Exode 30:18

18. Tu feras aussi une cuve d'airain. Bien que cette oblation fût un signe de la pureté que Dieu exigeait de ses prêtres, cependant, dans la mesure où ce vase creux ( concha ) ou cuve, qui fournissait l'eau, était une partie ou un ustensile du sanctuaire, j'ai pensé qu'il était préférable d'insérer ici ce qui est ordonné à son égard, non seulement quant à sa mode, mais aussi son utilisation, qui ne pouvait être bien séparée: car s'il n'avait été fait que de mentionner une cuve ou une cuve à eau, (155) le lecteur n'en aurait tiré aucun profit. Mais, quand Dieu ordonne expressément que l'eau soit toujours prête dans ce bassin pour que les prêtres se lavent les mains et les pieds, nous en tirons avec quelle révérence et quelle sainteté Dieu voudrait que son saint service soit accompli. C'était, en effet, un proverbe commun parmi les Gentils qu'ils étaient coupables d'impiété qui manipulaient des choses saintes avec des mains non lavées, et ils ont témoigné lors de cette cérémonie qu'ils ne pouvaient adorer Dieu correctement que lorsqu'ils étaient purifiés de toute pollution et impureté. Un en Virgile dit: -

"——— ne me flumine vivo Abluero." (156)

"Jusqu'à ce que dans un courant vivant je nettoie la culpabilité
De terribles débats et du sang répandu dans la bataille. - Dryden.

Et de telles expressions sont fréquentes. Parfois, ils semblaient même presque toucher le bon point; comme là où le poète ordonne aux impies et aux criminels de s'éloigner des sacrifices, de peur qu'ils ne les contaminent; (157) mais ce n'était qu'une imagination fugitive, car aucune angoisse de se repentir n'avait éveillé en eux un désir de propitier Dieu; et ainsi, même pendant qu'ils étaient diligents dans les ablutions, leur esprit, assombri par l'erreur, ne savait pas ce que cela signifiait. Mais les Israélites se sont donc surtout rappelés à quel point ils étaient indignes d'offrir des sacrifices à Dieu, puisque l'impureté des prêtres mêmes, qui avaient été choisis pour cette fois, les empêchait de l'exercer jusqu'à ce qu'ils soient nettoyés avec de l'eau. Le lavage des mains et des pieds indiquait que toutes les parties du corps étaient infectées d'impureté; car, puisque l'Écriture utilise souvent le mot «mains» pour les actions de la vie, et compare le cours de la vie à un chemin ou à un voyage, il est très approprié de dire par synecdoche que toute impureté est éliminée par le lavage des mains et des pieds. La comparaison avec le Christ reste à considérer; mais cela nous comprendrons mieux un peu au-delà à propos des sacrifices.

" Tu, genitor, cape sacra manu, patriosque Penates.
Moi, bello e tanto digressum et caede recenti,
Adtrectare nefas; donec me flumine vivo Abluero . "