Jean 1:29

29. Le lendemain . Il ne fait aucun doute que Jean avait déjà parlé de la manifestation du Messie; mais lorsque le Christ a commencé à apparaître, il a souhaité que son annonce de lui soit rapidement connue, et le moment était maintenant proche où Christ mettrait fin au ministère de Jean, car, lorsque le soleil se lèvera, l'aube disparaît soudainement. Après avoir témoigné aux prêtres qui lui avaient été envoyés, que celui à qui ils devaient rechercher la vérité et le pouvoir du baptême était déjà présent et conversait au milieu du peuple, le suivant jour il l'a signalé à la vue de tous. Car ces deux actes, se succédant de près, doivent avoir profondément affecté leur esprit. C'est aussi la raison pour laquelle le Christ est apparu en présence de Jean.

Voici l'Agneau de Dieu . La fonction principale du Christ est brièvement mais clairement énoncée; qu'il enlève les péchés du monde par le sacrifice de sa mort, et réconcilie les hommes avec Dieu. Il y a d'autres faveurs, en effet, que Christ nous accorde, mais c'est la principale faveur, et le reste en dépend; que, en apaisant la colère de Dieu, il nous fait être considérés comme saints et justes. Car de cette source découlent tous les flots de bénédictions, qui, en n'imputant pas nos péchés, nous reçoivent en faveur. En conséquence, Jean, pour nous conduire au Christ, commence par le pardon gratuit des péchés que nous obtenons par lui.

Par le mot Agneau , il fait allusion aux anciens sacrifices de la Loi. Il avait affaire à des Juifs qui, habitués aux sacrifices, ne pouvaient être instruits de l'expiation pour les péchés qu'en leur offrant un sacrifice. Comme il y en avait de diverses sortes, il en fait un, par une figure de style, pour représenter le tout; et il est probable que Jean a fait allusion à l'agneau pascal . Il faut remarquer, en général, que Jean a employé ce mode d'expression, qui était mieux adapté pour instruire les Juifs, et possédait une plus grande force; comme de nos jours, par suite de la pratique générale du baptême, nous comprenons mieux ce que signifie obtenir le pardon des péchés par le sang du Christ, quand on nous dit que nous en sommes lavés et purifiés de nos pollutions. En même temps, comme les Juifs avaient communément des notions superstitieuses sur les sacrifices, il corrige cette faute au passage, en leur rappelant l'objet vers lequel tous les sacrifices étaient dirigés. C'était un très mauvais abus de l'institution du sacrifice, qu'ils aient leur confiance fixée sur les signes extérieurs; et par conséquent, Jean, tenant Christ, témoigne qu'il est l'Agneau de Dieu ; par quoi il veut dire que tous les sacrifices, que les Juifs avaient l'habitude d'offrir sous la Loi, n'avaient aucun pouvoir pour expier les péchés, mais qu'ils n'étaient que des figures dont la vérité se manifesta dans le Christ lui-même.

Qui ôte le péché du monde . Il utilise le mot péché au singulier, pour toute sorte d'iniquité; comme s'il avait dit que toute sorte d'injustice qui éloigne les hommes de Dieu est enlevée par le Christ. Et quand il dit, le péché Du Monde, il étend indistinctement cette faveur à toute la race humaine; afin que les Juifs ne pensent pas qu'il leur avait été envoyé seul. Mais par conséquent, nous en déduisons que tout le monde est impliqué dans la même condamnation; et que comme tous les hommes sans exception sont coupables d'iniquité devant Dieu, ils ont besoin de se réconcilier avec lui. Jean-Baptiste, par conséquent, en parlant généralement de le péché du monde , entendait nous imprimer la conviction de notre propre misère, et nous exhorter à chercher le remède. Maintenant, notre devoir est d'embrasser le bénéfice qui est offert à tous, afin que chacun de nous soit convaincu que rien ne l'empêche d'obtenir la réconciliation dans le Christ, à condition qu'il vienne à lui par la conduite de la foi.

D'ailleurs, il ne propose qu'une seule méthode pour ôter les péchés Nous savons que depuis le commencement du monde, quand leur conscience les a convaincus, les hommes ont travaillé avec anxiété à obtenir le pardon. D'où le grand nombre d'offrandes propitiatoires par lesquelles ils s'imaginaient à tort apaiser Dieu. Je reconnais, en effet, que tous les rites fallacieux de nature propitiatoire tiraient leur existence d'une origine sainte, qui était que Dieu avait désigné les sacrifices qui dirigeaient les hommes vers le Christ; mais cependant chaque homme s'est inventé sa propre méthode pour apaiser Dieu. Mais Jean nous ramène au Christ seul et nous informe qu'il n'y a pas d'autre moyen de réconciliation de Dieu avec nous que par son libre arbitre, car lui seul enlève le péché . Il ne laisse donc pas d'autre refuge aux pécheurs que de fuir vers le Christ; par lequel il renverse toutes les satisfactions, les purifications et les rachats qui sont inventés par les hommes; car, en effet, ce ne sont rien d'autre que de viles inventions encadrées par la subtilité du diable.

Le verbe αἴρειν ( to take away ) peut être expliqué de deux manières; soit que le Christ a pris sur lui la charge qui nous alourdissait, comme on dit qu'il a porté nos péchés sur l'arbre , (1 Pierre 2:24;) et Isaïe dit que

le châtiment de notre paix lui a été imposé, (Ésaïe 53:5;)

ou qu'il efface les péchés. Mais comme cette dernière déclaration dépend de la première, j'embrasse volontiers les deux; à savoir, que Christ, en portant nos péchés, les enlève . Bien que, par conséquent, le péché demeure continuellement en nous, il n'y en a pourtant pas dans le jugement de Dieu, car lorsqu'il a été annulé par la grâce du Christ, il ne nous est pas imputé. Je n'aime pas non plus la remarque de Chrysostome, selon laquelle le verbe au présent - ὁ αἴρων, qui retire , dénote un acte continu ; car la satisfaction que le Christ a une fois faite est toujours en pleine vigueur. Mais il ne nous enseigne pas simplement que le Christ enlève le péché , mais souligne aussi la méthode, à savoir, qu'il a réconcilié le Père avec nous au moyen de son décès; car c'est ce qu'il entend par le mot Lamb . Apprenons donc que nous nous réconcilions avec Dieu par la grâce du Christ, si nous allons droit à sa mort, et quand nous croyons que celui qui a été cloué sur la croix est le seul sacrifice propitiatoire, par lequel toute notre culpabilité est ôtée.