Ézéchiel 15:6

Ici, le prophète montre que les citoyens de Jérusalem ont été jetés dans un feu, par lequel ils ont subi diverses sortes de mort: car, bien qu'ils n'aient pas été immédiatement et entièrement consumés, les extrémités ont été brûlées. Car toute la région a été dévastée tout autour, et le royaume d'Israël a été entièrement coupé: Jérusalem est restée comme la partie médiane du paquet. Mais les habitants de Jérusalem étaient si fatigués par l'adversité, qu'ils étaient comme un bâton brûlé aux deux extrémités. Puisqu'il en était ainsi, nous percevons ici leur grande stupidité à persister dans la contumace, bien que Dieu les ait ainsi humiliés de diverses manières. Maintenant, par conséquent, nous comprenons le sens de ce point. Mais les paroles du Prophète doivent être expliquées, que sera, ou qu'est-ce que le bois de la vigne par rapport aux autres bois? Certains traduisent, avec la branche de palmier; d'autres, avec la vigne sauvage; mais l'un et l'autre sont étrangers à l'esprit du Prophète: en particulier la vigne sauvage ne peut avoir aucune place ici. En ce qui concerne le palmier, quelle référence y a-t-il à la branche de palmier au milieu d'un bois? car les palmiers ne sont pas plantés dans les bois au milieu d'arbres élevés. Mais comme le bois, זמורה, zemoreh , signifie aussi bien les rameaux que les palmiers, il convient mieux au sens de parler de chaque arbre comme ramification. Qu'est-ce que , donc, est la vigne par rapport à chaque arbre ramifié qui se trouve parmi les arbres de la forêt? Ici, le Prophète nous présente des arbres stériles, mais ceux qui attirent notre attention par leur beauté: et ainsi il laisse entendre que si les Juifs veulent se comparer aux nations profanes, ils ne sont pas supérieurs en toute dignité ou élégance qu'ils ont naturellement et d'eux-mêmes. Cela doit être remarqué avec diligence; bien que Dieu adopte parfois ceux qui excellent dans la capacité et le savoir, dans la prouesse guerrière, dans la richesse et dans la puissance, il rassemble cependant son Église autant que possible d'hommes modestes, dans lesquels aucune grande splendeur n'est refulgente, afin qu'ils soient objets d'émerveillement pour le monde. Dans quel but, alors, Dieu fait-il cela? car il pouvait façonner ses propres élus, afin qu'ils soient parfaitement parfaits à tous égards. Mais comme nous sommes trop enclins à l'orgueil, il est nécessaire que notre infirmité soit toujours mise devant nos yeux pour nous apprendre la modestie. Car si rien en nous ne nous rappelait notre faiblesse, notre dignité nous aveuglerait, ou détournerait nos yeux de nous-mêmes, ou nous enivrerait d'une fausse gloire. C'est pourquoi Dieu veut que nous soyons inférieurs au profane, afin que nous apprenions toujours à reconnaître comme reçu de lui tout ce qu'il nous a donné gratuitement, et à ne rien nous arroger lorsque notre humilité est si manifestement mise sous nos yeux. Mais en ce qui concerne les Juifs, ils étaient, comme nous l'avons dit, comme une vigne, parce que leur excellence n'était pas naturelle, mais extérieure. Dieu les avait façonnés, pour ainsi dire, à partir de rien; et bien qu'ils fussent ornés de nombreux cadeaux remarquables, ils ne pouvaient pourtant rien réclamer d'eux-mêmes.

