Exode 19:10

10. Et le Seigneur dit à Moïse. Avant de proposer sa loi, il n'est pas déraisonnable que Dieu ordonne au peuple d'être sanctifié, de peur qu'il ne jette des perles devant les porcs, ou qu'il ne donne ce qui est saint aux chiens; car, bien que par droit d'adoption, ils fussent saints, cependant, pour eux-mêmes, la saleté de leur nature les empêchait de participer à une si grande bénédiction. Ce n'était en aucun cas juste ou juste que le trésor inestimable soit pollué par des vaisseaux sales et puants. Par conséquent, dans l'injonction qu'ils devraient être sanctifiés, deux choses ont été soulignées, - que la doctrine sacrée de Dieu ne devait pas être manipulée par des mains non lavées, et que toute la race humaine est impure et polluée, et, par conséquent, qu'aucune peuvent dûment entrer à l'école de Dieu, sauf ceux qui sont purifiés de leur saleté. Et, sans doute, c'est la juste récompense de leur indigne profanation que tant de lecteurs ou d'auditeurs ne profitent pas de la doctrine céleste, parce qu'ils se précipitent sans crainte ni révérence, comme à une pièce de théâtre ridicule. Cette préparation est donc commandée de façon saisonnière, pour préparer les érudits de Dieu et les rendre aptes à être enseignés. Mais alors que la pureté intérieure du cœur est principalement exigée, cette cérémonie n'a pas été sans utilité pour habituer un peuple ignorant à méditer sur la vraie sainteté. Qu'ils lavent leurs vêtements et s'abstiennent du lit nuptial étaient des choses de rien en eux-mêmes; mais quand les rites externes sont renvoyés à leur fin propre, c'est-à-dire à être des exercices de culte spirituel, ils sont des aides utiles à la piété; et nous savons que Dieu, compte tenu des temps, avant la venue du Christ, a employé de telles figures qui n’ont plus de place sous l’éclat de l’Évangile. Mais bien que leur utilisation soit devenue obsolète, la vérité, dont j'ai parlé, demeure toujours, à savoir que si nous désirons être admis à une participation à la doctrine céleste, nous devrions

"nettoyez-nous de toute souillure de la chair et de l'esprit."
( 2 Corinthiens 7:1.)

Mais ici une question se pose; car si, comme Pierre en témoigne, la foi purifie le cœur, (Actes 15:9,) et la compréhension de la doctrine passe avant la foi, puisque Paul déclare qu'elle «vient en entendant, »(Romains 10:17,) la conséquence est que l'ordre des choses est inversé si le peuple doit être sanctifié avant d'entendre la Loi, car de cette manière, les moyens de la sanctification fait défaut. Ma réponse est que, bien que la foi, dans la mesure où elle embrasse l'offre de réconciliation et l'Esprit de régénération, seule peut vraiment nous purifier; pourtant cela n'empêche nullement la crainte de Dieu d'aller avant pour préparer une place pour la parole dans nos esprits. Et, à proprement parler, un pieux désir d'apprendre, d'humilité et de révérence doit être considéré comme le commencement de la foi, puisque c'est à partir de ces éléments que Dieu commence à perfectionner la foi en nous par certains pas progressifs. C'est pourquoi Jacques nous exhorte à «recevoir avec douceur la parole greffée», car la porte de l'entrée lui est fermée par l'orgueil, l'obstination et le mépris profane. Quant à la signification du passage, être «sanctifié» et «laver ses vêtements» ne sont pas considérés comme des choses différentes, mais la seconde est ajoutée comme le symbole (213) du premier; car sous la Loi, le rite des ablutions a rappelé au peuple ancien que personne ne peut plaire à Dieu, à moins qu'il ne cherche à la fois l'expiation dans le sang du Christ et ne travaille à se purifier de la pollution de la chair. L'abstinence de la cohabitation avait le même objet; car bien qu'il n'y ait rien de polluant ou de contaminant dans le lit conjugal, il fallait cependant rappeler aux Israélites que tous les soucis terrestres devaient, autant que possible, être renoncés, et toutes les affections charnelles être écartées, afin qu'ils puissent donner tout leur attention à l'audition de la loi. La sainteté du mariage voile et recouvre tout ce qu'il y a de péché dans la cohabitation de l'homme et de la femme; cependant, il est certain que cela les distrait à un certain degré d'avoir tout leur esprit occupé par des affections spirituelles. Par conséquent, Paul fait cette exception dans l'obligation mutuelle du lit conjugal, à savoir que les couples peuvent être séparés pour «le jeûne et la prière». (1 Corinthiens 7:5.) Pourtant, la modération que Dieu a prescrite doit être observée; car Dieu n'a pas ordonné le célibat perpétuel, mais a arrangé le temps pour que les Israélites puissent se dégager de toutes les préoccupations terrestres et appliquer plus librement tout leur esprit à la réception respectueuse de la Loi.