Jean 15:16

16. Vous ne m'avez pas choisi. Il déclare encore plus clairement qu'il ne faut pas attribuer à leur propre mérite, mais à sa grâce, qu'ils sont arrivés à un si grand honneur; car quand il dit que il n'a pas été choisi par eux , c'est comme s'il avait dit, que quoi qu'ils aient, ils ne l'ont pas obtenu par leur propre compétence ou industrie . Les hommes imaginent communément une sorte de concurrence entre la grâce de Dieu et la volonté de l'homme; mais ce contraste, Je vous ai choisi , Je n'ai pas été choisi par vous , prétend, exclusivement , pour le Christ seul ce qui est habituellement divisé entre le Christ et l'homme; comme s'il avait dit qu'un homme n'est pas poussé de lui-même à chercher Christ, jusqu'à ce qu'il ait été recherché par lui.

Certes, le sujet actuellement en cours n'est pas l'élection ordinaire des croyants, par laquelle ils sont adoptés pour être les enfants de Dieu, mais cette élection , par laquelle il a mis à part ses disciples au bureau de la prédication de l'Evangile. Mais si c'est par don gratuit, et non par leur propre mérite, qu'ils ont été choisis pour le bureau apostolique, il est bien plus certain que la classe élection , par laquelle, étant les enfants de la colère et une semence maudite, nous devenons enfants de Dieu, est de la grâce libre. En outre, dans ce passage, le Christ magnifie sa grâce, par laquelle ils avaient été choisis pour être apôtres, afin de se joindre à cette ancienne élection par laquelle ils avaient été greffé dans le corps de l'Église; ou plutôt, il inclut dans ces mots toute la dignité et l'honneur qu'il leur avait conférés. Pourtant, je reconnais que le Christ traite expressément de l'apostolat; car son dessein est d'inciter les disciples à s'acquitter de leur charge avec diligence et fidélité. (85)

Il prend comme base de son exhortation la faveur imméritée qu'il leur avait accordée; car plus nos obligations envers le Seigneur sont grandes, plus nous devons être sérieux dans l'accomplissement des devoirs qu'il exige de nous; sinon, il nous sera impossible d'éviter l'accusation de base ingratitude. Il apparaît donc qu'il n'y a rien qui doive susciter plus puissamment en nous le désir d'une vie sainte et religieuse que lorsque nous reconnaissons que nous devons tout à Dieu, et que nous n'avons rien qui nous soit propre; que le commencement de notre salut et toutes les parties qui en découlent découlent de sa miséricorde imméritée. En outre, la véracité de cette déclaration du Christ peut être clairement perçue du fait que le Christ a choisi pour être ses apôtres, ceux qui auraient pu être considérés comme les le plus inapte de tous au bureau; bien qu'en leur personne il avait l'intention de conserver un monument durable de sa grâce. Car, comme Paul le dit, (1 Corinthiens 2:16,) qui parmi les hommes sera jugé apte à remplir l'ambassade par laquelle Dieu réconcilie l'humanité avec lui-même? Ou plutôt, quel mortel est capable de représenter la personne de Dieu? C'est le Christ seul qui les rend aptes par son élection. Ainsi Paul attribue son apostolat à grace , (Romains 1:5,) et mentionne à nouveau que

il avait été séparé du ventre de sa mère,
( Galates 1:15.)

Bien plus, puisque nous sommes des serviteurs totalement inutiles, ceux qui semblent être les plus excellents de tous ne seront pas aptes à la moindre vocation, tant qu’ils n’auront pas été choisis . Pourtant, plus le degré d'honneur auquel quelqu'un a été élevé, qu'il se souvienne qu'il est soumis à des obligations plus profondes envers Dieu.

Et je vous ai nommé. L'élection est cachée jusqu'à ce qu'elle soit effectivement révélée, lorsqu'un homme reçoit un poste auquel il avait été nommé; comme Paul, dans le passage que j'ai cité un peu plus tôt, où il dit que il avait été séparé de sa mère ' s utérus , ajoute qu'il a été créé apôtre, parce que cela a tellement plu à Dieu Ses paroles sont:

Quand cela a plu à Dieu, qui m'a séparé du ventre de ma mère et m'a appelé par sa grâce,
( Galates 1:15.)

Ainsi, le Seigneur témoigne également qu'il connaissait Jérémie avant d'être dans sa mère ' ventre de s , (Jérémie 1:5,) bien qu'il l'appelle à la fonction prophétique au moment approprié et fixé. Il peut arriver, sans aucun doute, qu'une personne dûment qualifiée entre dans la fonction d'enseignement; ou plutôt, il arrive habituellement dans l'Église que personne ne soit appelé tant qu'il ne sera pas doté et pourvu des qualifications nécessaires. Que le Christ se déclare l'auteur des deux n'est pas merveilleux; car ce n'est que par lui que Dieu agit, et il agit avec le Père. Ainsi donc, l'élection et l'ordination appartiennent également aux deux.

