Galates 1:2

2. Et tous les frères qui sont avec moi . - Il semble avoir généralement écrit au nom de nombreuses personnes, estimant que si ceux à qui il écrivait attachent moins de poids à un individu solitaire, ils pourraient en écouter un plus grand nombre et ne mépriseraient pas toute une congrégation. Sa pratique générale est d'insérer les salutations des frères à la conclusion, au lieu de les présenter au début comme coauteurs de l'épître: du moins, il ne mentionne jamais plus de deux noms, et ceux très connus. Mais ici, il inclut tous les frères; et adopte ainsi, non sans raison valable, une méthode opposée. Le concours de tant de personnes pieuses a dû avoir un certain degré d'influence pour adoucir l'esprit des Galates et les préparer à recevoir l'instruction.

Aux églises de Galatie . C'était un pays étendu, et contenait donc de nombreuses églises dispersées à travers lui. Mais n'est-il pas merveilleux que le terme «Église», qui implique toujours l'unité de foi, ait été appliqué aux Galates, qui s'étaient presque entièrement révoltés du Christ? Je réponds que tant qu'ils professaient le christianisme, adoraient un seul Dieu, observaient les sacrements et jouissaient d'une sorte de ministère évangélique, ils conservaient les marques extérieures d'une église. Nous ne trouvons pas toujours dans les églises une telle mesure de pureté que l'on pourrait souhaiter. Les plus purs ont leurs imperfections; et certains sont marqués, non par quelques taches, mais par une déformation générale. Bien que les doctrines et pratiques d'une société ne puissent, à tous égards, répondre à nos souhaits, nous ne devons pas prononcer instantanément ses défauts comme une raison suffisante pour lui refuser l'appellation d'Église. Paul manifeste ici une douceur de disposition tout à fait en contradiction avec un tel cours. Pourtant, notre reconnaissance que les sociétés sont des églises du Christ doit être accompagnée d'une condamnation explicite de tout ce qui y est impropre ou défectueux; car nous ne devons pas imaginer que, partout où il y a une sorte d'église, tout ce qui doit être désiré dans une église est parfait.

Je fais cette observation, car les papistes, saisissant le seul mot Eglise , pensent que tout ce qu'ils choisissent de nous imposer est sanctionné; bien que la condition et l'aspect de l'Église de Rome soient très différents de ce qui existait en Galatie. Si Paul était vivant de nos jours, il percevrait les restes misérables et terriblement brisés d'une église; mais il ne verrait aucun bâtiment. En bref, le mot Église est souvent appliqué par une figure de style dans laquelle une part est prise pour le tout, à n'importe quelle partie de l'église, même si elle ne répond pas entièrement au nom.