Jérémie 17:11

Le Prophète entendait sans doute seulement montrer que ceux qui se sont enrichis par des moyens illégaux, ou qui ont accumulé de grandes richesses, seraient encore soumis à la malédiction de Dieu, de sorte que tout ce qu'ils auraient pu endurer beaucoup de labeur et de travail disparaîtrait d'eux. ; car Dieu les viderait de tout ce qu'ils possédaient. Il n'y a donc aucune ambiguïté dans le sens du Prophète, ni dans le sujet lui-même. Mais quant aux mots, les interprètes ne sont pas d'accord: la plus grande partie, cependant, incline à ce point de vue, - Que comme la perdrix rassemble les œufs des autres, qu'elle n'éclore pas, de même aussi celui qui accumule la richesse, aura enfin rien, car Dieu le privera. Mais le passage me semble être clairement ceci, - Quiconque fait, ou se procure ou acquiert, richesse, et cela non par à droite , c'est-à-dire, ni à juste titre ni honnêtement, mais par des moyens méchants et astucieux, les abandonnera au milieu de ses jours, et ne sera finalement d'aucun account , ou sera une moquerie: pour נבל nabal , signifie une chose de rien; certains le rendent idiot, et à juste titre, car cela signifie souvent.

Mais il y a une similitude employée, Comme la perdrix ramasse des œufs et ne produit pas . Produire peut être expliqué ici de deux manières; il peut être appliqué sur les poulettes ou sur les œufs. Certains considèrent que le mot קרא kora est masculin: alors c'est, La perdrix, c'est-à-dire le mâle, rassemble , ou pond sur œufs qu'il n'a pas produits , ou n'a pas pondu. Mais produire peut aussi signifier éclore. (177)

On peut maintenant se demander, comment cette similitude peut-elle s'appliquer au sujet en question? Les Lapins, selon leur pratique, ont inventé des fables; car ils s'imaginent que la perdrix vole tous les œufs des autres oiseaux qu'elle peut trouver et les rassemble en un seul tas; et puis que les poulettes écloses s'envolent, comme par un certain instinct caché, elles comprennent que ce n'est pas leur mère. Mais ni Aristote ni Pline ne disent rien de tel sur les perdrix. Ils disent en effet que l'oiseau est plein de ruse, et mentionnent plusieurs exemples; mais ils ne se réfèrent à rien de tel que la perdrix ramasse ainsi furtivement ses œufs. Ces choses sont donc des fables, qu'il serait très absurde de croire. Mais on dit des perdrix d'un seul consentement, par Aristote et Pline, ainsi que par d'autres, que c'est un oiseau très lubrique. Leur désir est si grand que les mâles cherchent les œufs, et de peur que les femelles ne pondent dessus, ils les cassent avec leur bec ou les dispersent avec leurs pieds. Il y a aussi, comme on dit, une grande convoitise chez les femelles, mais un plus grand souci pour leur couvée: elles cachent donc leurs œufs, sauf lorsque la convoitise les oblige parfois à retourner vers les mâles; puis ils pondent leurs œufs en leur présence; et le mâle, quand il trouve un œuf, le brise avec ses pieds. D'où la difficulté de protéger la couvée; car avant que la femelle n'éclore les œufs, ils sont souvent chassés par le mâle. Je ne doute donc pas, mais que la vraie signification du Prophète est ceci, - que tandis que les perdrix brûlent tellement d'amour à leur couvée, elles sont en même temps emportées par leur propre désir, et que pendant qu'elles cachent leurs œufs, le mâle les vole habilement, de sorte que leur travail s'avère inutile. Or, le Prophète dit: «Tous ceux qui accumulent des richesses de manière injuste sont comme des perdrix; car ils sont contraints de quitter les richesses illégalement acquises au milieu de leurs jours. (178) Le but de l'ensemble est que quiconque cherche à devenir riche au moyen de l'injustice et du mal sera exposé à la malédiction de Dieu, de sorte que enfin il ne jouira pas de sa richesse mal acquise.

