Exode 20:16

Dieu fait ici une provision pour le caractère et la réputation de chaque homme, de peur que quiconque ne soit injustement alourdi par des calomnies et de fausses accusations. La même synecdoche existe ici, que j'ai signalée dans les commandements précédents, car Dieu comprend beaucoup de choses sous une seule tête. En ce qui concerne les mots, dans la mesure où עד, gned , signifie proprement un témoin, il peut être traduit littéralement: "Tu ne répondez à un faux témoin contre votre voisin », mais alors la particule comme doit être fournie. Les Hébreux le traduisent mal dans le cas vocatif, tu ne parleras pas, ô faux témoin, etc.

(165) Bien que Dieu semble seulement prescrire que personne, dans le but de blesser un innocent, ne doit aller au tribunal et témoigner publiquement contre lui, mais il Il est clair que les fidèles sont interdits de toutes fausses accusations, et non seulement celles qui circulent dans les rues, mais celles qui sont agitées dans les maisons privées et les coins secrets. Car il serait absurde, alors que Dieu a déjà montré que la fortune des hommes est prise en charge par Lui, qu’il néglige leur réputation, qui est bien plus précieuse. De quelque manière que ce soit, par conséquent, nous blessons nos voisins en les diffamant injustement, nous sommes considérés comme de faux témoins devant Dieu. Nous devons maintenant passer du précepte prohibitif au précepte affirmatif: car il ne nous suffira pas de retenir nos langues de dire du mal, à moins que nous ne soyons également bons et équitables envers nos voisins, et interprètes sincères de leurs actes et paroles, ne les laissez pas, autant qu'en nous mensonges, être accablés de faux reproches. En outre, Dieu ne nous interdit pas seulement d'inventer des accusations contre des innocents, mais aussi de donner de la valeur aux reproches et aux sinistres rapports de malveillance ou de haine. Une telle personne peut peut-être mériter son mauvais nom, et nous pouvons vraiment porter telle ou telle accusation à sa charge; mais si le reproche est l'ébullition de notre colère, ou l'accusation procède de mauvaise volonté, il nous sera vain d'alléguer sous prétexte que nous n'avons avancé que ce qui est vrai. Car quand Salomon dit que «l'amour couvre de nombreux péchés»; alors que «la haine met en lumière les reproches», (166) (Proverbes 10:12;) il signifie, comme un exposant fidèle de ce précepte, que nous ne sommes exempts de mensonge que lorsque la réputation de nos voisins ne subit aucun dommage de notre part; car, si l'indulgence de la mauvaise parole viole la charité, elle s'oppose à la loi de Dieu. Bref, nous devons conclure que par ces mots une retenue est mise sur toute virulence de langage qui tend à faire honte à nos frères; et sur toute pétulance aussi, par laquelle leur réputation subit un préjudice; et sur tous les désavantages, qui découlent de la méchanceté, de l'envie, de la rivalité ou de tout autre sentiment déplacé. Il faut aussi aller plus loin, et ne pas être méfiant ou trop curieux à observer les défauts des autres; car une telle curiosité avide trahit la malveillance, ou du moins une mauvaise disposition. Car, si l'amour n'est pas suspect, celui qui condamne son prochain soit à tort, soit sur des suppositions insignifiantes, ou qui le tient en légère estime, est sans aucun doute un transgresseur de ce commandement. Par conséquent, nous devons fermer nos oreilles aux propos faux et mauvais; car il est tout aussi injurieux envers son frère qui écoute avec empressement les sinistres rapports le concernant, que celui qui exerce sa langue à le calomnier. La nécessité de cette instruction a laissé chaque homme estimer par sa propre disposition; car à peine un sur cent sera trouvé qui sera aussi gentil à épargner le caractère des autres, qu'il désire lui-même être pardonné pour des vices manifestes; non, la calomnie est souvent louée sous le prétexte du zèle et de la conscience. D'où il arrive que ce vice s'insinue même parmi les saints, s'insinuant sous le nom de vertu. De plus, la volubilité de la langue nous fait penser que c'est une légère transgression d'infliger une blessure mortelle et honteuse à notre frère, pour qui, pourtant, sa renommée a plus d'importance que sa vie. La somme est que nous devons manifester notre charité non moins par la franchise et en nous abstenant de la calomnie que par l'accomplissement d'autres devoirs.