Genèse 10:11

11. De cette terre est sorti Asshur . Il est crédible qu'Asshur était l'un des descendants de Sem. Et l'opinion a été communément reçue, qu'il est ici mentionné, parce que, quand il habitait, dans les environs de Nimrod, il en a été violemment expulsé. De cette manière, Moïse marquerait la barbare férocité de Nimrod. Et vraiment, ce sont les fruits habituels d'une grandeur qui ne tient pas dans les limites; d’où est né le vieux proverbe: «Les grands royaumes sont de grands vols.» Il est en effet nécessaire que certains présidaient d’autres; mais là où l'ambition et le désir de s'élever plus haut que ce qui est juste sont endémiques, non seulement ils entraînent avec eux les blessures les plus grandes et les plus nombreuses, mais ils frôlent aussi de près la dissolution de la société humaine. Pourtant j'adopte plutôt l'opinion de ceux qui disent qu'Asshur n'est pas, en ce lieu, le nom d'un homme, mais d'un pays qui a tiré son appellation de lui; et ainsi le sentiment sera, que Nimrod, non content de son grand et opulent royaume, a donné les rênes à sa cupidité, et a poussé les limites de son empire même en Assyrie, où il a également construit de nouvelles villes. (318) Le passage d'Isaïe (Ésaïe 23:13) s'oppose seul à cette opinion, où il dit , 'Voici le pays des Chaldéens, le peuple n'était pas, Asshur l'a fondé quand ils habitaient les déserts, et il l'a réduit à la ruine.' (319) Car le prophète semble dire que les villes ont été construites par les Assyriens en Chaldée, alors qu'auparavant, ses habitants étaient errants et dispersés comme dans un désert. Mais il se peut que le prophète parle d'autres changements de ces royaumes, qui se sont produits par la suite. Car, à l'époque où les Assyriens maintenaient la souveraineté, voyant qu'ils s'épanouissaient dans des richesses illimitées, il est crédible que la Chaldée, qu'ils s'étaient soumise à eux-mêmes, était si ornée et augmentée d'une longue paix, fondée par eux. Et nous savons que lorsque les Chaldéens, à leur tour, se sont emparés de l'empire, Babylone a été exaltée sur les ruines de Ninive.

«Voici le pays des Chaldéens;
Ce peuple n'avait aucune importance;
(L'Assyrien l'a fondé pour les habitants du désert;
Ils ont élevé les tours de guet, ils en ont érigé les palais;)
Ce peuple l'a réduite à la ruine.

Voir aussi sa note sur ce passage, qui concorde avec la supposition de Calvin, selon laquelle le prophète se référait à une période ultérieure de l’histoire. - Ed .