Jérémie 10:2

N'apprends pas, dit-il, la voie des nations Les grammairiens hébreux suivent אל , al את à. (2) La voie, nous le savons, est partout prise pour toutes ces coutumes et habitudes par lesquelles la vie humaine est réglée, Il leur interdit de prêter attention aux règles de vie observées par les Gentils. Et une chose qu'il précise, Ne soyez pas terrifié par les signes célestes. Il montre ensuite combien les pratiques des Gentils étaient vaines; étant dévoués aux idoles, ils les adoraient à la place de Dieu, bien que encadrés par l'habileté de l'homme. Mais il y a d'autres mots ajoutés, Car les païens sont terrifiés par eux Il y a une triple exposition de cette clause. Certains prennent כי, ki, proprement un causatif, au sens de כ , caph, qui dénote la ressemblance," car les Gentils sont terrifiés par eux. " D'autres le considèrent comme un adversaire, «quoique», et כי , ki, a souvent cette signification. Il y en a aussi d'autres qui donnent cette explication: «Car c'est le cas des Gentils, qu'ils sont terrifiés par eux»; comme si Dieu avait dit qu'il était extrêmement absurde chez les Juifs d'être terrifiés par les signes célestes, car ils auraient dû laisser cette folie, ou plutôt la folie, aux Gentils, comme Dieu les considérait comme complètement aveugles. Venons-en maintenant au sujet.

N'apprends pas, dit-il, la voie des Gentils Ceci est un précepte général. La loi était pour les Juifs une règle qui était sûre, et leur prescrivait les limites du devoir; ils auraient donc dû suivre ce que Dieu leur a enseigné dans sa loi, et ne se détourner ni à droite ni à gauche, selon ce que Moïse avait aussi dit. Mais comme les esprits humains sont toujours libres, ils étaient très désireux de savoir ce que les Gentils observaient; mais chaque fois que cette insouciance possède l’esprit des hommes, elles mêlent nécessairement les ténèbres à la lumière. C'est alors, pour cette raison, que Jérémie leur rappela que rien ne devait être appris des Gentils; comme s'il avait dit: «Vous devez vous contenter de la simple doctrine de la loi; car à moins que vous ne vous contentiez d'avoir Dieu pour instructeur, vous vous égarerez nécessairement; à moins que, alors, vous ne cherchiez volontairement à vous tromper, ne gardiez le chemin qui vous est indiqué dans la loi, et ne vous détourniez pas des rites et des pratiques. des Gentils.

Après leur avoir donné l'ordre général de ne pas s'écarter de la simple doctrine de la loi, il précise une chose en particulier, Ne soyez pas terrifié par les signes célestes, que est, "Ne supposez pas que la prospérité ou l'adversité dépend de la position ou de l'aspect des étoiles." Il semble cependant y avoir ici une incohérence, car il mentionne les étoiles comme des signes; il s'ensuit que quelque chose est suggéré par leur position; et Moïse dit aussi que le soleil et la lune, et toutes les étoiles (et spécialement les planètes) seraient des signes. Il y a, en même temps, dans le firmament, douze signes par lesquels les astrologues font surtout leurs calculs. Depuis lors, Dieu a, depuis le début de la création, désigné ce qu'ils appellent les étoiles fixes du firmament, ainsi que les planètes, pour être des signes, le Prophète ne semble pas avoir bien agi en interdisant aux Juifs de craindre de tels signes. ; car ces signes dans les cieux ne sont pas les vaines fictions des hommes, mais ce que Dieu a créé et établi; et nous avons déjà dit que les étoiles ne sont pas appelées signes par la vanité insensée des hommes, mais ce caractère leur a été donné par Dieu lui-même lors de leur création; et si les étoiles nous annoncent la prospérité ou l'adversité, il s'ensuit qu'elles devraient être redoutées par nous.

