Jérémie 13:23

Dieu déclare dans ce verset, que le peuple était si endurci dans sa méchanceté, qu'il n'y avait aucun espoir de se repentir. C'est la somme de ce qui est dit. Mais c'était une réprimande très amère pour le Prophète de dire que sa propre nation était un espoir passé - qu'ils s'étaient tellement entièrement livrés à leurs vices qu'ils n'étaient plus guérissables.

Mais il utilise une comparaison , - L'Éthiopien peut-il, (94) dit-il, changer de peau? La noirceur est inhérente à la peau des Ethiopiens, comme on le sait. S'ils se lavaient alors cent fois par jour, ils ne pourraient pas repousser leur noirceur. Il faut dire la même chose des léopards ou des panthères, et nous savons que ces animaux sont parsemés de taches. Tel est donc le caractère tacheté du léopard ou de la panthère, (95) que quoi qu'on puisse lui faire, il conserverait sa couleur. Nous voyons maintenant ce que le Prophète veut dire - que les Juifs étaient tellement corrompus par une longue habitude qu'ils ne pouvaient pas se repentir, car le diable les avait tellement asservis qu'ils n'étaient pas dans leur bon sens; ils n'avaient plus aucun discernement et ne pouvaient pas faire de distinction entre le bien et le mal.

Les savants de notre époque ne se réfèrent pas sagement à ce passage, lorsqu'ils cherchent à prouver qu'il n'y a pas de libre arbitre chez l'homme; car il n'est pas simplement question ici de la nature de l'homme, mais de l'habitude contractée par une longue pratique. Aristote, un ardent défenseur du libre arbitre, avoue qu'il n'est pas au pouvoir de l'homme de faire le bien, quand il est tellement plongé dans ses propres vices qu'il a perdu le libre choix, ( 7. Lib Ethicon) et c'est aussi ce que prouve l'expérience. Nous voyons donc que ce passage est indûment présenté pour prouver un sentiment qui est encore vrai et pleinement confirmé par de nombreux passages de l'Écriture.

Jérémie ne se réfère donc pas ici à la nature de l’homme telle qu’il est quand il sort de l’utérus; mais il condamne les Juifs pour avoir contracté une telle habitude par une longue pratique. Alors qu'ils s'étaient endurcis à faire le mal, il dit qu'ils ne pouvaient pas se repentir, que la méchanceté était devenue inhérente ou fermement fixée dans leur cœur, comme la noirceur qui est inhérente à la peau des Éthiopiens, ou les taches qui appartiennent aux léopards ou aux panthères.

Nous pouvons en même temps tirer de ce passage une doctrine utile - que les hommes deviennent si corrompus, par des habitudes pécheresses et une indulgence pécheresse, que le diable leur enlève tout désir et souci d'agir correctement, de sorte qu'en un mot, ils deviennent totalement irrécupérables, comme nous le voyons en ce qui concerne les maladies corporelles; car une maladie chronique, dans la plupart des cas, corrompt tellement ce qui est sain et sain dans le corps, qu'elle devient peu à peu incurable. Lorsque, donc, le corps est ainsi infecté pendant longtemps, il n'y a aucun espoir de guérison. La vie peut bien se prolonger, mais non sans langueur continuelle. Maintenant, en ce qui concerne les maladies spirituelles, il est également vrai que lorsque la putridité a envahi les parties intérieures, il est impossible à quiconque de se repentir. Et pourtant il faut remarquer que nous ne parlons pas ici de la puissance de Dieu, mais seulement montrons que tous ceux qui s'endurcissent dans leurs vices, en ce qui concerne leur puissance, sont incurables, et dépassés tout remède. Pourtant, Dieu peut délivrer, même du plus bas des profondeurs, comme avoir cent fois passé tout rétablissement. Mais ici, comme je l’ai déjà dit, le Prophète ne se réfère pas à la puissance de Dieu, mais condamne seulement sa propre nation, afin qu’ils ne se plaignent pas que Dieu les a traités avec trop de sévérité.

Le sens est alors qu'ils n'auraient pas dû trouver étrange que Dieu ne leur laisse aucun espoir; car ils sont devenus un rétablissement passé, par leur propre perversité, car ils ne pouvaient pas adopter un autre cours de vie après s'être si longtemps habitués à tout ce qui était mal: Veux-tu aussi, dit-il, être capable de faire le bien? c'est-à-dire, appliquerez-vous votre esprit à ce qui est juste, qui s'est habitué au mal, ou qui n'a jusqu'à présent rien appris mais faire le mal? (96) Nous percevons maintenant le dessein du Prophète - qu'ils cherchaient déraisonnablement le pardon de Dieu, qui avait contracté une telle dureté par un long cours de péché qu'ils étaient devenir incurable. Il suit ensuite -

Le Cushite peut-il changer sa peau, ou la panthère ses taches? - Vous aussi, pouvez-vous faire du bien, qui avez appris le mal?

Le futur en hébreu doit souvent être rendu potentiellement, et parfois subjonctif. - Ed .