Que vous puissiez y aller. Il indique maintenant la raison pour laquelle il a mentionné sa grâce. C'était pour les faire appliquer plus sérieusement au travail. L'apostolat n'était pas une place d'honneur sans peine, mais ils devaient affronter de très grandes difficultés; et c'est pourquoi le Christ les encourage à ne pas reculer devant les travaux, les ennuis et les dangers. Cet argument est tiré de la fin qu'ils devraient avoir en vue; mais Christ raisonne à partir de l'effet, quand il dit:

Pour que vous portiez du fruit; car il n'est guère possible que quiconque se consacre sérieusement et diligemment au travail, s'il ne s'attendait pas à ce que le travail apporte quelque avantage. Le Christ déclare donc que leurs efforts ne seront ni inutiles ni infructueux, à condition qu'ils soient prêts à obéir et à suivre quand il les appelle. (86) Car non seulement il enjoint aux apôtres ce que leur appel implique et exige, mais leur promet aussi prospérité et succès, afin qu'ils ne soient pas froids ou indifférent. Il n'est guère possible de dire quelle est la valeur de cette consolation contre ces nombreuses tentations qui frappent quotidiennement les ministres du Christ. Chaque fois que nous voyons que nous perdons nos douleurs, rappelons-nous que le Christ empêchera enfin nos efforts d'être vains ou improductifs; car l'accomplissement principal de cette promesse est au moment même où il n'y a pas d'apparition de fruit . Les moqueurs, et ceux que le monde considère comme des sages, ridiculisent nos tentatives comme étant insensées, et nous disent qu'il est en vain pour nous d'essayer de mêler le ciel et la terre; car le fruit ne correspond pas encore à nos souhaits. Mais puisque le Christ, au contraire, a promis que l'heureux résultat, bien que caché pour un temps, suivra, travaillons avec diligence à l'accomplissement de notre devoir au milieu des moqueries du monde.

Et que votre fruit demeure. Une question se pose maintenant, pourquoi le Christ dit-il que ce fruit sera perpétuel? Comme la doctrine de l'Évangile obtient des âmes au Christ pour le salut éternel, beaucoup pensent que c'est la perpétuité du le fruit Mais j'étends la déclaration beaucoup plus loin, comme signifiant que l'Église durera jusqu'à la fin du monde; car le travail des apôtres produit fruit même de nos jours, et notre prédication n'est pas pour un seul âge, mais élargira l'Église, de fruit apparaîtra après notre mort.

Quand il dit, votre fruit , il parle comme s'il avait été obtenu par leur propre industrie, bien que Paul enseigne que ceux qui la plante ou l'eau ne sont rien , (1 Corinthiens 3:7.) Et, en effet, la formation de l'Église est une œuvre si excellente de Dieu, que la gloire ne doit pas être attribuée aux hommes. Mais comme le Seigneur déploie sa puissance par le libre arbitre des hommes, afin qu'ils ne travaillent pas en vain, il a coutume de leur transférer même ce qui lui appartient en particulier. Rappelons-nous cependant que, quand il félicite si gracieusement ses disciples, c'est pour les encourager et non pour les gonfler.

Afin que votre Père vous donne tout ce que vous demandez en mon nom. Cette clause n'a pas été ajoutée brusquement, comme beaucoup pourraient le supposer; car, puisque la fonction d'enseigner dépasse de loin le pouvoir des hommes, s'ajoutent d'innombrables attaques de Satan, qui ne pourraient être conjurées que par la puissance de Dieu. Pour que les apôtres ne soient pas découragés, le Christ les rencontre avec l'aide la plus précieuse; comme s'il avait dit: «Si le travail qui vous est confié est si grand que vous ne pouvez pas remplir les devoirs de votre charge, mon Père ne vous abandonnera pas; car je vous ai désignés comme ministres de l'Évangile à cette condition, que mon Père ait la main tendue pour vous assister, chaque fois que vous le priez, en mon nom , pour vous aider." Et, en effet, que la plupart des enseignants soit languissent par indolence, soit cèdent complètement par désespoir, ne découle de rien d'autre que du fait qu'ils sont paresseux dans le devoir de prière.

Cette promesse du Christ nous incite donc à invoquer Dieu; car quiconque reconnaît que le succès de son œuvre dépend de Dieu seul, lui offrira son travail avec crainte et tremblement. D'un autre côté, si quelqu'un, comptant sur sa propre industrie, ne tient pas compte de l'aide de Dieu, soit il jettera sa lance et son bouclier, lorsqu'il viendra au procès, soit il sera employé activement, mais sans aucun avantage. Or, il faut ici se prémunir contre deux fautes, l'orgueil et la méfiance; car, comme l'assistance de Dieu est ignorée sans crainte par ceux qui pensent que la question est déjà en leur pouvoir, tant cèdent aux difficultés, parce qu'ils ne considèrent pas qu'ils combattent par le pouvoir et la protection de Dieu, sous la bannière duquel ils aller à la guerre.