Exode 26:1

1. De plus, tu feras le tabernacle. Dans toute la construction du tabernacle, nous devons nous souvenir de ce que nous avons déjà vu, que les Israélites ont été instruits par des personnages extérieurs à quel point le culte de Dieu est une chose précieuse, et par conséquent qu'ils doivent se méfier diligemment de peur il devrait être pollué par n'importe quelle méchanceté. Pour toute cette richesse et magnificence de l'ornement était le contraste même avec la méchanceté. On leur a également rappelé que, s'ils devaient être considérés comme de purs adorateurs de Dieu, ils devaient éviter toute impureté, car le tabernacle était le type de l'Église. Ainsi, il est certain que par ses ornements extérieurs l'excellence des dons spirituels a été désignée. Sur ce terrain, Esaïe, parlant de la gloire parfaite de l'Église telle qu'elle serait sous le règne du Christ, dit:

"Je poserai tes pierres de belles couleurs, et je poserai tes fondations avec des saphirs; et je ferai tes fenêtres en agates, et tes portes en anthrax, et tout tes bordures de pierres agréables, »
( Ésaïe 54:11;)

par quelles paroles il signifie clairement que l'Église serait parée d'une beauté céleste, puisque toutes sortes de grâces brillaient en elle. Mais la principale excellence de sa parure doit être rapportée à l'instruction qui nous renouvelle à l'image de Dieu. Ainsi David, quand il célèbre la beauté de la maison de Dieu, attribue cet honneur principalement aux exercices de foi et de piété:

«Une chose que j'ai désirée du Seigneur», dit-il, «c'est que je la chercherai, afin que je puisse habiter dans la maison du Seigneur tous les jours de ma vie, voir la beauté du Seigneur et m'enquérir son temple. (Psaume 27:4.)

Était-ce pour nourrir ses yeux avec des images vides, avec ses matériaux coûteux et avec son exécution exquise? Assurément, il ne parle pas de la regarder avec curiosité, mais fait ainsi allusion à son exécution visible, afin qu'avec les yeux spirituels de la foi, il puisse considérer la gloire plus excellente que le monde entier qui y était représenté. En effet, rien de magnifique n’apparut dans le tabernacle pour ravir les yeux des hommes, mais toute sa richesse et son excellence étaient recouvertes de poils de chèvre et de cuir dérisoire, afin que les croyants sous cette beauté cachée puissent réfléchir à quelque chose de plus élevé que le sens charnel.

Il suffira d'avoir donné ces indications générales; Je descends maintenant aux particularités, dans lesquelles mes lecteurs ne doivent pas attendre de moi des prétentions qui puissent satisfaire leurs oreilles, car rien ne vaut mieux que de se contenir dans les limites de l'édification; et il serait puéril de faire un recueil des minuties avec lesquels certains philosophent; car ce n'était en aucun cas l'intention de Dieu d'inclure des mystères dans chaque crochet et boucle; et même si aucune partie n'était sans signification mystique, que personne dans son sens n'admettra, il vaut mieux avouer notre ignorance que de se livrer à des conjectures frivoles. De cette sobriété aussi, l'auteur de l'Épître aux Hébreux est un maître digne pour nous, qui, bien qu'il ait fait la profession de montrer l'analogie entre les ombres de la Loi et la vérité manifestée dans le Christ, mais aborde avec parcimonie certains points principaux, et par cette modération nous retient des disquisitions trop curieuses et des spéculations profondes. En premier lieu, les rideaux sont faits de lin sergé et bleu, pourpre et écarlate, qui, une fois accouplés, formaient une enveloppe de quarante coudées; car ils étaient au nombre de dix, et la largeur de chacun était de quatre coudées. Par «travail rusé», les commentateurs conviennent que la broderie est signifiée, surtout quand Dieu ordonne que des chérubins soient faits en eux. Mais certains traduisent le mot chérubin par le nom général de images, (140) qui, bien qu'il ne soit pas grammaticalement incorrect, pourtant, puisque nous avons vu auparavant que les anges étaient désignés par ce mot, il; il est plus probable que des figures d'anges étaient partout éparpillées sur eux; car, lorsque la majesté de Dieu est représentée à la vie par Daniel 7:10, on dit que «dix mille fois dix mille» se tiennent autour de son siège de jugement, ridicule est-il de les Papistes (141) pour en déduire que les églises seraient vides et disgracieuses si elles ne sont pas ornées d'images; car pour que la similitude soit bonne, il leur faut cacher leurs images sous une triple couverture, de peur que les gens ne puissent les voir; et ensuite, comment seraient-ils «les livres des désappris» ( idiotarum ) , comme ils les appellent? (142)

