Ézéchiel 16:63

Ezéchiel exhorte à nouveau les fidèles à la repentance et à la méditation constante. Nous avons dit que ces membres ne peuvent pas être divisés, à savoir le témoignage de la grâce avec la doctrine de la repentance: nous avons dit aussi que c'est là la substance de l'Évangile, que Dieu veut que se repentent ceux qu'il réconcilie par un pardon gratuit. Car il n'est apaisé par nous que lorsqu'il fait de nous de nouvelles créatures en Christ et nous régénère par son Esprit; comme il est dit dans Esaïe, Dieu sera propice au peuple qui sera revenu de son iniquité. (Ésaïe 59:20.) Cette promesse est réservée à ceux qui ne se livrent pas et ne se délectent pas du péché, mais s'humilient devant Dieu et décident que leur propre salut est impossible sans eux. juges sévères à leur propre condamnation. Par conséquent, Ezéchiel suit ce point quand il dit que vous pouvez vous souvenir et avoir honte . J'ai dit que la pénitence ne doit pas seulement être louée ici, mais son désir continu. Et cela doit être remarqué, car il nous est gênant de secouer souvent nos péchés; et c'est pourquoi nous nous échappons aussi loin que nous pouvons de leur perception: car nous désirons notre propre jouissance, et chacun met volontairement ses péchés hors de vue. Sûrement si nous les regardons, ils nous obligent d'abord à avoir honte, et ensuite nous sommes blessés par une grave douleur; la conscience nous appelle au tribunal de Dieu: nous reconnaissons alors la formidable vengeance qui tue même les plus hardis, à moins qu’ils ne soient soutenus par l’assurance du pardon. Puisque la reconnaissance des péchés nous apporte à la fois honte et chagrin, nous nous efforçons de l'éloigner de nous par tous les moyens. Mais aucun autre moyen d’accéder à la faveur de Dieu ne nous est ouvert, sauf celui de la repentance des péchés. Telle est donc la raison pour laquelle Dieu insiste tant sur ce point: nous ne le suivons pas directement; il ne suffit donc pas de nous montrer ce qu'il faut faire, à moins que Dieu ne nous pique brusquement et ne nous attire violemment à lui. Ce passage doit donc être remarqué là où le Prophète ordonne aux fidèles, après avoir obtenu le pardon, de se souvenir de leurs péchés, car les hypocrites sont ici distingués des vrais fils de Dieu. Les hypocrites se vantent avec des paroles enflammées, qu'ils comptent sur la miséricorde de Dieu et parlent puissamment de la grâce du Christ, mais en attendant, ils souhaitent que le souvenir de leurs péchés reste enterré. D'un autre côté, nous ne pouvons pas être autrement vraiment humbles devant Dieu, à moins de nous juger nous-mêmes, comme je l'ai dit. Si nous désirons, par conséquent, que nos péchés soient effacés devant Dieu, et enterrés dans les profondeurs de la mer, comme le dit un autre Prophète, (Michée 7:19,) nous nous devons les rappeler souvent et constamment à notre souvenir: car quand ils sont gardés sous nos yeux, nous fuyons alors sérieusement vers Dieu pour la miséricorde, et sommes convenablement préparés par l'humilité et la peur.

Le Prophète ajoute aussi, que vous pourriez avoir honte : car il ne suffit pas simplement de se souvenir, à moins que nous ajoutions la honte dont parle le Prophète. Car nous voyons que beaucoup se souviennent de leurs fautes et confessent leurs péchés, mais ils le font à la légère et par devoir; non, ils les reconnaissent pour rester dans leur intégrité et, comme on dit, pour conserver leur crédit. Mais la reconnaissance requise ici s'accompagne de honte, comme Paul, en s'adressant aux fidèles, leur présente ainsi leur vie passée:

"Quels fruits pourriez-vous récolter de ce cours de vie?"
( Romains 6:19.)