Mais le Prophète n'utilise pas ici le mot signes dans son sens propre; car il ne se réfère pas à sa véritable origine, mais s'accommode aux notions qui prévalaient alors; (3) et nous devons garder à l'esprit ce que j'ai déjà dit, que les Égyptiens et les Chaldéens étaient très attachés à cette astrologie, qui s'appelle aujourd'hui judiciaire . Le mot lui-même peut être autorisé; mais il a été profané il y a longtemps par des hommes méchants et sans principes, dont le but était de gagner par de simples mensonges. Il ne fait aucun doute que les Égyptiens et les Chaldéens étaient de vrais astrologues et en comprenaient l'art, ce qui en soi est louable; car observer les étoiles, qu'y a-t-il d'autre, sinon contempler ce travail merveilleux, dans lequel la puissance, ainsi que la sagesse et la bonté de Dieu, brille? Et, en effet, l'astrologie peut à juste titre être appelée l'alphabet de la théologie; car personne ne peut avec un esprit juste venir à la contemplation de la trame céleste, sans être ravi d’admiration à la démonstration de la sagesse de Dieu, ainsi que de sa puissance et de sa bonté. Je n'ai aucun doute, alors, mais que les Chaldéens et les Égyptiens avaient appris que l'art, qui en lui-même ne doit pas seulement être approuvé, mais aussi le plus utile, et contient non seulement les spéculations les plus délicieuses, mais devrait aussi apporter vers exciter dans le cœur des hommes une haute révérence pour Dieu. C'est pourquoi Moïse fut instruit depuis son enfance dans cet art, et aussi Daniel parmi les Chaldéens. (Actes 7:22; Daniel 1:17.) Moïse a appris l'astrologie telle que comprise par les Égyptiens, et Daniel comme connue par les Chaldéens ; mais l'art parmi eux était alors très frelaté; car ils avaient mêlé, comme je l'ai déjà dit, des divinations insensées à la science vraie et authentique.

Comme alors la signification du Prophète semble évidente, la vérité reste fixe, que le soleil, la lune et les autres planètes, et les étoiles fixes dans le firmament, sont des signes. Mais nous devons également remarquer ici le but pour lequel Dieu a voulu que le soleil et la lune soient des signes. Son but était que le cours lunaire se termine un mois et que le cours solaire se termine un an. Et puis les douze signes ont été conçus pour répondre à un autre objectif: car lorsque le soleil est en Cancer, il n'a pas le même pouvoir et la même influence que lorsqu'il est en Vierge; et il diffère des autres signes. Bref, quant à l'ordre de la nature, les étoiles, les planètes, ainsi que les étoiles fixes, sont à nous des signes. Nous comptons les années par le cours solaire, et les mois par la lune; puis le soleil, par rapport aux douze signes, introduit le printemps, puis l'été, puis l'automne, et enfin l'hiver. Il y a d'autres buts; mais nous incluons dans une phrase tout ce que l'on peut dire des signes célestes, quand nous disons qu'ils ont une référence à l'ordre de la nature. Quiconque cherche donc à faire plus de ces signes confond l'ordre établi par Dieu, comme le faisaient autrefois les Chaldéens, et aussi les Égyptiens, lorsqu'ils cherchaient à monter plus haut que la raison ne le justifiait: ils ont essayé de conjecturer par la position des étoiles quel serait le sort de toutes les nations; puis ils ont osé se résumer aux cas d'individus. De là surgirent les roulettes des nativités. Puis ils se mirent d'abord plus anxieux à philosopher que le soleil, lorsqu'il était dans un certain signe, présageait la mort d'un fils unique, et des événements heureux pour un autre. Mais ce sont des choses, comme nous l'avons dit, qui dépassent l'ordre habituel de la nature. Qu'il y ait, par exemple, été et hiver, c'est naturel et courant; mais qu'il doit y avoir une guerre entre une nation et une autre, ce n'est pas selon l'ordre habituel des choses, ni selon ce que la nature désigne, mais par l'ambition et l'avarice des hommes. La providence cachée de Dieu, en effet, règne; mais nous parlons de causes qui doivent être comprises par nous, et que nous pouvons comprendre, car elles sont à la portée de notre compréhension. Il faut en même temps observer que la course des étoiles n'a en elle-même aucun moment; car on voit que Dieu varie les saisons: il n'y a pas le même état de temps; nous n'avons ni hivers ni étés exactement pareils; il n'y a pas d'année qui ne soit pas différente de la première; et le troisième qui suit diffère du second.

