Jean 19:1

1. Alors Pilate a pris Jésus. Pilate adhère à son intention initiale; mais à la première ignominie il en ajoute une seconde, espérant que, lorsque Christ aura été flagellé, les Juifs seront satisfaits de ce léger châtiment. Quand il travaille si ardemment et sans succès, nous devons reconnaître en cela le décret du Ciel, par lequel le Christ a été condamné à mort. Pourtant, son innocence est fréquemment attestée par le témoignage du juge, afin de nous assurer qu'il était libre de tout péché, et qu'il a été remplacé comme coupable dans la chambre des autres, et a supporté le châtiment dû aux péchés de autres. Nous voyons aussi chez Pilate un exemple remarquable de conscience tremblante. Il acquitte le Christ de sa bouche et reconnaît que il n'y a pas de culpabilité en lui, et pourtant lui inflige un châtiment, comme s'il était coupable. Ainsi, ceux qui n'ont pas tant de courage que de défendre, avec une constance inébranlable, ce qui est juste, doivent être conduits çà et là, et conduits à adopter des opinions opposées et contradictoires.

Nous condamnons tous Pilate; et pourtant, il est honteux de raconter qu'il y a tant de Pilates (157) dans le monde, qui fléau le Christ, non seulement dans ses membres, mais aussi dans sa doctrine. Il y en a beaucoup qui, dans le but de sauver la vie de ceux qui sont persécutés à cause de l'Évangile, les contraignent méchamment à renier le Christ. Qu'est-ce que c'est, sinon pour exposer le Christ au ridicule, afin qu'il puisse mener une vie déshonorante? D'autres choisissent et approuvent certaines parties de l'Évangile, et pourtant déchirent tout l'Évangile en morceaux. Ils pensent qu'ils ont extrêmement bien réussi, s'ils ont corrigé quelques abus flagrants. Il vaudrait mieux que la doctrine soit enterrée pendant un certain temps, qu’elle soit flagellée de cette manière, car elle renaîtrait malgré diable et des tyrans; mais rien n'est plus difficile que de lui rendre sa pureté après avoir été une fois corrompu.