Y en aura-t-il, dit-il, du bois pour le façonner pour n'importe quel travail? Dieu montre ici que les Juifs étaient à juste titre préférés aux autres, parce qu'il les avait plantés de sa main; car s'ils avaient été arrachés de la terre, il montre que le bois serait inutile, puisqu'il ne pourrait être utilisé à aucune fin. Et le Christ utilise la même comparaison (Jean 15:1), quand il montre que nous n'avons pas de racine en nous par nature, ni encore de sève ou d'humidité ou de rigueur, puisque nous sommes une vigne planté par notre Père céleste. Mais s'il nous enracine, il ne nous reste plus qu'à être jeté au feu et complètement brûlé. Enfin, Dieu montre que les Juifs doivent être plus vils que les nations, s'il leur a enlevé tout ce qu'il leur a donné; et il les avertit que leur état n'a de fermeté que par sa bonne volonté envers eux. Car si le Prophète avait seulement dit que tout ce que les Juifs avaient, ils le devaient à Dieu, et pour cette raison étaient liés à sa libéralité, ils pourraient encore s'exalter. Mais il est ajouté en second lieu, qu'ils sont restés en sécurité jour après jour, dans la mesure où Dieu les épargne, les chérit, les défend et les soutient. Par conséquent, le Prophète entend cela quand il dit: Doit-il être pris pour former une œuvre à partir de lui, ou le prendront-ils pour une cheville pour y suspendre des vases. Voici , dit-il, il a été donné à la consommation, et ses deux extrémités ont été brûlées. Ici, comme je l'ai dit, il signale diverses calamités par lesquelles les Juifs ont été presque abattus, mais pas maîtrisés. Car ils étaient endurcis dans leur obstination; et bien qu'ils fussent comme du bois brûlé et pourri, ils se vantaient d'être parfaits par leur adoption et par l'alliance que Dieu avait conclue avec Abraham: ils se vantaient d'être une race sainte et un sacerdoce royal. Pourtant, Dieu réprouve leur paresse quand il dit que la leur était comme du bois brûlé, quand un paquet de brindilles a été jeté dans le feu, et qu'il y a un reste si blessé par la fumée qu'il en est privé.

Voici , dit-il, quand il était entier pourrait-il être transformé en n'importe quelle œuvre! Combien moins après que le feu l'ait consommé . Ici, nous poursuivons le même sentiment. Si quelqu'un devait prendre une partie du paquet après que le feu l'ait séché, pourrait-il l'adapter à un travail? S'il prenait la brindille entière, elle ne serait pas apte à recevoir une mise en forme: combien moins le bois brûlé pourrait-il être utilisé pour une cheville ou autre chose? Si, alors, pas même une cheville ne peut être trouvée dans tout le faisceau, lorsque la tige est comme une braise en étant desséchée par le feu, comment peut-elle être utilisée? Suit maintenant l'application: comme j'ai donné le bois de la vigne parmi les bois , dit-il: verbalement, dans le bois de la forêt. D'où nous rassemblons ce que j'ai dit autrefois à propos de la branche, à savoir qu'elle s'accorde avec les arbres et qu'elle n'est pas mise pour la vigne sauvage ou la branche de palmier: car il dit maintenant, simplement, au milieu de tout le bois du forêt. Mais il dit que le bois de la vigne était parmi le bois de la forêt - non pas parce que les vignes y sont simplement plantées, mais cette comparaison est utilisée: c'est-à-dire parmi les bois, ou même parmi tous les bois de la forêt, parce que ces arbres sont abattus et destinés à des bâtiments, ou des vases en sont fabriqués, et toutes sortes de meubles en bois, ainsi que le les matériaux des maisons, sont tirés des arbres. Il dit donc que le bois de la vigne est donné parmi le bois, de la forêt , c'est-à-dire parmi les bois de la forêt, puisque les brindilles sont brûlés, car ils ne peuvent pas être rendus utiles aux hommes: j'ai donc donné , dit-il, les citoyens de Jérusalem

