Genèse 12:5

5. Les âmes qu'ils avaient obtenues à Haran . Les âmes signifient les serviteurs masculins et féminins. Et c'est la première mention de la servitude; d'où il apparaît que peu de temps après le déluge, la méchanceté de l'homme a fait périr la liberté qui, par nature, était commune à tous, à l'égard d'une grande partie de l'humanité. D'où vient la servitude n'est pas facile à déterminer, à moins que, d'après l'opinion qui a généralement prévalu, elle provienne des guerres; parce que les vainqueurs ont obligé ceux qu'ils ont pris au combat à les servir; et par conséquent le nom de bondman (342) est dérivé. Mais que ceux qui furent les premiers esclaves aient été subjugués par les lois de la guerre, ou aient été réduits à cet état par le besoin, il est bien certain que l'ordre de la nature a été violemment violé; parce que les hommes ont été créés dans le but de cultiver la société mutuelle entre eux. Et s'il est avantageux que certains président les autres, une égalité, comme entre frères, aurait dû être maintenue. Cependant, bien que l'esclavage soit contraire à ce bon gouvernement qui est le plus souhaitable, et à son commencement n'était pas sans faute; il ne s'ensuit pas, pour cette raison, que l'usage de celui-ci, qui a ensuite été reçu par la coutume et excusé par nécessité, soit illicite. Abram pouvait donc posséder à la fois des serviteurs achetés avec de l'argent et des esclaves nés dans sa maison. Pour ce dicton répandu, "Ce qui n’a pas prévalu depuis le début ne peut être rendu valide par la durée", admet (comme on le sait) quelques exceptions; et nous aurons un exemple au point dans le quarante-huitième chapitre Genèse 48:1