Jérémie 16:14

Jérémie semble ici promettre un retour aux Juifs; et ainsi le passage est couramment exposé, comme si une consolation était interposée, dans laquelle seuls les fidèles sont concernés. Mais je considère le passage comme mitigé, que le Prophète, en partie, parle en termes sévères de l'affreux exil qu'il prédit, et qu'il mélange en partie quelque consolation; mais ce dernier sujet me semble indirectement évoqué par le Prophète. Je pense donc que c'est une amplification de ce qu'il a dit. Il faut garder cela à l'esprit. Il avait dit: «Je vous expulserai de ce pays, et je vous enverrai dans un pays inconnu de vous et de vos pères. S'ensuit maintenant une circonstance qui augmenta la douleur de l'exil: ils savaient combien était cruelle cette servitude dont Dieu avait délivré leurs pères. Leur condition était pire que cent morts, quand ils furent conduits à leurs œuvres serviles; et aussi, quand toute justice leur fut refusée, et quand leur progéniture sortit de l'utérus mis à mort. Comme ils savaient alors à quel point leurs pères avaient été cruellement traités par les Égyptiens, la comparaison qu'il déclare montrait plus pleinement quel terrible châtiment les attendait, car leur rédemption serait bien plus incroyable.

Nous percevons maintenant ce que le Prophète voulait dire, comme s'il avait dit: «Vous savez de ce que vos pères sont sortis, même d'une fournaise d'airain, comme il est dit ailleurs, et pour ainsi dire du fond de la mort, de sorte que cette rédemption doit être rappelé à la fin du monde; mais Dieu va maintenant vous jeter dans un abîme plus profond que celui de l'Égypte dont vos pères ont été délivrés; et quand de là il vous rachètera, ce sera un miracle bien plus merveilleux pour votre postérité, de sorte qu'il éteindra presque, ou du moins obscurcira le souvenir de la première rédemption: Il ne sera pas alors disons plus: Vive Jéhovah, qui a fait sortir les enfants d'Israël d'Egypte, car cette captivité égyptienne était bien plus supportable que ce que sera cette dernière; car vous serez comme plongés dans les contrées infernales; et quand Dieu vous délivrera de là, ce sera une œuvre bien plus merveilleuse. Je considère que c'est la vraie signification du Prophète. (165)

Pourtant, son but était en même temps indirectement de leur donner un espoir de leur rédemption future; mais il ne l'a pas fait de manière avouée. Nous devons alors considérer ce que le Prophète avait en vue, même pour frapper les Juifs, comme je l'ai dit, de terreur, afin qu'ils sachent qu'il y avait un mal à portée de main plus grave que ce que leurs pères ont souffert en Egypte, qui pourtant avait été le plus cruellement opprimé. Alors leur ancienne libération serait rendue obscure et non célébrée comme avant, bien qu'elle fût néanmoins une preuve de la merveilleuse puissance de Dieu.