé l'accomplissement de sa promesse, sa vérité et sa fidélité étaient certainement prouvées, non seulement parce qu'il avait précisément accompli ce qu'il avait loué, mais parce qu'il avait observé le temps prédéfini. Il appelle le peuple, aussi faible soit-il, par un titre honorable, «les hôtes du Seigneur», à la fois à renforcer à nouveau le pouvoir de la bénédiction de Dieu et à honorer sa grâce en dirigeant et en rassemblant un groupe si confus. Bien que les soldats soient habitués à l'obéissance et aient appris par l'exercice à garder leurs rangs; bien qu'ils puissent avoir des généraux, des commandants et des capitaines, ainsi que des bannières sous lesquelles se ranger, il est néanmoins très difficile de faire marcher une armée de 20 000 ou 30 000 hommes de nuit sans. confusion, et en bon état; quel miracle fut donc pour 600.000 hommes, avec femmes et enfants, beaucoup de bagages, troupeaux, troupeaux et autres charges, de passer de nuit au milieu des ennemis, et que tous s'échappent sains et saufs sans une seule exception! Dans le même sens, Moïse répète dans le dernier verset de ce chapitre, que «le Seigneur a fait sortir les enfants d'Israël - par leurs armées», autant dire qu'il n'y avait pas de confusion dans cette immense multitude; puisque Dieu a joué le rôle d'un leader incomparable dans sa merveilleuse puissance.