Genèse 42:17

17. Et il les a mis ensemble dans la salle . Ici, non seulement par des mots, comme auparavant, mais par l'acte lui-même, Joseph se montre sévère envers ses frères, quand il les enferme tous en prison, comme s'il allait les amener au châtiment: et pendant trois jours les tourmente de peur. . Nous avons dit il y a peu de temps que de cette loi aucune règle pour agir avec sévérité et rigidité ne devait être tirée; car il est douteux qu'il ait agi correctement ou non. Encore une fois, il est à craindre que ceux qui plaident son exemple ne soient loin de sa douceur, et qu'ils ne se révèlent être plutôt ses singes que ses vrais imitateurs. Pendant ce temps, il apparaît clairement ce qu'il visait; car il n'atténue pas leur peine, comme s'il était apaisé au bout de trois jours; mais il les rend plus inquiets de la rédemption de leur frère, qu'il retient comme otage. De peur cependant qu'une peur immodérée ne les dissuade de revenir, il leur promet d'agir de bonne foi à leur égard: et pour les convaincre de cela, il déclare craindre Dieu, expression qui mérite d'être observée. Il parle sans doute du sentiment intérieur de son cœur, quand il déclare qu'il traitera bel et bien avec eux, parce qu'il craint Dieu. Par conséquent, le commencement et la source de cette bonne et honnête conscience, par laquelle nous cultivons la fidélité et la justice envers les hommes, est la crainte de Dieu. Il apparaît en effet une certaine probité chez les méprisants de Dieu; mais il s'en va bientôt en fumée, à moins que les affections dépravées de la chair ne soient retenues comme avec une bride, par la pensée que Dieu est à craindre, parce qu'il sera le juge du monde. Car celui qui ne pense pas devoir rendre compte ne cultivera jamais l'intégrité au point de s'abstenir de poursuivre ce qu'il suppose être utile à lui-même. C'est pourquoi, si nous voulons être libérés de la perfidie, de l'artisanat, de la cruauté et de tout mauvais désir de faire du mal, nous devons travailler avec ardeur pour que la religion puisse fleurir parmi nous. Car chaque fois que nous agissons avec manque de sincérité ou d'humanité l'un envers l'autre, l'impiété se trahit ouvertement. Pour tout ce qu'il y a de rectitude ou de justice dans le monde, Joseph a compris dans cette courte phrase, quand il a dit, qu'il craignait Dieu.