Exode 21:18

18. Et si les hommes luttent ensemble . Le châtiment infligé ici pour les blessures et les coups est si léger, qu'il aurait pu servir de provocateur à la malice des mal intentionnés. Comme la loi des douze tables n’infligeait qu’une amende de vingt-cinq ânes à un homme qui en avait battu un autre injustement, il y avait un certain Lucius Veratius, (35) qui, dans un simple sport gratuit, n'hésitait pas à boxer les oreilles de celui qu'il rencontrait, puis à ordonner à l'un de ses esclaves de payer la somme de l'amende, de sorte qu'on a enfin pensé qu'il valait mieux que la loi tombe en désuétude, que de souffrir qu'elle soit ainsi ridiculement abusée. La même chose pourrait facilement se produire chez les Juifs , car une personne, qui avait tellement battu son voisin au point de se coucher dans son lit, n’avait à payer que ce que le le malheureux avait dépensé sa guérison. Car qui ne jouirait pas volontiers du plaisir d'abattre ses ennemis à cette condition, de subvenir à leurs besoins pendant qu'ils sont couchés? Mais nous devons nous souvenir de la déclaration du Christ selon laquelle, en raison de la nature perverse des Juifs , beaucoup de choses leur ont été permises «à cause de la dureté de leur cœur, »(Matthieu 19:8, et Marc 10:5,) parmi lesquels cette indulgente disposition doit être comptée. Pourtant, Dieu semble avoir traité avec plus d'indulgence l'homme qui avait porté le coup, afin de châtier aussi l'autre, qui, bien que d'une force inférieure, s'était imprudemment engagé dans le conflit; car tous deux devaient être punis de la même manière pour la violence injustement infligée. L'égalité de clémence semble donc avoir été démontrée à l'un et à l'autre, puisque l'indemnisation n'est faite qu'à la personne frappée pour sa perte privée. (36) Mais le fait, que Dieu n'a pas exécuté les lois politiques à leur perfection, montre que par cette indulgence Il a voulu réprouver la perversité du peuple, qui ne pouvait même pas supporter d'obéir à une loi si douce. Chaque fois que, par conséquent, Dieu semble pardonner trop facilement: et avec trop de clémence, rappelons-nous qu'Il a délibérément dévié de la règle la plus parfaite, parce qu'Il avait affaire à un peuple intraitable.