Genèse 17:14

14. Et l'homme-enfant non circoncis Afin que la circoncision soit la plus fréquente , Dieu dénonce une punition sévère pour quiconque devrait la négliger. Et comme cela montre le grand souci de Dieu pour le salut des hommes; ainsi, d'un autre côté, il réprimande leur négligence. Car puisque Dieu offre ainsi avec bienveillance un gage de son amour et de la vie éternelle, dans quel but ajoute-t-il des menaces, sinon pour réveiller la lenteur de ceux dont le devoir est de courir avec diligence? Par conséquent, cette dénonciation du châtiment accuse virtuellement les hommes de mauvaise ingratitude, parce qu'ils rejettent ou méprisent la grâce de Dieu. Le passage enseigne cependant qu'un tel mépris ne restera pas impuni. Et puisque Dieu ne menace de punir que les méprisants, nous en déduisons que l'incirconcision des enfants ne leur ferait aucun mal, s'ils mouraient avant le huitième jour. Car la simple promesse de Dieu était efficace pour leur salut. Il n'attestait pas ce salut par des signes extérieurs au point de limiter son propre travail efficace à ces signes. Moïse, en effet, met de côté toute controverse sur ce sujet, en invoquant comme raison, qu'ils annuleraient l'alliance de Dieu: car nous savons que l'alliance n'a pas été violée, lorsque le pouvoir de la garder a été enlevé. Considérons alors que le salut de la race d'Abraham était inclus dans cette expression: `` Je serai un Dieu pour ta postérité. '' Et bien que la circoncision ait été ajoutée comme confirmation, elle n'a néanmoins pas privé la parole de sa force et efficacité. Mais parce qu'il n'est pas au pouvoir de l'homme de rompre ce que Dieu a uni; nul ne pouvait mépriser ou négliger le signe, sans rejeter à la fois le mot lui-même; et se priver de l'avantage qui y est offert. Et c'est pourquoi le Seigneur a puni la négligence avec une telle sévérité. Mais si des enfants en bas âge étaient privés par la mort des gages de salut, il les épargnait, car ils n'avaient rien fait de dérogatoire à l'alliance de Dieu. Le même raisonnement est actuellement en vigueur concernant le baptême. Quiconque, ayant négligé le baptême, feint de se contenter de la promesse nue, piétine, autant qu'en lui ment, le sang du Christ, ou du moins ne le laisse pas couler pour le lavage de ses propres enfants. Par conséquent, le juste châtiment suit le mépris du signe, dans la privation de la grâce; parce que, par une coupure impie du signe et de la parole, ou plutôt par une déchirure d'entre eux, l'alliance de Dieu est violée. Conserver à la destruction ces nourrissons, à qui une mort subite n'a pas permis d'être présentés au baptême, avant que toute négligence des parents puisse intervenir, est une cruauté issue de la superstition. Mais que la promesse appartienne à de tels enfants n'est pas du tout douteux. Car quoi de plus absurde que cela le symbole, qui est ajouté pour confirmer la promesse, devrait vraiment énerver sa force? C'est pourquoi l'opinion commune, selon laquelle le baptême est censé être nécessaire au salut, doit être si modérée, qu'elle ne doit pas lier la grâce des dieux ou la puissance de l'Esprit, à des symboles extérieurs, et porter contre Dieu une accusation de mensonge.

Il a rompu mon alliance Car l'alliance de Dieu est ratifiée, lorsque par la foi nous embrassons ce qu'il promet. Si quelqu'un objecte, que les enfants étaient innocents de cette faute, parce qu'ils étaient jusqu'ici dépourvus de raison: je réponds, nous ne devons pas trop serrer cette déclaration divine, comme si Dieu tenait les enfants comme responsables d'une faute de leur part: mais nous devons observer l'antithèse, que de même que Dieu adopte le fils en bas âge dans la personne de son père, de même quand le père répudie un tel avantage, on dit que l'enfant se sépare de l'Église. Car le sens de l’expression est le suivant: «Il sera effacé du peuple que Dieu s’était choisi pour lui-même». L'explication de certains, selon laquelle ceux qui sont restés incirconcis ne seraient pas juifs et n'auraient pas leur place dans le recensement de ce peuple, est trop glaciale. Nous devons aller plus loin et dire que Dieu, en effet, ne reconnaîtra pas ceux parmi son peuple, qui ne porteront pas la marque et le signe de l'adoption.