Maintenant, après avoir compris la signification du Prophète, apprenons que le Saint-Esprit s’adressait tellement aux Juifs autrefois, que ce discours pourrait nous être utile en ces jours. Nous devons percevoir, en premier lieu, que nous sommes supérieurs au monde entier, par la pitié gratuite de Dieu: mais naturellement nous n’avons rien de nous-mêmes dont nous pouvons nous vanter. Mais si nous nous comportons avec hauteur, en nous appuyant sur les dons de Dieu, cette arrogance serait un sacrilège: car nous arrachons à Dieu sa propre louange et nous nous vêtons, pour ainsi dire, de son butin. Mais Paul, quand il parle des Juifs, définit brièvement mais clairement les deux côtés: excelons-nous? dit-il - (car il s'y fait un avec le peuple) - Est-ce que nous surpassons les Gentils? dit-il, (Romains 3:1); en aucun cas: car l'Écriture nous dénonce tous comme des pécheurs - tous pour être maudits. Puisque, par conséquent, nous sommes des enfants de colère, dit-il, il n'y a rien que nous puissions réclamer à nous-mêmes sur les païens profanes. Après avoir si prosterné toute la fierté de sa propre nation, il répète encore - Quoi? Ne sommes-nous pas supérieurs aux autres? Oui, nous excellons à tous points de vue. Car l'adoption, le culte, la loi de Dieu et l'alliance nous confèrent une supériorité remarquable, et telle que nous ne trouvons rien de semblable dans le monde entier. Comment ces choses sont-elles d'accord? Que les Juifs excellent et soient préférés aux autres, et pourtant qu'ils n'excellent en rien! à savoir, puisqu'ils n'ont rien en eux-mêmes pour les amener à mépriser les Gentils, ou à se vanter supérieurs; c'est pourquoi leur excellence n'est pas en eux-mêmes mais en Dieu. Et ainsi, Paul ne loue pas ici leurs vertus, mais dit qu'elles excellent par adoption gratuite, parce que Dieu a fait son alliance avec Abraham, et qu'elles devaient sortir des nations saintes, parce qu'il a institué une ligne fixe de piété parmi elles, en se promettant d'être un Père pour eux; non, il a décidé que Christ devait jaillir d'eux, qui est la vie et la lumière du monde. Nous voyons donc les anciens privilèges des Juifs: le nôtre est le même de nos jours. Aussi souvent que nous sommes favorisés par les dons de Dieu, par lesquels nous nous approchons de lui et surmontons le monde, nous devons aussi nous souvenir de ce que nous étions avant que Dieu ne nous prenne. Alors notre origine prostrera toute arrogance et nous empêchera d'être ingrats envers Dieu. Mais ce n'est pas encore suffisant; mais nous devons arriver à la deuxième clause, que non seulement la libre grâce de Dieu nous a élevés à une telle hauteur, mais nous soutient également; de sorte que notre position ne se fonde pas sur nous-mêmes, mais dépend uniquement de sa volonté. Par conséquent, non seulement le souvenir de notre origine doit nous humilier, mais le sentiment de notre infirmité. D'où nous rassemblons que nous n'avons pas de persévérance en nous-mêmes à moins que Dieu, chaque jour, non, ne nous fortifie momentanément, et ne nous suive de sa faveur. C'est le deuxième point: le troisième est que si Dieu nous afflige ou nous châtie avec ses verges, nous devons savoir que la folle confiance par laquelle nous nous trompons nous-mêmes est par ce moyen vaincue. Ici, nous devons peser avec diligence le sens de la phrase - le bois de la vigne est inutile lorsqu'il est déchiré, et surtout lorsqu'il est sec. Car si les nations profanes périssent, il n’est pas surprenant que les jugements de Dieu soient plus sévères à l’égard des réprouvés, qui avaient obtenu une place dans son Église et qui s’étaient enrichis de ses dons spirituels. Cette ingratitude nous oblige à devenir un exemple pour les autres, afin que le monde entier puisse s’étonner de voir en nous de si terribles signes de la colère de Dieu. C'est pourquoi les Juifs étaient pour un sifflement et une horreur, un étonnement et une malédiction pour les nations profanes. Pourquoi ça? Ils avaient plus gravement exaspéré Dieu qui avait agi si libéralement à leur égard, et qui était non seulement ingrat et perfide, mais l'avait provoqué exprès. Ainsi cela arrive aussi à d'autres réprouvés. Cette clause doit donc être remarquée avec diligence, lorsque le Prophète dit que le bois de la vigne est jeté au feu , bien que les arbres, une fois coupés, soient encore utile pour la construction ou pour les meubles. Maintenant, il suit -