Jérémie 10:8

Le Prophète montre ici, en une phrase, que les plus sages du monde entier pouvaient être reconnus coupables de la plus grande folie, ou d'une double folie, parce qu'ils adoraient volontiers les troncs d'arbres, et qu'ils adoraient les pierres; car sous un genre il inclut l'autre. Il n'y a personne, dit-il, si intelligent soit-il, qui n'approuve les superstitions du peuple, qui ne plie le genou devant un bois ou une pierre. Il y en a eu, en effet, quelques-uns dans le monde qui ont ridiculisé une telle sottishhess, mais personne n'a osé la condamner ouvertement et personne n'a rien présenté de mieux. Et même les platoniciens soutiennent que les Grecs n'avaient pas sans raison inventé des dieux comme les hommes; et ils disent qu'il n'y avait pas tant de jugement parmi les barbares que de former des idées des dieux qui convenaient à leur nature. Quoi qu'il en soit, il est évident que les superstitions les plus grossières des nations ont toujours été approuvées par tous leurs sages.

Le Prophète montre alors qu'il n'y avait pas besoin d'une longue discussion pour découvrir la vanité des sages; En un, en un, dit-il; et il y a de l'emphase dans ce mot, quand il dit, Dans une chose ils sont insensés et fatigués; car il faut entendre un contraste, comme s'il avait dit: «Je ne rassemblerai pas ici plusieurs chefs d'accusation contre eux pour dénoncer leur folie, une chose suffit; cette phrase suffit pour les condamner, - que le bois est l’enseignement des vanités. » (9) Nous avons dit ce que le Prophète veut dire, même si tous les sages, qui avec les vulgaires adoraient des dieux faits de le bois et la pierre, étaient très insensés: mais nous devons remarquer la portée de l'expression, L'enseignement des vanités est le bois. C'est, comme nous l'avons dit, une instance d'une partie mise pour le tout; pour sous "bois" Jérémie comprend des statues de pierre et d'autres faites de différents matériaux; comme s'il avait dit: «Toute forme ou effigie, représentant un dieu, est l'enseignement des vanités." Il prend cela comme acquis; et pourtant il y avait eu, comme nous l'avons dit dernièrement, une grande et féroce dispute parmi les sages sur ce sujet; mais le Prophète a daigné ne pas se disputer ou se disputer sérieusement avec eux, car la chose même était suffisamment évidente, c'est-à-dire que rien ne peut être plus absurde que d'adorer le tronc d'un arbre ou d'une pierre.

Maintenant, nous pouvons tirer de ce passage une vérité générale: lorsque les hommes cherchent à représenter Dieu sous une forme visible, ils cèdent la place aux illusions et aux impostures de Satan. On connaît bien cette phrase de Grégoire à Sérénus, l'évêque de Marseille, quand ce brave homme jeta les images qu'il voyait conduisait à un culte impie et purgea les églises de Marseille de telles pollutions: Grégoire, bien que pieux, écrivit pourtant très bêtement - que Serenus a agi correctement et sagement en interdisant aux images d'être adorées, mais qu'il a pourtant agi inconsidérément en en vidant les églises; car «ils sont», dit-il, «les livres des simples»: telle est la conclusion de son épître. Et c'est toujours dans la bouche des papistes - que les images sont les livres des simples. En même temps je voudrais qu'ils conservent cette vérité avouée par Grégoire, qu'ils ne doivent pas être adorés. Ils les adorent et les adorent, comme il est bien connu, à la place de Dieu. Mais comme je l'ai déjà dit, cette réponse de Grégoire était puérile et insensée: car nous entendons ce que dit le Prophète, - que dans le bois et la pierre et dans toute représentation extérieure il y a de la vanité, comme Habacuc aussi dans le deuxième chapitre, où Il parle des idoles, appelle une idole le professeur de la vanité. Chaque statue, chaque image par laquelle des hommes insensés cherchent à représenter Dieu, est un enseignant du mensonge. Ainsi notre Prophète dit: - que l'enseignement des vanités se trouve dans toutes les statues, parce que Dieu est ainsi déformé; car que peut-il y avoir dans un bois ou une pierre qui ressemble à la puissance infinie de Dieu, ou à son essence et à sa majesté incompréhensibles? Les hommes offrent donc un grave affront à Dieu lorsqu'ils le déforment ainsi, comme Paul aussi dans Romains 1:25, dit, - que la vérité a été ainsi changée en mensonge, c'est-à-dire , quand il est censé avoir quelque chose de semblable à ce qu'ont des figures extérieures et mortes; comme le même Paul raisonne encore dans Actes 17:29, quand il dit: Pensez-vous que Dieu est comme le bois ou la pierre, l'argent ou l'or? Et son argument était alors convenable; car il avait affaire à des heafilens: il ne se référait pas à la loi, bien qu'il eût pu citer un passage du Deutéronome, où Dieu rappela aux gens qu'il leur apparaissait tellement qu'ils ne voyaient aucune similitude; et il aurait pu se référer aux témoignages d'Isaïe, de Jérémie et des autres prophètes; mais comme il s'adressait aux païens, même aux Athéniens, il dit: «Un de vos poètes a dit que nous sommes la progéniture de Dieu:» si nous sommes alors, dit-il, la progéniture de Dieu, n'attirez pas Dieu de son trône céleste, quand vous cherchez à le délimiter selon vos fantaisies, et supposez qu'il est caché dans le bois ou la pierre, dans l'argent et l'or? Car une certaine vie apparaît au moins chez les hommes, ils sont dotés d'esprit et d'intelligence, et jusqu'à présent ils ont quelque ressemblance avec Dieu: mais un bois et une pierre morts, qui sont dépourvus de sens, - l'or aussi et l'argent, qui sont des métaux sans raison, qui n'ont pas de vie, - quelle affinité, dit-il, peuvent-ils avoir avec Dieu? Ce sujet pourrait être traité plus copieusement; mais j'explique simplement ce que le Prophète veut dire, et je montre aussi l'importance de sa doctrine, et comment elle peut être appliqué pour l'instruction générale. Il suit maintenant -

Mais ils sont ensemble brutaux et stupides; L'enseignement des vanités est le bois.

Littéralement, «le bois ça», mais comme le dit Gataker , le pronom est souvent utilisé en hébreu pour le verbe substantif. La phrase est elliptique, ce n'est pas inhabituel en hébreu. Il peut en être ainsi, rendant intégralement

L'enseignement des vanités, c'est l'enseignement du bois,
ou en respectant le bois.

Ce qu'ils ont enseigné en respectant les idoles en bois était "vanités", c'est-à-dire très ou extrêmement vain; car c'est ce que signifie souvent le pluriel. La version de Blayney, après Castellio, et approuvée par Horsley, est le suivant, -

«Le bois lui-même est une réprimande des vanités.

Mais c'est un sentiment qui ne convient pas à cet endroit. La signification la plus stricte de מוסר est la retenue et non la réprimande; cela signifie souvent enseignement ou instruction. - Ed