Vous rougissez maintenant en vérité quand tant de crimes sont entassés sur vous: vous étiez alors aveugle, et vous avez erré dans les ténèbres; mais quand Dieu a brillé sur vous par l'Évangile, vous reconnaissez votre bassesse et votre impudicité, d'où la honte est produite. Il ajoute maintenant: Vous ne pouvez plus ouvrir la bouche . Il n'est pas surprenant que le Prophète utilise de nombreux mots pour expliquer une chose qui n'est pas obscure en soi. Mais j'ai déjà montré pourquoi il le fait, car nous sommes avec la plus grande difficulté conduits à cette honte dont parle le Prophète. Nous nous condamnons en effet verbalement à la fois; mais à peine un sur cent peut être trouvé de façon à se rabaisser pour soutenir volontairement le reproche qu'il mérite. Puisque la soumission volontaire ne se trouve pas dans l'homme, il est nécessaire que nous soyons poussés plus durement et plus vivement, comme le fait ici le Prophète. Quand il dit, il n'y aura pas d'ouverture de la bouche , il veut dire qu'aucune confession partielle des péchés ne sera exigée par laquelle les hommes témoigneront et se reconnaîtront soumis au jugement de Dieu; mais une confession pleine et entière, afin qu'ils puissent être jugés coupables de tous côtés. Et cela doit être remarqué avec diligence. Car nous voyons que le monde s'efforce toujours d'échapper à la condamnation de Dieu en s'en détournant; et comme il ne peut pas le faire complètement, il invente des subterfuges, afin de conserver une partie de son innocence.

D'où la fiction chez les papistes de la justification partielle: de là aussi leurs satisfactions; car ils sont obligés, qu'ils le veuillent ou non, de se confesser dignes de mort; mais ensuite ils utilisent l'exception, qu'ils ont auparavant mérité quelque chose de Dieu par leurs bonnes œuvres, et ne sont pas tout à fait dignes de condamnation: alors ils descendent aux compensations, et souhaitent traiter avec Dieu, comme s'ils pouvaient l'apaiser par ce qu'ils appellent des œuvres de surérogation. Quel qu'en soit le sens, on ne trouve guère d'hommes qui reconnaissent sincèrement et honnêtement qu'il n'existe en eux-mêmes que du matériel à condamner. Nous avouons, comme je l'ai dit, que nous sommes coupables devant Dieu, mais seulement pour une ou deux fautes. Que prescrit donc le Saint-Esprit ici? qu'il ne devrait y avoir aucune ouverture de la bouche ; comme le dit aussi Paul, adoptant sa forme de discours à partir de ce passage et d'autres similaires. Il est souvent dit dans les Prophètes: Que toute chair se taise devant Dieu, (Zacharie 2:13;) mais ici le Prophète parle spécialement de la honte par laquelle les enfants de Dieu mentent si confus , qu'ils sont complètement silencieux. Paul dit aussi que toute bouche peut être fermée et toute chair humiliée devant Dieu. (Romains 3:19.) Il montre ensuite que les Juifs aussi bien que les Gentils étaient impliqués dans la même condamnation, et qu'il n'y avait plus d'espoir de sécurité que par la miséricorde de Dieu: il ajoute que la justice de Dieu brille vraiment lorsque notre bouche est arrêtée, c'est-à-dire lorsque nous ne nous détournons pas et n'offrons aucune excuse, car les hypocrites partagent le mérite entre Dieu et eux-mêmes. J'avoue en effet que j'ai péché; mais pourquoi mes bonnes œuvres ne peuvent-elles pas entrer dans le compte? pourquoi serais-je condamné pour une seule faute? comme si ceux qui violent la loi ne s'écartent pas de la justice. Nous voyons donc que nous sommes correctement humiliés lorsque nous nous taisons et ne faisons pas de reproche à Dieu, lorsque nous ne chipotons pas ou n'alléguons pas d'abord une chose puis une autre pour atténuer ou excuser notre faute. Dieu souhaite en effet que notre bouche soit ouverte; comme le dit Pierre, que nous sommes appelés hors des ténèbres à une lumière merveilleuse, pour montrer ses louanges qui nous ont délivrés. (1 Pierre 2:9.) Dans ce but, donc, Dieu a été miséricordieux envers nous, afin que nous puissions être les hérauts de sa grâce. Et en ce sens aussi, David dit: Seigneur, ouvre mes lèvres, et ma bouche annoncera ta louange; c'est-à-dire qu'en me donnant du matériel pour une chanson, comme il le dit ailleurs, Il a mis une nouvelle chanson dans ma bouche. (Psaume 51:15; Psaume 40:3.) Dieu ouvre donc la bouche ou les lèvres des fidèles chaque fois qu'il est libéral ou bienfaisant envers eux. Mais il traite ici des exceptions de ceux qui accepteraient volontiers de faire des affaires avec Dieu, comme s'ils n'étaient pas entièrement dignes d'être condamnés. Enfin, Ezéchiel signifie que c'est le vrai fruit de la pénitence quand on ne se défend pas, mais que l'on se confesse en silence. Un passage de Paul peut éventuellement être objecté comme apparemment contraire à celui de notre Prophète, dans lequel il considère la défense parmi les effets ou les fruits de la pénitence, (2 Corinthiens 7:11;) mais la défense n'est pas ici utilisé dans notre sens habituel: pour quiconque affirme avoir agi correctement, et donc sans faute est censé se défendre. Mais une défense au sens de Paul n'est rien d'autre qu'une prière contre le châtiment lorsqu'un pécheur s'avance, et après avoir confessé sa faute, supplie Dieu de le pardonner et, pour ainsi dire, se couvre de miséricorde, de sorte que sa condamnation ne soit nulle part. apparent. Nous voyons donc que la langue de Paul n'est pas en opposition avec celle du Prophète.

