Jaques 4:8

8 Approchez-vous de Dieu . Il nous rappelle à nouveau que l'aide de Dieu ne nous manquera pas, pourvu que nous lui donnions la place. Car quand il nous demande de nous rapprocher de Dieu, afin que nous le sachions proche de nous, il nous laisse entendre que nous sommes privés de sa grâce, parce que nous nous retirons de lui. Mais comme Dieu se tient à nos côtés, il n'y a aucune raison de craindre de succomber. Mais si quelqu'un conclut de ce passage, que la première partie de l'œuvre nous appartient, et qu'ensuite la grâce de Dieu suit, l'apôtre ne voulait rien dire de tel; car, bien que nous devions le faire, il ne s'ensuit [pas] immédiatement que nous le pouvons. Et l'Esprit de Dieu, en nous exhortant à notre devoir, ne déroge rien à lui-même, ni à sa propre puissance; mais la chose même qu'il nous demande de faire, il l'accomplit lui-même en nous.

En bref, James ne voulait rien dire d'autre dans ce passage, que le fait que Dieu ne nous manque jamais, sauf lorsque nous nous éloignons de lui. Il est comme celui qui amène les affamés à une table et les assoiffés à une fontaine. Il y a cette différence, que nos pas doivent être guidés et soutenus par le Seigneur, car nos pieds nous manquent. Mais ce que certains reprochent, et disent, que la grâce de Dieu est secondaire à notre préparation, et pour ainsi dire la servante, n’est que futile; car nous savons que ce n'est pas quelque chose de nouveau qu'il ajoute maintenant aux anciennes grâces et enrichit ainsi de plus en plus ceux à qui il a déjà beaucoup donné.

Nettoyez vos mains . Il s'adresse ici à tous ceux qui ont été aliénés de Dieu et il ne fait pas référence à deux sortes d'hommes, mais il appelle les mêmes pécheurs et irrésolu Il ne comprend pas non plus tous les types de pécheurs, mais les méchants et ceux d'une vie corrompue. Il est dit dans Jean 9:3,

«Dieu n'entend pas les pécheurs;»

dans le même sens, une femme est appelée pécheur par Luc. (Luc 7:39.) Il est dit par le même évangéliste et par les autres évangélistes: "Il boit et mange avec les pécheurs." Il ne frappe donc pas tous indistinctement à cette sorte de repentir dont il est question ici, mais ceux qui sont méchants et corrompus de cœur, et dont la vie est basse et flagrante ou du moins méchante; c'est de ceux-ci qu'il exige une pureté de cœur et une propreté extérieure.

Nous apprenons donc quel est le véritable caractère de la repentance. Ce n'est pas seulement un amendement extérieur de la vie, mais son commencement est la purification du cœur. Il est également nécessaire, d'autre part, que les fruits de la repentance intérieure apparaissent dans l'éclat de nos œuvres. (133)

L'ordre dans le verset suivant, le huitième, mérite d'être noté, comme exemple de ce qui est très courant dans les Écritures. L'essentiel est d'abord énoncé, de s'approcher de Dieu: puis les choses qui étaient auparavant nécessaires, pour nettoyer leurs mains et purifier leur cœur - une allusion probablement à la pratique parmi les prêtres de la loi, de se laver avant eux. engagé dans le service du temple. Ils devaient se laver les mains comme s'ils avaient été tachés de sang, comme le crime de meurtre leur avait été imputé dans Jaques 4:2: et ils devaient purifier leur cœur de les convoitises et les désirs ambitieux qu'ils avaient entretenus. Sauf que ces choses étaient faites, ils ne pouvaient pas s'approcher de Dieu. Et de plus, il était nécessaire de s'approcher de Dieu avant de pouvoir se mettre en rang sous son autorité, de sorte qu'il y ait un lien entre ce verset et le sa protection; et tout ce qui suit était nécessaire à cet effet. L'ordre régulier serait: Purifiez vos cœurs, nettoyez vos mains, approchez-vous de Dieu et soyez soumis à lui. Mais ce mode de déclaration, en allant en arrière plutôt qu'en avant, doit être rencontré dans toutes les parties de l'Écriture. Voir à ce sujet la préface du troisième volume des Commentaires de sur Jérémie de Calvin.