Genèse 49:7

7. Maudit soit leur colère . Ce que j'ai dit doit être gardé à l'esprit; à savoir, que nous sommes divinement avertis par la bouche du saint prophète, de nous tenir à distance de tous les mauvais conseils. Jacob prononce un malheur sur leur fureur. Pourquoi cela, à moins que d'autres apprennent à se restreindre et à se méfier d'une telle cruauté? Cependant, (comme je l'ai déjà observé) il ne suffira pas de conserver nos mains pures, à moins que nous ne soyons loin de toute association avec le crime. Car bien qu'il ne soit pas toujours en notre pouvoir de réprimer la violence injuste; pourtant cette dissimulation est coupable, ce qui se rapproche de l'apparence du consentement. Ici, même les liens de parenté, et tout ce qui pourrait biaiser un jugement sain, doit être écarté de l'esprit: puisque nous voyons un saint père, sur l'ordre de Dieu, tonner si violemment contre ses propres fils. Il déclare que la colère de Simon et de Lévi est d'autant plus odieuse, que, dans son commencement, elle fut violente, et même jusqu'à la fin, elle fut implacable.

Je vais les diviser en Jacob . Cela peut sembler une méthode étrange de procéder, que Jacob, tout en désignant ses fils patriarches de l'Église et en les appelant héritiers de l'alliance divine, leur prononce une malédiction au lieu d'une bénédiction. Il lui fallait néanmoins commencer par le châtiment, qui devait préparer la voie à la manifestation de la grâce de Dieu, comme on le fera apparaître à la fin du chapitre: mais Dieu atténue le châtiment, en leur donnant un nom honorable en l'Église, et leur laissant intact leur droit: oui, son incroyable bonté a brillé de façon inattendue, lorsque ce qui était le châtiment de Lévi, s'est changé en récompense du sacerdoce. La dispersion de la tribu lévitique avait son origine dans le crime de leur père, de peur qu'il ne se félicite à cause de son esprit de vengeance pervers et anarchique. Mais Dieu, qui au commencement avait produit la lumière des ténèbres, trouva une autre raison pour laquelle les Lévites devaient être dispersés à l'étranger parmi le peuple, - une raison non seulement exempte de disgrâce, mais hautement honorable, - à savoir qu'aucun coin du pays pourrait être dépourvu d'instructeurs compétents. Enfin, il les constitua surveillants et gouverneurs, en son nom, sur toutes les parties du pays, comme s'il répandait partout la semence du salut éternel ou enverrait des ministres de sa grâce. D'où nous concluons, combien il valait mieux pour Lévi d'être châtié à l'époque, pour son propre bien, que d'être laissé périr, en conséquence de l'impunité actuelle dans le péché. Et il n'est pas étrange que, lorsque la terre fut distribuée et que les villes furent données aux Lévites, loin les unes des autres, cette raison fut supprimée, (202) et un tout différent a été présenté; à savoir, que le Seigneur était leur héritage. Car ceci, comme je l'ai dit récemment, est l'un des miracles de Dieu, faire sortir la lumière des ténèbres. Si Lévi avait été condamné à l'exil lointain, il aurait été le plus digne du châtiment: mais maintenant, Dieu l'épargne dans une certaine mesure, en lui attribuant une vie errante dans son héritage paternel. Ensuite, la marque d'infamie étant enlevée, Dieu envoie sa postérité en différentes parties, sous le titre d'ambassade distinguée. Il restait chez Simon une trace certaine, quoique obscure, de la malédiction: parce qu'un territoire distinct ne revenait pas au sort à ses fils; mais ils ont été mélangés avec la tribu de Juda, comme indiqué dans Josué 19:1. Ensuite, ils sont allés au mont Séir, après avoir expulsé les Amalécites et pris possession de leur terre, comme il est écrit, (1 Chroniques 4:40.) Ici aussi, nous percevons la force virile de la poitrine de saint Jacob, qui, quoique vieillard décrépit et exilé, couché sur sa couche privée et humble, assigne néanmoins des provinces à ses fils, comme du haut trône d'un grand roi. Il le fait aussi de son propre chef, sachant que l'alliance de Dieu a été déposée avec lui, par laquelle il avait été appelé l'héritier et le seigneur de la terre: et en même temps il revendique pour lui-même l'autorité comme soutenant le caractère d'un prophète de Dieu. Car il nous concerne beaucoup, lorsque la parole de Dieu retentit à nos oreilles, d'appréhender par la foi la chose proclamée, comme si ses ministres avaient reçu l'ordre de mettre en œuvre ce qu'ils prononcent. C'est pourquoi il fut dit à Jérémie:

«Vois, je t'ai établi aujourd'hui sur les nations et sur les royaumes, pour déraciner, et pour abattre, et pour détruire, et pour jeter, et pour bâtir et pour planter. (Jérémie 1:10.)

Et les prophètes reçoivent généralement l'ordre de se confronter aux pays qu'ils menacent, comme s'ils étaient dotés d'une grande armée pour attaquer.