Nous apprenons donc que Dieu a formé et ordonné ainsi le soleil, la lune et toutes les étoiles, qu'il gouverne et change encore les saisons à sa guise. De cette façon, nous rendons compte des stérilités, des pestes et autres choses de ce genre. Quand l'air semble tempéré, la peste prévaut, l'année est moins fructueuse, les hommes sont affamés et aucune cause n'apparaît. Alors cette diversité dans la nature elle-même montre que Dieu n'a pas résigné son pouvoir aux étoiles, mais qu'il travaille tellement par elles, qu'il tient toujours les rênes du gouvernement, et qu'il, selon sa propre volonté, gouverne le monde dans un bien différent de ce que même les plus aigus peuvent deviner par les étoiles. Pourtant, ce n’est pas une raison pour laquelle nous devrions leur refuser la fonction que j’ai mentionnée. Mais ceux qui dépassent les limites fixées par Dieu et cherchent à former des conjectures sur la guerre dans ce pays et la paix dans ce pays, ceux qui cherchent ainsi à apprendre des étoiles ce qui est au-delà de l'ordre de la nature, mélangent le ciel et la terre. Le Prophète entendait sans doute condamner cette folie en interdisant aux Juifs de s'occuper des signes célestes pour les redouter.

Mais la raison doit aussi être remarquée, pourquoi le Prophète a si sévèrement condamné cette peur qui prévalait parmi les Gentils: c'était pour cela, parce que lorsque l'opinion prévalait que tous les événements dépendaient des étoiles, la peur de Dieu était enlevée, et rien n'était attribué. à ses jugements, la foi s'éteignit, et la prière à Dieu et toutes les ordonnances de la religion furent réduites à néant. Pour tous les astrologues, qui prennent à tort un nom si honorable, oui ces hommes sans principes, qui ajoutent à leurs impostures le nom d'astrologie judiciaire, soutiennent et soutiennent qu'un jugement sur la vie de l'homme doit être formé par l'horoscope, comme si le la fortune de chacun dépendait des étoiles. Quand donc quelqu'un naît à une certaine heure, telle ou telle condition, selon eux, l'attend. Ainsi, ils s'imaginent qu'il y a un destin, ou une nécessité, qui tient un homme lié à l'influence du soleil, de la lune et des étoiles: car il est né lorsque le soleil était dans la queue de ce signe ou dans la tête d'un autre ; sa naissance laisse présager telle ou telle fortune; il ne vivra que peu de temps, ou il vivra longtemps. Ainsi ils jugent. Et ils vont encore plus loin, et se prononcent à chaque événement: «Tel sera l'issue de cette expédition; cela au cours de l'année sera malheureusement entrepris, mais cela réussira. Ensuite, lorsque la nativité n'est pas prise en compte, ils soumettent toute la race humaine à l'influence incontrôlable des étoiles: «Voyez, si vous entreprenez cette affaire un tel jour, vous réussirez; mais si vous commencez avant midi, le problème échouera. " Ainsi, ils divinisent la vie entière de l'homme en ce qui concerne chacune de ses actions: mais Dieu n'a jamais voulu que les étoiles soient des signes pour de tels buts.

Or, comme je l'ai dit, il s'ensuit que Dieu ne gouverne pas, et qu'ainsi la foi s'éteint, et tous les exercices de religion sont réduits à néant. Car quiconque est persuadé qu'il est lié par la nécessité, parce que l'horoscope est d'un tel caractère, il doit nécessairement mourir à une telle heure, et nécessairement mourir d'une certaine sorte de mort, - celui qui a cette conviction invoquera-t-il Dieu ? remettra-t-il sa vie à sa garde? Et puis, quand une adversité survient, qui la supportera comme punition pour ses péchés? Reconnaîtra-t-il qu'il est appelé au jugement par Dieu? Et s'il réussit, sera-t-il conduit à chanter des louanges à Dieu?