Si quelqu'un objecte et dit que beaucoup de gens avares, perfides et rapaces jouissent de leurs richesses: je réponds qu'il n'y a pas de vraie jouissance, quand on n'en fait pas usage et aucune sécurité pour eux. Si nous considérons dûment comment les avares possèdent ce qu'ils ont pillé, nous verrons qu'ils sont toujours bouche bée pour plus de pillage et sont comme les perdrix; car ils posent des sabots pour ainsi dire, et pourtant aucun fruit n'apparaît. Avant qu'un fruit ne soit produit, ou du moins avant qu'il ne leur arrive, ils deviennent démunis au milieu de leurs jours. Et bien que Dieu leur permette de détenir des richesses cachées, pourtant ils n'en tirent, comme on le sait, aucun avantage: non, leur cupidité, comme elle est insatiable, est une hydropisie; car ils ont toujours soif; et la masse même des richesses enflamme tellement leur avarice, que le plus riche en a moins que celui qui se contente d'une fortune modérée et même d'une petite fortune. Il est donc certain que ceux qui, même jusqu'à la mort, possèdent des richesses mal acquises, n'en jouissent pas encore réellement; car ils pondent toujours sur leurs œufs, et pourtant, comme je l'ai dit, ils n'en tirent aucun bénéfice. Et alors le jugement le plus remarquable de Dieu peut être remarqué; car en un instant les plus riches sont réduits aux extrêmes de la pauvreté; et s'ils pensent rendre heureux leurs enfants en leur laissant un grand patrimoine, ils ne leur laissent encore que ce qui leur s'avère être des pièges toute leur vie, et se retourne vers leur ruine. Quoi qu'il en soit, l'expérience prouve suffisamment la vérité du vieux proverbe, «ce qui est acquis est dépensé». Et c'est ce que veut dire le Prophète, quand il compare aux perdrix ceux qui accumulent des richesses, pas de droit , comme il le dit.

Une exception est à noter ici; car un homme juste peut devenir riche, comme Dieu a rendu Abraham riche; mais il n'est pas devenu riche par les fraudes, le pillage et la cruauté: la bénédiction de Dieu l'a rendu riche. Mais ceux qui, par le mal et l'injustice, accumulent des richesses doivent nécessairement être enfin détruits par Dieu.

Il dit d'abord, Au milieu de ses jours, il les quittera ; c'est-à-dire, même s'il a de l'argent enfermé dans sa poitrine, pendant qu'il a ses greniers et ses caves pleins, même alors sa richesse disparaîtra. Nous voyons que là où il y a la plus grande abondance, le maître lui-même a faim et affamé; il ne peut pas chat pour satisfaire sa faim, alors qu'il pouvait en nourrir des centaines. Ainsi donc sa richesse disparaît et s'évanouit entre ses mains, ajoute-t-il ensuite, à sa fin il ne sera rien , ou il sera une moquerie, ou il sera un fou. Le monde estime en effet ceux qui sont seuls sages, prévoyants, attentifs à leur propre profit, qui pillent de tous côtés et tiennent avec ténacité ce qui leur est par le passé venu entre les mains; mais le Seigneur les condamne tous ici pour leur folie et leur vanité. Je pense, en même temps, que les esclaves de l'argent sont ici appelés hommes de néant et méprisables. Ça suit: -

Une perdrix assise et non en train d'éclore, Est celui qui obtient la richesse, et non de droit; Au milieu de sa journée, il la quittera, et à sa fin sera un insensé.

La raison pour laquelle la perdrix s'assied et n'éclore pas, est suggérée dans la deuxième clause, quand il est dit que le récupérateur de richesse la laisse au milieu de sa journée: diverses choses obligent souvent la perdrix à laisser ses œufs, comme les chiens, bétail, etc.: et alors rien n'est produit. Ainsi, l'homme riche est contraint de quitter sa richesse avant d'en tirer un quelconque bénéfice. Cela semble être la comparaison. - Éd.

Certains considèrent que le mot est un nom propre, Nabal, dont nous avons l'histoire dans 1 Samuel 25:10; et ils rendent la ligne ainsi, -

Et à sa fin sera un Nabal.

- Éd.