Genèse 12:8

8. Et il en a retiré . Quand nous apprenons qu'Abram a déménagé de l'endroit où il avait construit un autel à Dieu, nous ne devons pas douter qu'il était, par quelque nécessité, obligé de le faire. Il y trouva les habitants peu propices; et transfère donc son tabernacle ailleurs. Mais si Abram supportait patiemment ses errances continuelles, notre minutie est tout à fait inexcusable, quand nous murmurons contre Dieu, s'il ne nous accorde pas un nid tranquille. Certes, quand le Christ nous a ouvert le ciel et nous y invite chaque jour à habiter avec lui-même; nous ne devons pas le prendre mal, s'il choisit que nous soyons des étrangers dans le monde. La somme du passage est la suivante, qu'Abram était sans résidence fixe: (347) quel titre Paul attribue aux chrétiens, (1 Corinthiens 4:11.) De plus, il y a une prolepsis manifeste dans le mot Béthel; car Moïse donne ce nom au lieu, pour accommoder son discours aux hommes de son âge.

Et là, il a construit un autel . Moïse loue en Abram son inlassable dévouement à la piété: car par ces paroles, il laisse entendre que quel que soit l'endroit où il a visité, il s'y est exercé dans le culte extérieur de Dieu; à la fois pour qu'il n'ait aucun rite religieux en commun avec les méchants, et qu'il puisse conserver sa famille dans une piété sincère. Et il est probable que, de cette cause, il ne ferait pas l'objet de peu d'inimitié; car il n'y a rien qui met plus en colère les méchants, qu'une religion différente de la leur, dans laquelle ils se conçoivent non seulement méprisés, mais tout à fait condamnés comme aveugles. Et nous savons que les Cananéens étaient cruels et fiers, et trop prêts à se venger des insultes. C’était peut-être la raison des fréquents déménagements d’Abram: ses voisins considéraient les autels qu’il construisait comme un reproche à eux-mêmes. Il faut en effet se référer à la merveilleuse faveur de Dieu, qu'il n'était pas souvent lapidé. Néanmoins, puisque le saint homme sait qu'il est justement tenu de témoigner qu'il a un Dieu qui lui est propre, qu'il ne doit pas, par dissimulation, nier virtuellement, (348) il n'hésite donc pas à préférer la gloire de Dieu à sa propre vie.