Genèse 25:8

8. Puis Abraham a abandonné le fantôme (20 ) Ils se trompent en supposant que cette expression dénote une mort subite, comme suggérant qu'il n'avait pas été épuisé par une longue maladie, mais expirait sans douleur. Moïse veut plutôt dire que le père des fidèles n'était pas exempt du sort commun des hommes, afin que nos esprits ne languissent pas quand l'homme extérieur périt; mais qu'en méditant sur cette rénovation qui se présente comme l'objet de notre espérance, nous pouvons, l'esprit tranquille, souffrir la dissolution de ce fragile tabernacle. Il n'y a donc aucune raison pour qu'un corps faible et émacié, des yeux défaillants, des mains tremblantes et l'utilisation perdue de tous nos membres, nous découragent tellement, que nous ne devrions pas nous hâter, à l'exemple de notre père, avec joie et empressement à notre mort. Mais bien qu'Abraham ait ceci en commun avec la race humaine, il a vieilli et est mort; cependant Moïse, peu de temps après, fait une différence entre lui et la multitude d'hommes promiscus quant à la manière de mourir; à savoir, qu'il doit mourir dans une bonne vieillesse et satisfait de la vie. Les incroyants, en effet, semblent souvent participer à la même bénédiction; oui, David se plaint qu'ils excellaient dans ce genre de privilège; et une plainte similaire se produit dans le livre de Job, à savoir qu'ils remplissent leur temps avec bonheur, jusqu'à ce qu'ils descendent dans la tombe en un instant. (21) Mais ce que j'ai dit avant doit être rappelé, que la partie principale d'une bonne vieillesse consiste en une bonne conscience et dans un esprit serein et tranquille. D'où il suit, que ce que Dieu promet à Abraham, ne peut s'appliquer qu'à ceux qui cultivent vraiment la justice: car Platon dit, avec une égale vérité et sagesse, qu'une bonne espérance est la nourriture de la vieillesse; et donc les vieillards qui ont mauvaise conscience sont misérablement tourmentés, et sont tourmentés intérieurement comme par une torture perpétuelle. Mais à cela il faut ajouter, ce que Platon ne savait pas, que c'est la piété qui fait qu'une bonne vieillesse nous accompagne jusque dans la tombe, parce que la foi est le conservateur d'un esprit tranquille. Au même point appartient ce qui s'ajoute immédiatement, il était plein de jours, de sorte qu'il ne désirait pas une prolongation de la vie. Nous voyons combien sont esclaves du désir de vie; oui, presque le monde entier languit entre une lassitude de la vie présente et un désir inexplicable de sa continuation. Cette satiété de vie, donc, qui nous fera être prêts à la quitter, est une faveur singulière de Dieu.

Et a été rassemblé auprès de son peuple . J'embrasse volontiers l'opinion de ceux qui croient que l'état de notre vie future doit être signalé sous cette forme d'expression; à condition que nous ne la limitions pas, comme le font ces exposants, aux seuls fidèles; mais comprenez par là que les hommes sont associés ensemble dans la mort ainsi que dans la vie. (22) Il peut sembler absurde aux hommes profanes, que David dise que les réprouvés sont rassemblés comme des moutons dans la tombe; mais si nous examinons l'expression de plus près, ce rassemblement n'aura pas d'existence si leurs âmes sont anéanties. (23) La mention de l'enterrement d'Abraham suivra bientôt. On dit maintenant qu'il est rassemblé auprès de ses pères, ce qui serait incompatible avec les faits si la vie humaine disparaissait et que les hommes étaient réduits à l'anéantissement: c'est pourquoi l'Écriture, en parlant ainsi, montre qu'un autre état de vie demeure après la mort le départ du monde n'est pas la destruction de l'homme tout entier.