Nous voyons donc que cette divination éteint toute religion; car il n'y aura pas de foi, il n'y aura pas de reconnaissance du châtiment, pas de reconnaissance des bénédictions de Dieu, et aucun souci du péché, chaque fois que cette erreur diabolique possède notre esprit, - que nous sommes soumis aux étoiles, que telle ou telle est notre nativité, et que les étoiles présagent une sorte de mort chaque jour et à chaque instant. C'est donc ce que le Prophète entend spécialement en interdisant aux Juifs d'être terrifiés par les signes célestes; car les Chaldéens, sans aucun doute, ont prophétisé qu'ils devraient avoir un nouvel empire; et ainsi ils effrayèrent les misérables Juifs: «Tout est fini pour nous, car les astrologues parmi les Chaldéens l'ont dit; et d'un autre côté les Égyptiens voient aussi que cela a été annoncé par la position des étoiles. C'est ainsi que les Juifs sont devenus, pour ainsi dire, totalement sans vie. Ils ne se souvenaient pas non plus de ce que Dieu avait si souvent et pendant tant d'années, menacé par ses prophètes de faire, au cas où ils continueraient à provoquer sa colère. Du jugement de Dieu, ils n’ont pas tenu compte; et pourtant la persuasion, que les Chaldéens annonçaient un jugement par les étoiles, et qu'il y aurait quelque convulsion, les remplit de terreur et d'étonnement. Ainsi le Prophète, pour les conduire à la repentance, ainsi qu'à la foi, qui sont les deux éléments essentiels de la religion, et y inclure la perfection de la vraie sagesse, leur parle ainsi en effet: «Ne craignez pas les étoiles, mais craignez Dieu. Car il y a un contraste entre Dieu et les étoiles; comme s'il avait dit: «Lorsqu'une adversité vous arrive, sachez que vous êtes châtié par la main de Dieu, qui est juste un vengeur des péchés.» C'était pour leur apprendre la repentance; c'était pour leur montrer qu'ils souffraient justement, parce qu'ils avaient été pervers dans leur méchanceté. Vient ensuite l’autre fait, que bien que les étoiles menacent de calamité et de destruction, elles devaient fuir à la miséricorde de Dieu et ne jamais douter de leur sécurité, à condition qu’il leur soit propice. Nous comprenons maintenant l’objet du Prophète en leur disant de ne pas craindre les étoiles.

Plus de choses pourraient être dites, mais! étudiez la brièveté autant que je peux; et j'espère avoir brièvement inclus ce qui est suffisant pour la compréhension de ce passage. Il y en a beaucoup, je le sais, à ce jour bêtement curieux, et par conséquent souhaitent que l'on fasse un compte rendu de l'astrologie judiciaire; et ce délire a pris possession de quelques hommes pieux et vraiment appris: mais nous voyons ce que Dieu déclare ici par son serviteur. Et je m'étonne que certains soient ainsi crédules quant aux étoiles, qui parlent pourtant avec une extrême subtilité du libre arbitre. Ils auraient des événements fortuits, ils voudraient que les hommes agissent librement dans les deux sens, et ils haïssent et abhorrent le destin; et pourtant ils confinent Dieu pour ainsi dire dans une prison, et auraient les étoiles pour régner. C'est pour moi un prodige, pas un signe. Mais je laisse toutes ces choses. Que la simple doctrine du Prophète soit jugée suffisante par nous, quand il dit que nous ne devons pas être terrifiés par les signes, car il appartient aux Gentils d'être ainsi terrifiés; car je suis disposé à prendre ce sens, - que le Prophète dit que c'était une sorte d'aveuglement qui leur appartenait: «Laissez», dit-il, «cette folie aux Gentils; il n'est pas étonnant qu'ils souffrent de tant d'erreurs et d'illusions, car la vérité céleste n'a jamais brillé sur eux; mais c'est à vous de craindre Dieu et de compter sur sa miséricorde. Ça suit -

«Ne vous conformez pas à la voie des païens.»

Nous pouvons le considérer comme négatif, ainsi: -

"Non, la voie des païens n'apprend pas."

Mais il est très probable qu'une erreur typographique pour את comme Jérémie l'écrit au moins dans deux autres instances, Jérémie 2:23 et Jérémie 12:16. - Ed