Il ajoute maintenant, de ta disgrâce , verbalement du visage de ta disgrâce, quand je te serai propice . Nous voyons à nouveau que ces choses s'accordent bien ensemble, que Dieu enterre nos péchés et nous les rappelons en mémoire. Car nous détournons son jugement lorsque nous nous accusons et nous condamnons volontairement. Car lorsque la conscience est endormie, elle nourrit un feu caché, qui enfin émerge dans une flamme et illumine la colère de Dieu. Si, par conséquent, nous voulons que le feu de la colère de Dieu s’éteigne, il n’ya pas d’autre remède que de secouer nos péchés et de mettre devant nos yeux la honte que nous méritons, et la miséricorde de Dieu nous y conduit. Car nous devons remarquer la connexion, quand je te serai propice, tu te tairas dans ta disgrâce . Et sûrement plus on a goûté à la grâce de Dieu, plus il est prêt à se condamner, et comme l'incrédulité est orgueilleuse, ainsi plus on procède dans la foi de la grâce de Dieu, il est ainsi de plus en plus humilié devant lui. Et cela s'exprime le mieux dans les paroles du Prophète, puisqu'il enseigne que le silence est l'effet de la grâce ou de la réconciliation gratuite. Quand donc il dira: Je t'aurai été propice, alors tu rougiras de pouvoir être muet, c'est-à-dire à cause de ta disgrâce. Et nous voyons que les gens ont été tellement enseignés par les cérémonies légales à appréhender la miséricorde de Dieu, et à être touché en même temps avec la sérieuse affection de la pénitence; car sans victime, Dieu n'a jamais été apaisé sous la loi. Et maintenant, bien que les animaux ne soient pas sacrifiés, cependant, quand nous considérons qu'aucun autre prix n'était suffisant pour satisfaire Dieu, si ce n'est que son Fils unique a versé son sang en expiation, il nous est proposé d'embrasser la grâce de Dieu, et à en même temps nous sommes touchés, comme on dit, de la véritable affection de la pénitence. En outre, Dieu amplifie l'ampleur de sa grâce quand il dit לכל אשר עשית, lekel asher gnesith, à cause de tout ce que vous avez fait. Car les gens pensaient non seulement sentir Dieu miséricordieux, mais aussi examiner leurs fautes, puis ressentir à quel point la miséricorde de Dieu envers eux était multiple et remarquable. Car si le peuple n’avait été coupable que d’une sorte de péché, il aurait moins apprécié la grâce de Dieu: mais après avoir été reconnu coupable de tant de crimes, comme nous l’avons vu, l’ampleur de sa grâce devint plus apparente. (154) Poursuivons maintenant.