Genèse 48:17

17. Et quand Joseph a vu . Parce qu'en croisant les bras, Jacob avait placé ses mains de manière à poser sa main gauche sur la tête du premier-né, Joseph a voulu corriger cette procédure, comme si c'était une erreur. Il pensait que l'erreur provenait de l'obscurité de la vision; mais son père suivit l'Esprit de Dieu comme son guide secret, afin de transférer le titre d'honneur, que la nature avait conféré à l'aîné au plus jeune. Car, comme il ne s'est pas imprudemment assumé la fonction de transmettre la bénédiction; il ne lui était donc pas permis de tenter quoi que ce soit selon sa propre volonté. Et enfin, il était évident par l'événement, que tout ce qu'il avait fait lui avait été dicté du ciel. Alors que Joseph avait mal compris que Manassé, qui par le droit de la nature était le premier, devait être rejeté à la seconde place, ce sentiment est né de la foi et de la sainte révérence pour l'office prophétique. Car il aurait facilement supporté de le voir se tromper dans l'ordre d'embrasser les jeunes; s'il n'avait connu que son père; en tant que ministre de la grâce divine, loin de jouer un rôle futile, il ne faisait que prononcer sur terre ce que Dieu ratifierait au ciel. Pourtant, il se trompe en liant la grâce de Dieu à l'ordre habituel de la nature: comme si le Seigneur ne changeait pas souvent délibérément la loi de la nature, pour nous enseigner que ce qu'il nous confère librement est entièrement le résultat de sa propre volonté. Si Dieu rendait à chacun son dû, une certaine règle pourrait convenablement s'appliquer à la distribution de ses faveurs; mais comme il ne doit rien à personne, il est libre de conférer des cadeaux à son gré. Plus particulièrement, de peur que quiconque ne se glorifie dans la chair, il illustre délibérément sa propre miséricorde libre, en choisissant ceux qui n'avaient aucune dignité propre. Que dirons-nous en était la cause, pourquoi il éleva Éphraïm au-dessus de son propre frère, auquel, selon l'usage, il était inférieur? Si quelqu'un devait supposer qu'Éphraïm avait une semence cachée d'excellence, non seulement il branle en vain, mais pervertit impitoyablement le conseil de Dieu. Car puisque Dieu dérive de lui-même et de sa propre libéralité, la cause, pourquoi il préfère l'un des deux à l'autre: il confère l'honneur au plus jeune, dans le but de montrer qu'il n'est lié par aucune prétention au mérite humain; mais qu'il distribue librement ses dons, comme cela lui paraît bon. Et si cette liberté de Dieu s'étend à toutes les sortes de bien, elle brille encore le plus clairement dans la première adoption, par laquelle il se prédestine à lui-même, ceux qu'il juge bon, hors de la masse ruinée. C'est pourquoi, que ce soit notre part de laisser à Dieu toute sa puissance intacte, et si à tout moment, nos sens charnels se rebellent, sachez qu'aucun n'est plus vraiment sage que ceux qui sont prêts à se rendre compte aveugles, en contemplant les merveilleuses relations. de Dieu, afin qu'ils puissent retracer la cause de toute différence qu'il fait, à lui-même seul. Nous avons vu plus haut, que les yeux de Jacob étaient obscurs: mais en croisant les bras, avec une apparente négligence, pour se conformer au dessein d'élection de Dieu, il est plus clairvoyant que son fils Joseph, qui, selon le sens de la chair, interroge avec trop d'acuité. Ceux qui s'imaginent follement que ce jugement a été formé à partir d'une vue de leurs œuvres, déclarent suffisamment, par cette seule chose, qu'ils ne détiennent pas les premiers rudiments de la foi. Car soit l'adoption commune à Manassé et à Éphraïm était un cadeau gratuit ou une récompense de dette. En ce qui concerne cette seconde supposition, toute ambiguïté est levée, par de nombreux passages de l'Écriture, dans lesquels le Seigneur fait connaître sa bonté d'avoir librement aimé et choisi son peuple. Maintenant, personne n'est si ignorant; pour ne pas percevoir que la première place n'est pas attribuée à l'un ou à l'autre, selon le mérite; mais est donné gratuitement, car cela plaît au Seigneur. En ce qui concerne la posture des mains, la subtilité de certaines personnes, qui conjecturent que le mystère de la croix y était inclus, est absurde; car le Seigneur n'entendait rien de plus que le croisement de la main droite et de la gauche indiquant un changement dans l'ordre habituel de la nature.