Genèse 18:2

2. Et voilà, trois hommes se tenaient à ses côtés. Avant que Moïse ne procède à son sujet principal, il nous décrit l'hospitalité du saint homme; et il appelle les anges des hommes, parce que, étant vêtus de corps humains, ils paraissaient n'être rien d'autre que des hommes. Et cela a été fait à dessein, afin que lui, les recevant comme des hommes, puisse donner la preuve de sa charité. Car les anges n'ont pas besoin de nos services, qui sont les véritables preuves de la charité. De plus, l'hospitalité occupe la première place parmi ces services; car ce n'est pas une vertu commune d'aider des étrangers, dont il n'y a aucun espoir de récompense. Car les hommes en général ont coutume, lorsqu'ils font des faveurs aux autres, de chercher un retour; mais celui qui est gentil avec les invités et les personnes inconnues se montre désintéressé et libéral. Où l'humanité d'Abraham ne mérite aucun éloge léger; parce qu'il invite librement des hommes qui lui étaient inconnus, par lesquels il n'avait aucun avantage, et dont il n'avait aucun espoir de faveurs mutuelles. Quel était donc l’objet d’Abraham? Vraiment, afin qu'il puisse soulager la nécessité de ses invités. Il les voit fatigués de leur voyage et ne doute pas qu'ils sont accablés par la chaleur; il considère que l'heure devenait dangereuse pour les voyageurs; et c'est pourquoi il souhaite à la fois réconforter et soulager les personnes ainsi opprimées. Et certainement, le sens de la nature lui-même dicte que les étrangers doivent être spécialement assistés; à moins que l'amour-propre aveugle ne nous pousse plutôt à des services mercenaires. Car personne ne mérite plus de compassion et d'aide que ceux que nous voyons privés d'amis et de confort domestique. C'est pourquoi le droit à l'hospitalité a été considéré comme le plus sacré parmi tous les peuples, et aucune honte n'a jamais été plus détestable que d'être qualifiée d'inhospitalière. Car c'est une cruauté brutale, mépriser fièrement ceux qui, dépourvus d'ordinaire, ont recours à notre aide. On se demande cependant si Abraham avait coutume de recevoir ainsi sans discernement toutes sortes d'invités? Je réponds que, selon sa prudence habituelle, il a fait sa distinction entre ses hôtes. Et vraiment, l'invitation, que Moïse raconte ici, a quelque chose d'inhabituel. Sans aucun doute, les anges portaient, dans leur physionomie et leur manière, des marques d'une dignité extraordinaire; pour qu'Abraham les conclue comme dignes non seulement de viande et de boisson, mais aussi d'honneur. Ceux qui pensent qu'il était ainsi attentif à sa charge, parce qu'il avait appris, par ses pères, que les anges apparaissaient souvent dans le monde sous forme humaine, raisonnent trop philosophiquement. Même l'autorité de l'apôtre est contraire à cela; car il nie qu'ils aient d'abord été connus pour être des anges soit par Abraham, soit par Lot, puisqu'ils pensaient recevoir des hommes. (Hébreux 13:2) Ceci doit être maintenu; qu'en voyant des hommes d'aspect révérend, et ayant des marques d'une singulière excellence, avancer dans leur voyage, il les salua avec honneur et les invita à se reposer. Mais à cette époque, il y avait une plus grande honnêteté qu'aujourd'hui, au milieu de la perfidie dominante de l'humanité; afin que le droit d'hospitalité puisse être exercé avec moins de danger. Par conséquent, le grand nombre d'auberges sont la preuve de notre dépravation, et prouvent qu'elle est née de notre propre faute, que le principal devoir de l'humanité est devenu obsolète parmi nous.

Et s'est incliné vers le sol. Ce signe de révérence était d'usage courant chez les nations orientales. Le mystère que certains des écrivains antiques ont tenté de dégager de cet acte; à savoir, qu'Abraham adorait un des trois, qu'il voyait, et donc perçu par la foi, qu'il y a trois personnes dans un seul Dieu, car il est frivole et odieux au ridicule et à la calomnie, je suis plus que content d'omettre . Car nous avons déjà dit que les anges étaient tant reçus par le saint homme que par celui qui avait l'intention de s'acquitter d'un devoir envers les hommes. Mais le fait que Dieu ait honoré sa bienveillance, et lui a accordé comme récompense, que des anges lui soient présentés comme invités, était qu'il n'en avait pas conscience jusqu'à ce qu'ils se fussent connus à la fin du repas. Ce n'était donc qu'un honneur purement humain et civil, qu'il lui paya. Quant au fait qu'il en ait salué un en particulier, c'était probablement parce qu'il surpassait les deux autres. Car nous savons que les anges sont souvent apparus avec Christ leur Tête; ici, donc, parmi les trois anges, Moïse en désigne un, comme chef de l'ambassade.