Jérémie 17:1

Le Prophète nous enseigne ici en d'autres termes ce que nous avons souvent déjà vu: que les Juifs cherchaient en vain des refuges, car leur péché s'était tellement accumulé qu'il était très apparent. Il arrive en effet souvent que les hommes tombent; mais Dieu, toujours enclin à la miséricorde, leur pardonne; et ils sont aussi souvent égarés par la légèreté, et ainsi leurs péchés ne sont pas gravés dans leur cœur. Mais Jérémie dit qu'il ne restait plus pour cette nation qu'à être entièrement balayée, parce que leur iniquité était un rétablissement passé. S'ils avaient été légèrement parsemés de vices, il aurait pu y avoir encore un remède pour eux; mais quand leurs iniquités étaient gravées dans leur cœur, sur leur moelle et leurs os, que leur restait-il de plus? Il avait déjà dit,

«L'Éthiopien peut-il changer de peau?» (Jérémie 13:23)

bien que l'Ethiopie puisse changer de peau, et aussi la panthère, tu es toujours comme toi. Ils avaient tellement absorbé un mépris de Dieu, et aussi de la perversité, qu'ils ne pouvaient en aucun cas être rétablis dans un esprit juste. Nous percevons maintenant alors la signification du Prophète dans ce passage.

Il dit que le péché de Juda a été écrit avec une plume de fer, avec la pointe inflexible ; comme s'il avait dit: «Ils ne sont pas seulement légèrement imprégnés d'iniquité, car alors il pourrait y avoir une guérison; mais l'iniquité est gravée dans leurs sentiments les plus intimes, comme si on l'avait gravée avec inflexible ou avec une plume de fer. Il apparaît donc qu'ils n'étaient absolument pas dignes de pardon, car ils n'étaient nullement capables de recevoir miséricorde, à quel point Dieu aurait pu être enclin à les recevoir en faveur; car leur obstination avait fermé la voie du salut; ils ne pouvaient pas non plus appliquer à eux-mêmes les promesses, car ils exigent la repentance des pécheurs.

Il ajoute ensuite, Il est gravé sur la table de leur cœur ; comme s'il avait dit qu'ils étaient tellement dépendants de l'iniquité, que toutes leurs parties intérieures en portaient les impressions. Il s'ensuit que les Juifs ont été tellement prouvés coupables, qu'ils ont en vain inventé des évasions, car leur propre conscience les a condamnés. En même temps, je considère que le Prophète parle non seulement de la culpabilité, mais aussi du péché lui-même et de leur propension au mal. Il veut dire alors que les Juifs avaient non seulement péché et transgressé la loi de Dieu d’une manière peu commune, mais qu’ils étaient aussi livrés à la méchanceté au point de se réjouir de l’iniquité qui était gravée dans leur cœur. Il appelle par une métaphore les affections ou les sentiments les tables du cœur: car il compare le cœur à des tables; comme l'écriture apparaît lorsqu'elle est taillée dans la pierre ou l'airain, de même, lorsqu'une impression pécheresse est faite sur le cœur des hommes, on peut dire que l'iniquité elle-même est gravée sur les tables du cœur.

Il ajoute ensuite, Et sur les cornes de vos autels . Il avait parlé du cœur, il va maintenant plus loin, - qu'il apparut ouvertement une preuve d'iniquité cachée. S'il n'avait parlé que de leur cœur, les Juifs auraient pu objecter et dire: «Comment peux-tu pénétrer dans nos cœurs? Es-tu Dieu, pour examiner et essayer nos émotions intérieures? Mais le Prophète ajoute que leur iniquité était suffisamment connue de leurs autels. Il laisse entendre en même temps qu'ils ont en vain allégué le nom de religion; car sous ce prétexte, ils ont spécialement péché contre Dieu; car ils avaient vicié son culte pur. Et pour confirmer cela même, il ajoute -