Galates 5:1

1. Tenez-vous donc fermement . Après leur avoir dit qu'ils sont les enfants de la femme libre, il leur rappelle maintenant qu'ils ne doivent pas mépriser à la légère une liberté si précieuse. Et c'est certainement une bénédiction inestimable, pour la défense de laquelle il est de notre devoir de lutter, même à mort; car non seulement les considérations temporelles les plus élevées, mais aussi nos intérêts éternels, nous animent au combat. (81) De nombreuses personnes, n'ayant jamais vu le sujet sous cet angle, nous accusent d'un zèle excessif, quand elles nous voient si chaleureusement et avec autant de ferveur lutter pour la liberté de foi quant aux affaires extérieures, en opposition à la tyrannie du pape. Sous ce manteau, nos adversaires élèvent contre nous un préjugé parmi les gens ignorants, comme si tout l'objet de notre poursuite était le libertinage, qui est le relâchement de toute discipline. Mais les personnes sages et habiles sont conscientes que c'est l'une des doctrines les plus importantes liées au salut. Ce n'est pas une question de savoir si vous allez manger telle ou telle nourriture, - si vous devez observer ou négliger un jour particulier, (qui est la notion insensée entretenue par beaucoup, et la calomnie proférée par certains), mais quel est votre devoir positif avant Dieu, ce qui est nécessaire au salut et ce qui ne peut être omis sans péché. Bref, la controverse porte sur la liberté de conscience, lorsqu'elle est placée devant le tribunal de Dieu.

La liberté dont parle Paul est l'exemption des cérémonies de la loi, dont l'observance a été exigée par les faux apôtres comme nécessaire. Mais que le lecteur, en même temps, se souvienne, qu'une telle liberté n'est qu'une partie de ce que le Christ nous a procuré: car combien serait-ce petit, s'il nous avait seulement libérés des cérémonies? Ce n'est qu'un flux, qui doit être tracé vers une source supérieure. C'est parce que

"Le Christ a été fait malédiction, afin qu'il puisse nous racheter
de la malédiction de la loi, »( Galates 3:13;)

parce qu'il a révolté la puissance de la loi »dans la mesure où elle nous a tenus responsables du jugement de Dieu sous la peine de la mort éternelle; parce qu'en un mot, il nous a sauvés de la tyrannie du péché, de Satan et de la mort. Ainsi, sous un département est inclus la classe entière; mais à ce sujet nous parlerons plus en détail de l'épître aux Colossiens.

Cette liberté nous a été procurée par le Christ sur la croix: le fruit et la possession nous sont accordés par l'Evangile. Eh bien, Paul avertit donc les Galates, de ne pas être à nouveau empêtrés dans le joug de la servitude , c'est-à-dire de ne pas permettre de tendre un piège pour leurs consciences. Car si les hommes mettent sur nos épaules un fardeau injuste, il peut être supporté; mais s'ils s'efforcent de mettre nos consciences en esclavage, nous devons résister vaillamment, même jusqu'à la mort. S'il est permis aux hommes de lier nos consciences, nous serons privés d'une bénédiction inestimable, et une insulte sera, en même temps, offerte au Christ, l'Auteur de notre liberté. Mais quelle est la force du mot encore , dans l'exhortation, "et ne soyez pas empêtré encore avec le joug de la servitude?" car les Galates n'avaient jamais vécu sous la loi. Cela signifie simplement qu'ils ne devaient pas être empêtrés, comme s'ils n'avaient pas été rachetés par la grâce du Christ. Bien que la loi ait été donnée aux juifs, non aux païens, cependant, en dehors du Christ, ni l'un ni l'autre ne jouit d'une liberté, mais d'un esclavage absolu.