Ézéchiel 17:19

L'ancienne phrase est confirmée. Le Prophète avait parlé de la manière habituellement reçue en disant que la perfidie de Sédécias ne serait pas sans vengeance; mais il présente maintenant Dieu comme l'orateur, car, à moins d'apparaître comme un vengeur de la perfidie, l'humanité ne serait guère persuadée sérieusement que le châtiment est préparé pour les parjuriers et les briseurs de trêve. Comme j'ai dit que cette opinion était fixée dans le cœur de tous, il faut donc comprendre que cette opinion a été reçue, et que les hommes en ont été pleinement persuadés: mais des persuasions qui sont dites "communes" (186) disparaissent; il y a des pensées communes qui naissent presque avec nous et suivent la nature, mais elles ne sont pas fermes, parce que les profanes n'ont pas le point principal, que Dieu est le juge du monde: cette phrase est donc ajoutée par nécessité. Maintenant, Dieu jure que Sédécias devrait subir une punition, parce que il avait méprisé le serment et annulé l'alliance . Mais nous devons remarquer l'épithète; car Dieu appelle le serment et l'alliance les siens: il a méprisé , dit-il, pas simplement le serment, mais le mien : il a violé mon traité. La raison de ce langage est que Dieu veut que la fidélité entre l'homme et l'homme soit cultivée: c'est pourquoi il déteste tout parjure et toute fraude. Or, puisqu'il n'y a pas de méthode plus sacrée pour contracter un traité que par des rites solennels, là aussi Dieu montre son jugement d'une manière particulière. Enfin, nous pouvons à juste titre l'appeler le gardien des traités; car, lorsque les païens concluraient des traités, ils avaient coutume d'avancer le nom de Jupiter le suprême, parce qu'ils pensaient qu'il infligerait la vengeance à tous ceux qui violeraient leur engagement. Mais Dieu vient ici, non pas comme un Jupiter imaginaire, mais parce qu'il voulait que la confiance s'épanouisse dans la société humaine; car, à moins que les hommes n'agissent sincèrement les uns envers les autres, toute société serait brisée. C'est donc la raison pour laquelle Ezéchiel dit que le traité conclu avec le roi Nebucadnetsar était divin, puisque Dieu en serait le justicier. En attendant, nous devons remarquer que ce traité était licite et plaisait à Dieu. (Jérémie 27:17.) Et nous voyons de Jérémie 28 et Jérémie 29., Que Dieu voulait que les Juifs souffrent pendant un temps de cette honte. Car le roi Sédécias, s'il avait vraiment rempli sa fonction, était une image du Messie, le premier-né parmi les rois de la terre: il était donc indigne de lui de devenir tributaire d'un monarque profane et d'un tyran cruel. Mais puisque Dieu avait ainsi imposé l'esclavage à son propre peuple, Sédécias devait être sous le joug, comme il est dit ici: Soyez les serviteurs du roi Nebucadnetsar et vivez; c'est-à-dire qu'il n'y a pas d'autre méthode pour obtenir la sécurité, à moins que vous ne laissiez les Chaldéens régner sur vous, et que vous portiez leur empire calmement, puisque Nabuchodonosor est le fléau de Dieu. Cette alliance, comme je l'ai dit, a été approuvée par Dieu, sinon il n'aurait pas pu être son vengeur. Nous savons qu'il existe trois types de traités. Lorsqu'il y a eu guerre entre deux rois, si le conquérant veut épargner son ennemi, il le reçoit en alliance, mais impose des conditions à sa discrétion. On sait que les Romains suivaient cette coutume, car il leur était trop difficile de soumettre tous ceux qu'ils avaient soumis, et surtout au début; et ainsi ils ont conclu des traités avec de nombreuses tribus dans de nombreuses circonstances. Un autre type d'accord est celui entre les rois ou les peuples lorsqu'ils sont en désaccord les uns avec les autres; mais avant de s'engager réellement, ils concluent une trêve les uns avec les autres et suppriment ainsi l'occasion de la guerre - c'est un autre genre. Enfin, ceux qui n'ont jamais été ennemis concluent une alliance; et tel était le traité entre Sédécias et le roi d'Égypte. Car ils voulaient être prudents et anticiper le danger qu'il craignait des Chaldéens; et par conséquent, il a conclu l'accord ,. Ainsi, les Israélites étaient jadis unis aux Syriens, puis aux Assyriens. Nous avons donc vu que les Juifs ont commis l'adultère lorsqu'ils ont couru d'abord en Égypte, puis en Assyrie, puis en Chaldée. Mais ce traité, dont il est maintenant fait mention, était nécessaire; car Sédécias ne pouvait se soustraire aux conditions que lui imposait le roi Nebucadnetsar. Pour cette raison, Dieu se déclare vengeur de la perfidie.

