Jérémie 31:33

Il montre maintenant une différence entre la Loi et l'Évangile, car l'Évangile apporte avec lui la grâce de la régénération: sa doctrine n'est donc pas celle de la lettre, mais pénètre dans le cœur et réforme toutes les facultés intérieures, de sorte que l'obéissance est rendu à la justice de Dieu.

Une question peut cependant être ici posée: la grâce de la régénération manquait-elle aux Pères sous la Loi? Mais c'est assez absurde. Que signifie donc quand Dieu nie ici que la Loi a été écrite sur le cœur avant la venue de Christ? A cela, je réponds que les Pères, autrefois régénérés, obtinrent cette faveur par le Christ, afin que nous puissions dire qu'elle leur fut en quelque sorte transférée d'une autre source. Le pouvoir alors de pénétrer dans le cœur n'était pas inhérent à la Loi, mais c'était un avantage transféré à la Loi de l'Évangile. C'est une chose. Alors nous savons que cette grâce de Dieu était rare et peu connue sous la Loi; mais que sous l'Evangile, les dons de l'Esprit ont été plus abondamment répandus, et que Dieu a traité plus généreusement son Eglise. Mais l'essentiel reste de considérer ce qu'est la loi en elle-même et ce qui est propre à l'Évangile, surtout quand une comparaison est faite entre la loi et l'Évangile. Car lorsque cette comparaison cesse, elle ne peut pas être correctement appliquée à la loi; mais en ce qui concerne l'Evangile, il est dit que la Loi est celle de la lettre, comme on l'appelle ailleurs (Romains 7:6) et c'est aussi la raison pour laquelle Paul l'appelle la lettre dans 2 Corinthiens 3:6,

«La lettre tue»,

etc. Par «lettre», il ne veut pas dire ce qu'Origène expliquait bêtement, car il a perverti ce passage comme il l'a fait presque toute l'Écriture: Paul n'entend pas là le sens simple et clair de la Loi; car il l'appelle la lettre pour une autre raison, parce qu'elle ne présente aux yeux des hommes que ce qui est juste, et le fait entendre aussi à leurs oreilles. Et le mot lettre fait référence à ce qui est écrit, comme s'il avait dit: La Loi était écrite sur des pierres, et était donc une lettre. Mais l'Évangile - qu'est-ce que c'est? C'est l'esprit, c'est-à-dire que Dieu non seulement adresse sa parole aux oreilles des hommes et la met devant leurs yeux, mais il enseigne aussi intérieurement leur cœur et leur esprit. Telle est donc la solution de la question: le Prophète parle de la Loi en elle-même, comme en dehors de l'Évangile, car la Loi est alors morte et dépourvue de l'Esprit de régénération.

Il dit ensuite: Je mettrai ma Loi dans leurs parties intérieures Par ces mots, il confirme ce que nous avons dit, que la nouveauté, dont il parlait auparavant, n’était pas quant au fond, mais uniquement à la forme: car Dieu ne dit pas ici: «Je vous donnerai une autre loi», mais j'écrirai ma loi, c'est-à-dire la même loi, qui avait autrefois été délivrée aux Pères. Il ne promet alors rien de différent quant à l'essence de la doctrine, mais il fait la différence d'être uniquement dans la forme. Mais il déclare la même chose de deux manières et dit qu'il mettrait sa loi dans leurs parties intérieures, et qu'il l'écrirait dans leur cœur (54) Nous savons en effet combien il est difficile que l'homme soit formé à l'obéissance pour que toute sa vie soit en harmonie avec la loi de Dieu, car toutes les convoitises de la chair sont autant d'ennemis, comme le dit Paul, qui combattent contre Dieu. (Romains 8:7) Comme toutes nos affections et convoitises poursuivent ainsi la guerre avec Dieu, c'est en quelque sorte une rénovation du monde quand les hommes se laissent gouverner par Dieu . Et nous savons ce que dit l'Écriture, à savoir que nous ne pouvons pas être les disciples du Christ, à moins que nous ne renoncions à nous-mêmes et au monde, et que nous nous renions nous-mêmes. (Matthieu 6:24; Luc 14:26) C'est la raison pour laquelle le Prophète n'était pas satisfait d'une seule déclaration, mais a dit: Je mettrai ma Loi dans leurs parties intérieures, je l'écrirai dans leur cœur.

Nous pouvons en outre apprendre de ce passage à quel point les papistes sont insensés dans leur vanité du libre arbitre. Ils admettent en effet que sans l'aide de la grâce de Dieu, nous ne sommes pas capables d'accomplir la Loi, et ainsi ils concèdent quelque chose à l'aide de la grâce et de l'Esprit: mais ils n'imaginent pas seulement une coopération quant au libre arbitre, mais attribuez-lui le travail principal. Maintenant, le Prophète témoigne ici que c'est l'œuvre particulière de Dieu d'écrire sa loi dans nos cœurs. Puisque Dieu déclare alors que cette faveur est à juste titre la sienne et en revendique la gloire, quelle doit être la grande arrogance des hommes pour s'approprier cela? Pour écrire la Loi dans le coeur n’importe rien de moins que pour la former, que le La loi devrait y régner, et qu'il ne devrait y avoir aucun sentiment du cœur, non conforme et ne consentant pas à sa doctrine. Il est donc suffisamment clair que nul ne peut être détourné pour obéir à la Loi, jusqu'à ce qu'il soit régénéré par l'Esprit de Dieu; non, qu'il n'y a aucune inclination chez l'homme à agir correctement, sauf si Dieu prépare son cœur par sa grâce; en un mot, que la doctrine de la lettre est toujours morte, jusqu'à ce que Dieu la vivifie par son Esprit.

Il ajoute: Et je serai pour eux un Dieu, et ils seront pour moi un peuple Ici, Dieu comprend généralement la substance de son alliance; car quel est le dessein de la loi, si ce n'est que le peuple doit l'invoquer, et qu'il doit aussi prendre soin de son peuple? Car chaque fois que Dieu déclare qu'il sera notre Dieu, il nous offre sa disposition paternelle et déclare que notre salut est devenu l'objet de ses soins; il nous donne un libre accès à lui-même, nous invite à nous reposer sur sa grâce, et, en somme, cette promesse contient en elle tout ce qui est nécessaire à notre salut. Le cas est maintenant aussi à ce jour le même sous l'Évangile; car, comme nous sommes des étrangers du royaume des cieux, il nous réconcilie par lui avec lui-même et témoigne qu'il sera notre Dieu. De cela dépend ce qui suit, Et ils seront mon peuple; car l'un ne peut être séparé de l'autre. Par ces mots, le Prophète laisse entendre brièvement que l’objet principal de l’alliance de Dieu est qu’il devienne notre Père, de qui nous devons chercher et attendre le salut, et que nous devons aussi devenir son peuple. De ces choses, il y a plus à redire; mais j'ai expliqué la raison pour laquelle je passe maintenant si rapidement les choses qui méritent une explication plus longue. Il ajoute, -

Il y a en de nombreux exemplaires un ו avant נתתי, "j'ai mis", par lequel il est transformé en futur, "je mettrai même". Cela semble être la vraie lecture, -

Je vais même mettre ma loi dans sa partie la plus intime,
Et je l'écrirai sur leur cœur.

C'est la même chose que si on disait: «Je mettrai ma loi au plus profond de chacune d'elles»: les personnes sont individualisées, pour montrer que l'acte s'étend à tout le monde. - Éd.