Genèse 8:6

6. Au bout de quarante jours . On peut donc conjecturer avec quelle grande anxiété la poitrine du saint homme était opprimée. Après avoir vu l'arche reposer sur un sol solide, il n'osa cependant ouvrir la fenêtre que le quarantième jour; non pas parce qu'il était abasourdi et torpide, mais parce qu'un exemple, ainsi formidable, de la vengeance de Dieu, l'avait affecté d'une telle crainte et d'une telle peine combinées, qu'étant privé de tout jugement, il restait silencieusement dans la chambre de son arche. Enfin, il envoie un corbeau, d'où il pourrait recevoir une indication plus certaine de la sécheresse de la terre. Mais le corbeau ne percevant que des marais boueux, plane et cherche aussitôt à être réadmis. Je n'ai aucun doute que Noé a délibérément choisi les corbeaux dont il savait qu'ils pouvaient être attirés par l'odeur des carcasses, pour prendre un autre vol, si la terre, avec les animaux dessus, était déjà exposée à la vue; mais le corbeau, volant autour, n'est pas parti loin. Je me demande d'où une négation, que Moïse n'a pas dans le texte hébreu, s'est glissée dans la version grecque et latine, puisqu'elle change entièrement de sens. (279) D'où la fable est née, que le corbeau, ayant trouvé des carcasses, a été tenu à l'écart des arches et a abandonné son protecteur. Par la suite, de vaines allégories ont suivi, tout comme la curiosité des hommes est toujours à la dérision. Mais la colombe, dans sa première sortie, imita le corbeau, car elle revint vers l'arche; après il a apporté une branche d'olivier dans son bec; et à la troisième fois, comme émancipée, elle jouit de l'air libre et de la terre libre. Certains écrivains exercent leur ingéniosité sur le rameau d'olivier; (280) car chez les anciens c'était l'emblème de la paix, comme le laurier était de la victoire. Mais je pense plutôt que, comme l'olivier ne pousse pas sur les montagnes et n'est pas un arbre très élevé, le Seigneur avait donné à son serviteur un signe d'où il pouvait déduire que des régions agréables et productives de bons fruits étaient maintenant libéré des eaux. Parce que la version de Jérôme dit que c'était une branche avec des feuilles vertes; ceux qui ont pensé que le déluge avait commencé au mois de septembre, prennent cela comme une confirmation de leur opinion. Mais les paroles de Moïse n'ont pas une telle signification. Et il se pourrait que le Seigneur, désireux de raviver l'esprit de Noé, offrit une branche à la colombe, qui n'était pas encore complètement fanée sous les eaux.