Genèse 35:22

22. Reuben est allé coucher avec Bilhah . Une histoire triste et même tragique est maintenant racontée concernant les rapports incestueux de Ruben avec sa belle-mère. Moïse, en effet, appelle la concubine de Bilhah Jacob: mais bien qu’elle n’ait pas été entre les mains de son mari, en tant que maîtresse de la famille et participante à ses biens; pourtant, comme elle respectait le lit, elle était sa femme légitime, comme nous l'avons vu auparavant. Si même un étranger avait souillé la femme du saint homme, cela aurait été une grande honte; il était cependant beaucoup plus atroce qu'il subisse une telle indignité de la part de son propre fils. Mais combien était grand et détestable le déshonneur que la mère de deux tribus ne se contamine pas seulement d'adultère, mais même d'inceste; quel crime est si odieux à la nature, que, pas même parmi les Gentils, il n'a jamais été jugé tolérable? Et vraiment, par le merveilleux artifice de Satan, cette grande obscénité pénétra dans la maison sainte, afin que l'élection de Dieu puisse sembler sans effet. Satan s'efforce, par tous les moyens qu'il peut, de pervertir la grâce de Dieu chez les élus; et comme il ne peut pas faire cela, il le couvre d'infamie ou du moins l'obscurcit. D'où il arrive que des exemples honteux volent souvent dans l'Église. Et le Seigneur, de cette manière, permet à son propre peuple d'être humilié, afin qu'il fasse plus attention à lui-même, qu'il veille plus sérieusement à la prière et apprenne à compter entièrement sur sa miséricorde. Moïse rapporte seulement que Jacob a été informé de ce crime; mais il cache son chagrin, non parce qu'il était insensible (car il n'était pas assez stupide pour être insensible au chagrin), mais parce que son chagrin était trop grand pour être exprimé. Car ici Moïse semble avoir agi comme le peintre qui, en représentant le sacrifice d'Iphigénie, a mis un voile sur le visage de son père, parce qu'il ne pouvait pas exprimer suffisamment la douleur de son visage. En plus de cette honte éternelle de la famille, il y avait d'autres causes d'angoisse qui transpercaient la poitrine du saint homme. La somme de son bonheur était dans sa progéniture, dont le salut du monde entier devait provenir. Attendu que, déjà, deux de ses fils avaient été des voleurs perfides et sanguinaires; le premier-né, maintenant, les dépasse tous les deux dans la méchanceté. Mais ici l'élection gratuite de Dieu est apparue la plus illustre, parce que ce n'est pas à cause de leur dignité qu'il a préféré les fils de Jacob à tout le monde; et aussi parce que, quand ils étaient tombés si bas, cette élection restait néanmoins ferme et efficace. Avertis par de tels exemples, apprenons à nous fortifier contre ces affreux scandales par lesquels Satan s'efforce de nous déranger. Que chacun applique également cela en privé au renforcement de sa propre foi. Car parfois même les bons hommes glissent, comme s'ils étaient tombés en disgrâce. Le désespoir serait nécessairement la conséquence d'une telle ruine, à moins que le Seigneur, d'un autre côté, ne donne l'espoir du pardon. Un exemple remarquable de ceci nous est présenté à Ruben; qui, après cet acte extrême d'iniquité, conserva pourtant son rang de patriarche dans l'Église. Nous devons, cependant, rester sous la garde de la peur et de la vigilance, de peur que la tentation ne s'empare de nous à l'improviste, et ainsi les pièges de Satan ne nous enveloppent. Car le Saint-Esprit n'a pas prévu de nous présenter un exemple de vile convoitise, afin que chacun puisse se précipiter dans des relations incestueuses; mais plutôt exposer à l'infamie la bassesse de ce crime, chez une personne honorable, afin que tous, à cause de cela, puissent le détester plus avec véhémence. Ce passage réfute également l'erreur de Novatus. Ruben avait été correctement instruit; il portait dans sa chair, dès l'enfance, le symbole de l'alliance divine; il est même né de nouveau par l'Esprit de Dieu; nous voyons donc quel était l'abîme profond d'où il a été élevé par l'incroyable miséricorde de Dieu. Les Novatiens, par conséquent, et les fanatiques similaires, n'ont pas le droit de couper l'espoir du pardon aux caducs: car ce n'est pas un léger tort au Christ, si nous supposons que la grâce de Dieu est plus restreinte par son avènement.

Les fils de Jacob étaient désormais douze . Moïse raconte à nouveau les fils de Jacob dans une série régulière. Ruben est mis le premier d'entre eux, non pas pour l'honneur, mais pour être chargé du plus grand opprobre: ​​car plus grand est l'honneur que quiconque reçoit du Seigneur, plus il doit être sévèrement blâmé, s'il ensuite se fait l'esclave de Satan et abandonne son poste. Moïse semble insérer ce catalogue avant le récit de la mort d'Isaac, dans le but de discriminer la progéniture de Jacob et les Iduméens, dont il est sur le point de faire mention dans Genèse 36:1. Car à la mort d'Isaac, la fontaine de la race sainte se divisa comme en deux ruisseaux; mais comme l'adoption de Dieu se limitait à une seule branche, il fallait la distinguer de l'autre.