Ézéchiel 20:12

Outre la loi, Dieu recommande ici ses sabbats, dont nous savons qu'ils ne sont qu'une partie de sa loi: non, quiconque compare les commandements un à un, percevra à première vue plus de poids dans les autres que dans le quatrième. Car quelle est la signification de ce commandement, tu n'auras pas de dieu étranger? Vous ne ferez pas d'idoles? Ensuite, ne prenez pas le nom de Dieu en vain? (Exode 20:3; Deutéronome 5:7.) Je réponds que le Prophète prend un précepte de la loi pour mieux expliquer ce que j'ai déjà évoqué auparavant, à savoir que la loi a été donnée aux Israélites pour les lier de plus en plus à leur bienfaiteur. Car Dieu ne voulait pas les rejeter après les avoir rachetés, mais il a témoigné par sa loi qu'il serait le guide de toute leur vie. Pourtant, le Prophète a regardé plus loin, signifiant que la loi ne consistait pas seulement en commandements, mais embrassait toute la grâce de Dieu, dont dépendait l'adoption de la nation. Car si Dieu avait simplement commandé une chose ou une autre, il n'aurait pas été facile de percevoir et de goûter sa bonté. Pourquoi ça? parce que lorsqu'il nous appelle à remplir un devoir, chacun sent qu'un fardeau plus lourd lui est imposé qu'il ne peut le supporter. Même si la promesse nous séduit par sa douceur, celui qui fait ces choses vivra en elles; pourtant quand nous essayons, nous sommes déficients parce que nous sommes dépourvus de tout pouvoir. Mais le Prophète veut dire que quelque chose d'autre était prévu par le sabbat, afin que les Israélites puissent se reconnaître séparés par Dieu, afin de l'expérimenter pour leur Père en toutes choses. Par conséquent, bien que les préceptes de la loi soient quelque peu désagréables; pourtant, comme le quatrième commandement contient une promesse gratuite, il a une saveur différente, puisque le peuple se reconnaît ainsi élu par Dieu pour une nation particulière: et cela le Prophète l'exprime suffisamment par le mot sanctifier , car cela signifie que le peuple a été séparé des nations profanes pour être l'héritage particulier de Dieu. Si quelqu'un veut sanctifier par un seul mot, ce sera «séparer». Mais le sens de la séparation doit être expliqué. Comment, alors, Dieu a-t-il séparé un certain peuple du monde entier? Eh bien, en promettant à Abraham qu'il serait un Dieu pour sa postérité. (Genèse 22:17.) Alors il ne pouvait être leur Dieu autrement qu'en aimant gratuitement ses élus, en les régénérant par son Esprit, et en devenant propice et facilement suppliant: et en plus, un seul peuple ne peut être séparé des autres sans un médiateur. Car la séparation ne peut durer que si le peuple est uni à Dieu; et quel lien d'union y a-t-il sans médiateur?

Maintenant, par conséquent, nous comprenons pourquoi le Prophète parle du sabbat, puisqu'il avait autrefois recommandé toute la loi, dont le sabbat faisait partie, à savoir parce qu'il montrait l'adoption gratuite de Dieu; et en même temps les Israélites pouvaient reconnaître que la voie de l'approche de Dieu leur était ouverte, et il était rendu placable; puis qu'ils n'ont pas été adoptés en vain, mais qu'ils ont été recherchés par Dieu, afin qu'il les renouvelle par son Esprit et régisse tout le cours de leur vie. C'était donc la plus grande ingratitude de briser le sabbat, comme on le dira peu de temps après. Mais ce passage enseigne que Dieu n’était pas satisfait de la tranquillité ou de la facilité des gens quand il leur a ordonné de sanctifier le septième jour, mais il a une autre intention. D'où nous en déduisons que ce précepte était obscur: car il y a des choses qui plaisent à Dieu par elles-mêmes et doivent être accomplies; mais d'autres ont un objet différent. Car adorer un seul Dieu, abominer les idoles, utiliser le nom de Dieu avec respect, ces choses sont, comme je l'ai dit, les simples devoirs de piété en eux-mêmes: ainsi l'honneur que les fils paient à leurs parents est un devoir qui plaît à Dieu en soi. , comme la chasteté, l'abstinence, etc. Mais les sabbats ne plaisent pas à Dieu simplement et seuls. Nous devons donc chercher un autre but, si nous voulons comprendre la raison de ce précepte. Et c'est pourquoi Paul dit que les sabbats étaient les ombres de ces choses dont Christ est la substance. (Colossiens 2:16.) C'est donc un point. Ézéchiel n'est pas le premier à le dire, bien qu'il l'ait pris à Moïse; car bien qu'il ne dise pas clairement en autant de mots que le sabbat était le symbole de la sanctification, il montre ensuite que c'est son objet, (Exode 31:13,) et que Dieu a ordonné au peuple de se reposer le septième jour avec cette intention. Moïse montre alors lui-même que le commandement avait un autre objet, qu'Ézéchiel interprète pour nous; mais la question est beaucoup plus claire dans l'Évangile, puisque dans le Christ est exposée la vérité et la substance de ce précepte, que Paul appelle le corps. J'ai donc suffisamment expliqué cet objet, à savoir que les Israélites pourraient connaître Dieu comme leur sanctificateur. Mais si nous voulons mieux comprendre la question, nous devons d'abord dire que le sabbat était le signe de la mortification. Dieu nous sanctifie donc; parce que quand nous restons dans notre état naturel, nous y sommes mêlés aux autres, et n'avons rien de différent des incroyants: il faut donc commencer par mourir à nous-mêmes et au monde, et en exerçant l'abnégation de soi; et cela dépend de la grâce de Dieu. Mais je perçois que je ne peux pas terminer le sujet aujourd'hui, alors je vais le remettre à demain.