Jean 17:6

6. J'ai manifesté ton nom. Ici, le Christ commence à prier le Père pour ses disciples et, avec la même chaleur d'amour avec laquelle il devait aussitôt souffrir la mort pour eux, il plaide maintenant pour leur salut. Le premier argument qu'il utilise en leur faveur est qu'ils ont embrassé la doctrine qui fait des hommes des enfants de Dieu. Il n'y avait aucun manque de foi ou de diligence de la part du Christ, pour appeler tous les hommes à Dieu, mais parmi les élus seulement, son travail était profitable et efficace. Sa prédication, qui manifestait le nom de Dieu, était commune à tous, et il ne cessait d'en maintenir la gloire même parmi les obstinés. Pourquoi alors dit-il que ce n'est qu'à un petit nombre de personnes qu'il a manifesté le nom de son Père, mais parce que les élus seuls profitent de la grâce de l'Esprit, qui enseigne intérieurement? (113) Supposons donc que tous ceux à qui la doctrine est exposée ne sont pas vraiment et efficacement enseignés, mais seulement ceux dont l'esprit est éclairé. Christ attribue la cause à l'élection de Dieu; car il n'attribue aucune autre différence comme raison pour laquelle il a manifesté le nom du Père à certains, en passant par d'autres, mais parce qu'ils lui ont été donnés. D'où il suit que leur foi découle de la prédestination extérieure de Dieu, et que par conséquent elle n'est pas donnée à tous sans discernement, parce que tous n'appartiennent pas au Christ. (114)

Ils étaient à toi, et tu me les as donnés. En ajoutant ces mots, il souligne, d'abord, l'éternité de l'élection; et, deuxièmement, la manière dont nous devons la considérer. Le Christ déclare que les élus ont toujours appartenu à Dieu. Dieu les distingue donc des réprouvés, non par la foi, ni par aucun mérite, mais par pure grâce; car, tandis qu'ils sont aliénés de lui au maximum, il les considère néanmoins comme les siens dans son but secret. La certitude de cette élection par la libre grâce (115) réside dans ceci, qu'il s'engage à la tutelle de son fils tous qu'il a élus, afin qu'ils ne puissent pas périr; et c'est sur ce point que nous devons tourner les yeux, pour être pleinement certains que nous appartenons au rang des enfants de Dieu; car la prédestination de Dieu est en elle-même cachée, mais elle se manifeste à nous en Christ seul.

Et ils ont gardé ta parole . C'est la troisième étape; car le premier est l'élection par la libre grâce, et le second est ce don par lequel nous entrons dans la tutelle du Christ. Ayant été reçus par le Christ, nous sommes rassemblés par la foi dans la bergerie. La parole de Dieu s'écoule vers les réprouvés, mais elle prend racine chez les élus, et par conséquent on dit qu'ils la gardent.