Jérémie 34:16

Le Prophète discute ici avec les Juifs, comme nous l'avons dit dans la dernière conférence, au sujet de leur parjure; car ils avaient fait d'une manière solennelle une alliance dans le Temple de Dieu, pour libérer leurs serviteurs selon ce que la loi prescrivait. Une telle cérémonie n'aurait pas été nécessaire s'ils avaient observé ce qu'ils avaient appris de la Loi; mais ni eux ni leurs pères n'ont observé l'équité qui leur était prescrite par Dieu. D'où la nécessité d'une nouvelle promesse, sanctionnée par le sacrifice. Le Prophète les a félicités pour avoir obéi au commandement de Dieu. Mais il montre maintenant qu'ils étaient les plus inexcusables, car ils sont revenus peu après à leurs anciennes habitudes. Mais vous vous êtes retournés, dit-il, c'est-à-dire qu'ils se sont bientôt repentis de l'obéissance qu'ils avaient promis de rendre à Dieu. Leur promptitude était digne d'éloges, quand ils promettaient qu'ils obéiraient volontiers; mais en faisant cela de mauvaise foi, ils ont traité Dieu avec moquerie.

Il ajoute que le nom de Dieu a été pollué Nous apprenons ainsi que chaque fois que nous abusons du nom de Dieu, c'est une sorte de sacrilège; car rien n'est jugé plus précieux par Dieu que la vérité; oui, comme lui-même est vérité, et est ainsi appelé, (Jean 14:6) il n'y a rien de plus contraire à sa nature que le mensonge. C’est alors une profanation intolérable du nom de Dieu chaque fois qu’on y fait un faux appel; et ainsi le parjure s'allie au sacrilège. Le nom de Dieu est en effet pollué autrement que par le parjure, c'est-à-dire lorsque le nom de Dieu est pris en vain de manière imprudente, irréfléchie et sans révérence. Mais la pollution la plus odieuse est celle où la vérité se transforme en mensonge. Ce passage contient alors une doctrine utile, qui nous apprend à agir fidèlement, surtout lorsque le nom de Dieu est interposé.

Il ajoute ensuite: Vous avez renvoyé chacun son serviteur et chacun sa servante, que vous avez libéré, etc. Le crime a été doublé par cette circonstance, - qu'ils avaient émancipé leurs serviteurs, puis les avaient renvoyés. Car s'ils ne s'étaient pas dissimulés, leur obstination n'aurait nullement pu être tolérée; mais leur rébellion devint encore plus vile, quand ils eurent prétendu obéir à Dieu, et l'on sut bientôt qu'ils avaient perfidement promis la liberté à leurs serviteurs. Il dit qu'ils ont été libérés dans leur propre âme, c'est-à-dire selon leur propre volonté; car nous appelons les hommes libres quand il est en leur pouvoir de choisir ce qu'ils veulent, car lorsqu'ils sont sous le pouvoir d'autrui, ils n'ont pas de volonté, pas de choix. (95) Et l'indignité s'accroît, quand les serviteurs qui ont été libérés sont ensuite privés d'un si grand privilège; car rien n'est plus désirable que la liberté, comme l'ont déclaré même les païens. Il ajoute que cela a été fait par la force, Vous les avez soumis Le verbe כבש cabesh, signifie soumettre et opprimer. Le Prophète montre alors que ceux qui avaient été rendus libres n'étaient pas disposés à retourner à leur misérable condition, et qu'ils n'étaient pas contraints de se soumettre au joug autrement que par la tyrannie. (96) Il apparaît donc que leurs maîtres ont non seulement employé la tromperie, mais aussi une violence cruelle et tyrannique; de sorte qu'au parjure ils ajoutaient l'inhumanité, ce qui augmentait davantage leur crime. Il suit maintenant, -

Et vous les avez forcés à être pour vous des esclaves et des esclaves.

Il serait préférable tout au long du passage de conserver les mots esclaves et esclaves - Ed.