Genèse 4:23

23. Écoutez ma voix, épouses de Lamech . L'intention de Moïse est de décrire la férocité de cet homme, qui était pourtant le cinquième descendant du fratricide Caïn, pour nous apprendre que, loin d'être terrifié par l'exemple du jugement divin qu'il avait vu chez son ancêtre, il n'en était que le plus endurci. Telle est la persévérance des impies, qu'ils se déchaînent contre ces châtiments de Dieu, qui doivent au moins les rendre doux. L'obscurité de ce passage, qui nous a procuré une variété d'interprétations, vient principalement de là; que tandis que Moïse parle brusquement, les interprètes n'ont pas considéré quelle est la tendance de son discours. Les Juifs ont, à leur manière, inventé une fable insensée; à savoir, que Lamech était un chasseur et aveugle, et avait un garçon pour diriger sa main; que Caïn, alors qu’il était caché dans les bois, a été touché par sa flèche, parce que le garçon, lui parlant pour une bête sauvage, avait dirigé la main de son maître vers lui; que Lamech se vengeait alors du garçon qui, par son imprudence, avait été la cause du meurtre. Et l'ignorance de l'état réel de l'affaire a amené chacun à se permettre de conjecturer ce qui lui plaisait. Mais pour moi, l'opinion de ceux qui me semblent vrais et simples, qui résolvent le passé dans le futur et comprennent que son application est indéfinie; comme s'il s'était vanté d'avoir assez de force et de violence pour en tuer n'importe lequel, même l'ennemi le plus puissant. Je conduis donc ainsi: «Je tuerai un homme pour ma blessure et un jeune homme pour mon bleu», ou «dans mon bleu et ma blessure. Mais, comme je l’ai dit, l’occasion pour laquelle il a tenu cette conversation avec ses femmes doit être remarquée. Nous savons que les hommes sanguinaires, comme ils sont une terreur pour les autres, sont-ils partout haïs de tous. Les épouses de Lamech étaient donc à juste titre alarmées à cause de leur mari, dont la violence était intolérable à toute la race humaine, de peur qu'un complot se formant, tous ne s'unissent pour l'écraser, comme un homme digne de l'estime et de l'exécration publiques. Or Moïse, pour montrer sa barbarie désespérée, voyant que les arts apaisants des femmes ont souvent coutume d'atténuer les hommes cruels et féroces, déclare que Lémec a jeté le venin de sa cruauté dans le sein de ses femmes. La somme de l'ensemble est la suivante: il se vante d'avoir suffisamment de courage et de force pour abattre quiconque oserait l'attaquer. La répétition qui se produit dans l’utilisation des mots «homme» et «jeune homme» est conforme à la phraséologie hébraïque, de sorte que personne ne devrait penser que des personnes différentes sont désignées par eux; il ne fait qu'amplifier, dans le second membre de la phrase, son audace furieuse, quand il se réjouit que des jeunes hommes dans la fleur de leur âge ne seraient pas égaux à se battre avec lui: comme s'il disait: Que chaque homme le plus puissant s'avance, il n'y en a aucun que je n'expédie. «Il était si loin de calmer ses épouses dans l’espoir de mener une vie plus humaine, qu’il a menacé de tuer tout le monde sans discernement, comme une bête sauvage furieuse. D'où il apparaît aisément qu'il était si imprégné de férocité qu'il n'avait rien retenu d'humain. Les noms blessure et ecchymose peuvent être lus de diverses manières. S'ils sont rendus "pour ma blessure et ma contusion", alors le sens sera: "Je prends sur ma tête avec confiance quel que soit le danger qu'il peut y avoir, que ce qui va arriver sera à mes dépens; car j'ai un moyen d'échapper à portée de main. 'Alors ce qui suit doit être lu en relation avec lui: Si Caïn doit être vengé sept fois, vraiment Lamech soixante-dix-sept fois. Si le cas ablatif est préféré, «Dans ma blessure et ma contusion», il y aura toujours une double exposition. Le premier est: «Même si je devais être blessé, je tuerais toujours l’homme; qu'est-ce que je ne ferai donc pas quand je serai guérie? il a affaire à un homme fort et vaillant; et celui qui me blesse n'échappera pas impunément. ’ (252) Cet exemple montre que les hommes glissent de mal en pis. La méchanceté de Caïn était en effet horrible; mais la cruauté de Lamech s'avança si loin qu'il était sans réserve de sang humain. D'ailleurs, quand il voyait ses femmes frappées de terreur, au lieu de devenir doux, il ne faisait que s'aiguiser et se confirmer davantage dans la cruauté. Ainsi la brutalité des hommes cruels augmente à mesure qu'ils se trouvent haïs; de sorte qu'au lieu d'être, touchés de pénitence, ils sont prêts à enterrer un meurtre sous dix autres. D'où il s'ensuit qu'ils s'étant une fois imprégnés de sang, l'ont versé et bu sans retenue.

"Ada et Zillah, écoutez ma voix:
Vous, femmes de Lamech, écoutez mon discours;
Parce que j'ai tué un homme pour ma blessure,
Et un garçon pour mon bleu:
Si Caïn est vengé sept fois,
Lamech, même soixante-dix fois sept.

De Sacra Poesi Hebraeorum .
Voir également le commentaire in loco du Dr A. Clarke.

La traduction suivante de Herder mérite également d'être signalée: -

"Vous, épouses de Lamech, écoutez ma voix,
Et écoutez mon discours;
J'ai tué un homme qui m'a blessé,
Un jeune qui m'a frappé d'un coup,
Si Caïn est vengé sept fois,
Puis Lamech soixante-dix fois sept.
La poésie du Pentateuque de Caunter, vol. 1, p. 81.

Caunter félicite la traduction de l'évêque Lowth pour s'être débarrassé de la conjonction copulative dans la quatrième ligne. C’est cependant une erreur dans laquelle il a été conduit en lisant Lowth non pas dans l’original, mais dans la traduction du Dr Gregory. Une remarque de Michaelis semble digne d'attention. Parlant de Lémec et de ses épouses, il dit: «On ne doit pas supposer qu’il s’est adressé à eux en vers; la substance de ce qu’il a dit a été réduite à des nombres, afin de la conserver facilement dans la mémoire. »- Ed .