Il est maintenant demandé, si nous ne pouvons jamais rompre notre parole quand quelqu'un a été violemment attaqué et a promis ce qui était autrement injuste? La réponse est proche, que le nom de Dieu est plus précieux que tous les avantages humains. Si quelqu'un, par conséquent, objecte qu'il a été trompé et opprimé par des conditions injustes, le nom de Dieu doit encore prévaloir. Il faut donc toujours peser ce qui est dû au nom de Dieu; et par conséquent nous conclurons facilement que ceux qui ne peuvent jamais être excusés qui violent leurs engagements sous prétexte d'être violemment contraints, ou induits par fraude, ou qui ne se sont pas permis la liberté de considérer si leur promesse était conforme à l'équité. Pour cette raison, aussi, il est dit dans le 15e Psaume, (Psaume 15:4,) que les fils de Dieu jurent et subissent la perte, parce que lorsque le nom de Dieu a été interposé , aucune utilité ne doit être d'une importance telle qu'elle l'emporte sur le serment qui a été prêté. Et donc non sans raison, Dieu déclare maintenant qu'il vengerait le parjure que Sédécias avait commis, car, en vérité, nous ne pouvons nous écarter des promesses qui ont été sanctionnées par un serment au nom de Dieu, sans paraître mépriser le Tout-Puissant lui-même. En attendant, il est certain qu'il y avait une autre raison pour laquelle Dieu punissait les Juifs; mais ici, comme je l'ai montré précédemment, le Prophète mentionne ce qui était plus familier aux hommes. La première cause de la destruction de la ville et de tout le royaume était l'idolâtrie, comme nous l'avons vu auparavant, puis les nombreux crimes du peuple se sont ajoutés. Car à partir de la période de corruption de la vraie religion, la pollution de nombreux vices augmenta dans la ville et dans tout le pays. C'est pourquoi Dieu a destiné son peuple à la destruction; c'est pourquoi aussi le roi Sédécias fut privé de vue. Car, comme en témoigne l'histoire sacrée, Dieu a voulu détruire le peuple tout entier: c'est pourquoi Sédécias est tombé et a provoqué les Chaldéens contre lui. Nous voyons donc qu'il y a une série continue de causes dans la providence éternelle de Dieu, mais pas comme le supposaient les stoïciens; car ils ont concocté leur destin à partir d'enroulements complexes ou de causes implicites, sans aucune volonté de la Déité dans cette confusion. Mais Dieu, comme je l'ai dit, a différentes raisons pour lesquelles il fait une chose ou une autre. Certaines causes sont lointaines et incompréhensibles pour nous, et d'autres nous sont manifestes: ainsi la cause immédiate de la destruction du peuple était la révolte de Sédécias contre le roi Nebucadnetsar; mais il y avait une autre raison plus importante, à savoir que le peuple méritait de périr. C'est pourquoi Sédécias fut rendu aveugle par le juste jugement de Dieu, car il passa perfidement au roi d'Égypte et s'arma ainsi contre le roi Nebucadnetsar. Mais nous devons soutenir que la raison universellement manifeste est ici revue. Ça suit -