Genèse 15:16

16. L'iniquité des Amoréens n'est pas encore complète . La raison donnée ici est jugée absurde, car elle semble impliquer que les fils d'Abram ne pourraient être sauvés autrement que par la destruction des autres. Je réponds que nous devons avec modestie et humilité céder au conseil secret de Dieu. Puisqu'il avait donné cette terre aux Amoréens, pour être habitée par eux à perpétuité, il laisse entendre qu'il n'en transférera pas, sans juste cause, la possession à d'autres; comme s'il disait: «J'accorde la domination de ce pays à ta semence sans nuire à personne. La terre, actuellement, est occupée par ses propriétaires légitimes, à qui je l'ai livrée. Tant qu'ils n'auront pas mérité, par leurs péchés, d'être expulsés légitimement, la domination de celui-ci ne reviendra pas à ta postérité. '' Ainsi, Dieu lui enseigne que la terre doit être évacuée, afin qu'elle puisse être ouverte à de nouveaux habitants. Et ce passage est remarquable, car il montre que les demeures des hommes sont si réparties dans le monde, que le Seigneur conservera des gens tranquilles, chacun dans leurs diverses stations, jusqu'à ce qu'ils se chassent par leur propre méchanceté. Car en polluant le lieu de leur habitation, ils arrachent en un certain sens les limites fixées par la main de Dieu, qui autrement seraient restées immobiles. De plus, le Seigneur loue ici sa propre patience. Même alors, les Amoréens étaient devenus indignes d'occuper le pays, mais le Seigneur non seulement les a supportés pendant une courte période, mais leur a accordé quatre siècles de repentance. Et de là, il semble qu'il ne déclare pas, sans raison, si souvent à quel point il est lent à la colère. Mais plus il attend les hommes gracieusement, si enfin, au lieu de se repentir, ils restent obstinés, plus il se vengera d'une si grande ingratitude. C'est pourquoi Paul dit que ceux qui se livrent au péché, tandis que la bonté et la clémence de Dieu les invitent à la repentance, amassent pour eux-mêmes un trésor de colère, (Romains 2:4; ) et ainsi ils ne tirent aucun avantage du retard, voyant que la sévérité de la punition est doublée; tout comme cela arriva aux Amoréens, à qui, enfin, le Seigneur commanda d'être si entièrement retranchés, que même les enfants ne furent pas épargnés. C'est pourquoi, lorsque nous entendons dire que Dieu du ciel attend silencieusement que les iniquités remplissent leur mesure; faites-nous savoir que ce n'est pas le moment de la torpeur, mais que chacun de nous se remue, afin que nous soyons en avance avec le jugement céleste. Un païen disait autrefois que la colère de Dieu procède d'un pas lent pour se venger, mais qu'elle compense son retard par la sévérité de sa punition. Il n'y a donc aucune raison pour que les réprouvés se flattent, quand il semble les laisser passer inaperçus, (381) car il ne repose pas au ciel au point de cessez d'être le juge du monde; il ne sera pas non plus indifférent à l'exécution de sa charge en temps voulu. (382) Nous déduisons, cependant, des paroles de Moïse, que bien que l'espace pour la repentance soit donné aux réprouvés, ils sont toujours voués à la destruction. Certains prennent le mot עון ( ayon ) comme punition, comme s'il avait été dit que punition n'était pas encore mûri pour eux. Mais la première exposition est plus appropriée; à savoir, qu'ils ne fixeront aucune limite à leur méchanceté , jusqu'à ce qu'ils provoquent la destruction finale.