Maintenant, puisque les séraphins, dont Ésaïe fait mention, (Ésaïe 6:2,) signifient la même chose que les chérubins, et sont dits «avec deux de leurs ailes pour couvrir leurs visages , et avec leurs deux pieds », leurs images doivent être voilées pour correspondre avec elles. En outre, il est absurde, comme je l'ai dit, de transférer de force ces rudiments, que Dieu n'a livrés qu'à ses anciens; les gens, à la plénitude des temps, quand l'Église a grandi et est sortie de son enfance. Mais à quel point les Juifs étaient loin d'adorer les chérubins, les poètes païens en témoignent; pour Juvénal, en parlant d'eux, dit

" Qui puras nubes, et coeli numen adorant ;" (143)

et Dieu a extorqué ces paroles à un homme impur et licencieux, afin que tous sachent que la loi de Moïse a élevé ses disciples à des choses d'en haut. Un triple revêtement est alors décrit, l’intérieur de poils de chèvre, l’autre de peaux de béliers teintes en rouge et l’extérieur de peaux de blaireaux; une charpente en bois est alors ajoutée, pour renforcer le tabernacle intérieur par sa fermeté, sinon les rideaux se seraient déplacés au moindre mouvement. Les planches étaient en bois de shittim, recouvertes d'or, soit seulement dorées, soit couvertes de plaques d'or; chacun d'eux était soutenu par deux bases en argent, (144) comme des pieds, et ils étaient reliés entre eux par des barres, passés à travers des anneaux d'or. Dans cet espace, tout le tabernacle était contenu, qui a ensuite été distingué dans le sanctuaire extérieur et le Saint des saints. En plus de ceux-ci, il y avait la cour dans laquelle les gens devaient se tenir, parce qu'il n'était pas permis pour eux d'entrer dans le sanctuaire, auquel les prêtres seuls avaient accès, et ils seulement lorsqu'ils étaient purs. Ainsi David, après s'être exclamé: «Que tes tabernacles sont aimables, ô Seigneur des armées», ajoute aussitôt: «Mon âme désire, oui, même s'évanouit pour les parvis du Seigneur»; et encore une fois, "car un jour dans tes parvis vaut mieux que mille" (Psaume 84:1;) et encore, "Adore le Seigneur dans sa sainte court." (145) (Psaume 29:2.) Mais si clairement un matière il n'y a pas besoin des abondantes preuves qu'il fournit. La disposition du tabernacle est redit, dans Exode 26:30, avoir été montrée dans la montagne, que le peuple ne doit pas porter son attention sur le tabernacle visible, mais avec le la compréhension de la foi devrait pénétrer jusqu'au ciel et diriger leur esprit vers le modèle spirituel, les ombres et les types dont ils voyaient. Ici non plus, nous ne devons pas philosopher trop curieusement. L'allégorie plaira aux oreilles de beaucoup, que par les deux bases on entend l'Ancien et le Nouveau Testament, ou les deux natures du Christ, parce que les croyants reposent sur ces deux supports. Mais avec non moins de probabilité, nous pourrions dire que deux bases étaient placées sous chacune des planches; soit parce que la piété a la promesse de cette vie et de ce qui est à venir; ou parce que nous devons résister des deux côtés aux tentations qui nous assaillent de droite et de gauche; ou parce que la foi ne doit pas boiter ni tourner à droite ou à gauche: il n'y aurait donc pas de limites à la bagatelle. Ils expliquent de manière allégorique que la couverture du tabernacle était faite de peaux de béliers, (146) parce que l'Église est protégée par le sang du Christ, qui est le sans tache agneau; mais je demande, que signifient les peaux des blaireaux, qui étaient au-dessus? Pourquoi la couverture des poils de chèvre a-t-elle été mise en dessous? C'est pourquoi, la sobriété est notre meilleure solution.

" Nil proeteter nubes, et coeli numen adorant ; "
Rien que les nuages, et le Dieu du ciel adore.