Jaques 5:17

17 Elias était un homme . Il y a d'innombrables exemples dans l'Écriture de ce qu'il voulait prouver; mais il en a choisi un qui est remarquable au-dessus de tous les autres; car c'était une grande chose que Dieu soumette le ciel d'une manière aux prières d'Elie, afin d'obéir à ses désirs. Elias a gardé le ciel fermé par ses prières pendant trois ans et demi; il l'ouvrit de nouveau, de sorte qu'il versa une abondance de pluie. De là est apparue la merveilleuse puissance de la prière. Cette histoire remarquable est bien connue et se trouve dans 1 Rois 17 et 1 Rois 18. Et bien qu'il ne soit pas expressément dit qu'Elias a prié pour la sécheresse, il peut encore être facilement recueilli, et que la pluie a également été donnée à ses prières.

Mais il faut remarquer l'application de l'exemple. Jacques ne dit pas que la sécheresse doit être recherchée du Seigneur, parce qu'Elie l'a obtenue; car nous pouvons, par un zèle inconsidéré, imiter le prophète avec présomption et stupidité. Nous devons alors observer la règle de la prière, afin que ce soit par la foi. Il accepte donc cet exemple: si Élie était entendu, nous serons aussi entendus quand nous prions correctement. Car comme le commandement de prier est commun, et comme la promesse est commune, il s'ensuit que l'effet sera également commun.

De peur que quiconque n'objecte et dise que nous sommes loin de la dignité d'Elias, il le place dans notre propre rang, en disant qu'il était un homme mortel et soumis aux mêmes passions que nous-mêmes. Car nous profitons moins des exemples des saints, parce que nous les imaginons avoir été des demi-dieux ou des héros, qui avaient des relations particulières avec Dieu; de sorte que parce qu'ils ont été entendus, nous ne recevons aucune confiance. Afin de secouer cette superstition païenne et profane, Jacques nous rappelle que les saints doivent être considérés comme ayant l'infirmité de la chair; afin que nous apprenions à attribuer ce qu'ils ont obtenu du Seigneur, non pas à leurs mérites, mais à l'efficacité de la prière.

Il apparaît donc à quel point les papistes sont enfantins, qui apprennent aux hommes à fuir vers la protection des saints, parce qu'ils ont été entendus par le Seigneur. C'est pourquoi ils raisonnent: "Parce qu'il a obtenu ce qu'il a demandé tant qu'il a vécu dans le monde, il sera maintenant après la mort notre meilleur patron." Cette sorte de raffinement subtil était totalement inconnu du Saint-Esprit. Car Jacques soutient au contraire que, comme leurs prières ont tant servi, nous devons de la même manière prier en ce jour selon leur exemple, et que nous ne le ferons pas en vain.