Jean 5:29

29. Et ceux qui ont fait du bien. Il désigne les croyants par de bonnes œuvres, comme il enseigne ailleurs que un arbre est connu par son fruit , (Matthieu 7:16; Luc 6:44.) Il loue leurs bonnes travaux , auquel ils ont commencé à se consacrer depuis leur appel. Car le voleur, à qui le Christ sur la croix (Luc 23:42) a promis la vie, et qui avait toute sa vie été livrée aux crimes, exprime le désir de faire du bien avec ses dernier souffle; mais comme il est né de nouveau un homme nouveau, et d'être l'esclave du péché commence à être un serviteur de la justice, tout le cours de sa vie passée n'est pas pris en compte devant Dieu. D'ailleurs, les péchés eux-mêmes, à cause desquels les croyants se soumettent chaque jour à la condamnation, ne leur sont pas imputés. Car sans le pardon que Dieu accorde à ceux qui croient en Lui, (104) il n'y a jamais eu un homme dans le monde dont on puisse dire qu'il a vécu bien; il n'y a même pas une seule œuvre qui sera considérée comme tout à fait bonne, à moins que Dieu ne pardonne les péchés qui lui appartiennent, car tous sont imparfaits et corrompus. Ces personnes sont donc ici appelées faiseurs de bonnes œuvres que Paul appelle sincèrement désireuses ou zélées à leur égard , ( Tite 2:14 .) Mais cette estimation dépend de la gentillesse paternelle de Dieu, qui par la libre grâce approuve ce qui méritait d'être rejeté.

L'inférence que les papistes tirent de ces passages - que la vie éternelle est suspendue au mérite des œuvres - peut être réfutée sans aucune difficulté. Car Christ ne traite pas maintenant de la cause du salut, mais distingue simplement les élus des réprouvés par leur propre marque; et il le fait pour inviter et exhorter son propre peuple à une vie sainte et irréprochable. Et en effet, nous ne nions pas que la foi qui nous justifie s'accompagne d'un désir sincère de vivre bien et juste; mais nous soutenons seulement que notre confiance ne peut reposer sur rien d'autre que sur la seule miséricorde de Dieu.