Jérémie 34:5

En paix, dit-il, tu mourras, puis ajoute, avec les brûlures de tes pères ils te brûleront, et se lamenteront sur toi: "Hélas! Seigneur." Voici un autre réconfort: lorsque Sédécias mourrait, il y en aurait pour l'enterrer, non seulement d'une manière humaine, mais aussi d'une manière honorable. Et l’enterrement dans de nombreux endroits est considéré comme l’une des faveurs de Dieu, car dans la vie, Dieu se montre bon et généreux envers nous lorsque nous sommes en bonne santé et en vigueur. Car, de même que la santé et la nourriture suffisent aux nécessités de la vie, sont des preuves de l’amour de Dieu, de même l’enterrement après la mort; car l'enterrement distingue les hommes des brutes. Quand une bête sauvage meurt, sa carcasse est laissée pourrir. Pourquoi les hommes sont-ils enterrés, sauf dans l'espoir de la résurrection, comme s'ils étaient enterrés en lieu sûr jusqu'au moment de la restauration? L'enterrement, donc, en tant que symbole de notre immortalité, fait une distinction entre nous et les animaux bruts après la mort. Dans la mort même, il n'y a pas de différence; la mort d'un homme et la mort d'un chien, n'ont pas de marques certaines pour distinguer l'une de l'autre. Alors c'est la volonté de Dieu qu'il y ait un monument, que les hommes puissent comprendre à quel point leur condition est plus excellente que celle des animaux bruts. C'est pourquoi, lorsque Dieu nous favorise par un enterrement, il montre son souci paternel envers nous. Au contraire, lorsque le corps de quelqu'un est jeté, c'est en soi un signe du mécontentement de Dieu, comme il était apparu auparavant, lorsque le Prophète a dit de Jehoiakim que son enterrement serait celui d'un âne, (Jérémie 22:19) Comme alors Jojakim a été menacé de l'enterrement d'un âne, il promet maintenant un enterrement honorable à Sédécias.

J'ai dit que c'était vrai, quand la chose est considérée en elle-même. Car il arrive parfois que les plus méchants soient enterrés avec honneur et grande pompe, lorsque les enfants de Dieu sont brûlés ou déchirés par des bêtes sauvages. On sait que la plainte du psalmiste, que les corps des saints ont été jetés et sont devenus la nourriture pour les oiseaux et les bêtes sauvages. (Psaume 79:2) Et on dit du riche, qui vivait dans la splendeur, qu'il mourut et fut enterré, mais il n'est pas fait mention de l'enterrement de Lazare. (Luc 16:22) Nous ne devons donc pas simplement conclure que ceux qui sont misérables qui ne sont pas enterrés et que ceux qui obtiennent l'honneur d'un enterrement sont bénis. Comme on dit que le soleil se lève sur les enfants de Dieu et sur les étrangers, de même après la mort, comme l'enterrement est un bénéfice temporel, il peut être considéré comme appartenant indistinctement au bien et au mal. Il se peut au contraire que Dieu prive ses enfants d'un enterrement; pourtant cette vérité reste fixe, cet enterrement en soi est une preuve de la faveur de Dieu; et cela; lorsque quiconque est rejeté et refusé d’enterrer, c’est un signe de mécontentement de Dieu. Quand nous arrivons encore aux individus, le Seigneur transforme une punition temporelle en un bienfait pour son propre peuple; et fait ses bénédictions temporelles pour servir à une condamnation plus lourde à tous les réprouvés et impies, d'où ils étaient barbares qui ont osé se moquer de l'enterrement, comme le faisaient les cyniques, qui ont traité l'enterrement avec mépris. C'était de l'inhumanité.

Mais nous devons tenir ces points: - que, de même que Dieu nous fournit du pain, du vin, de l'eau et d'autres nécessités de la vie, afin de nous nourrir et de nous préserver en santé et en rigueur, nous devons aussi considérer l'enterrement; mais quand les fidèles sont exposés à la faim, lorsqu'ils meurent par froid ou par nudité, ou lorsqu'ils sont soumis à d'autres maux, et lorsqu'ils sont traités ignominieusement après la mort, tout cela s'avère pour leur salut, car le Seigneur considère leur bien même quand il semble les affliger d'adversités.

C'est donc la raison pour laquelle le prophète atténue maintenant dans une certaine mesure la douleur de Sédécias, en disant:. Ils t'enterreront, et avec les brûlures de tes pères ils te brûleront Ce n'était pas un mode d'enterrement commun mais royal. Il promet alors qu'après bien des dégradations et des reproches, Dieu lui montrerait enfin, une fois mort, quelque faveur. Mais on peut dire, à quoi cela servirait-il à Sédécias? car son corps serait alors sans sens ni sentiment. Mais. il était bon d'entendre parler de cette bonté de Dieu, car il pouvait ainsi conclure que Dieu serait enfin miséricordieux envers lui, s'il s'humiliait vraiment. Il n'y a alors aucun doute qu'un espoir de pardon lui a été promis, même s'il devait être sévèrement et sévèrement châtié jusqu'à sa mort. Dieu a alors voulu qu'il se souvienne jamais de ce symbole, qu'il ne désespère pas complètement. Nous comprenons maintenant pourquoi le Prophète a promis cela à Sédécias, non pas qu'il pourrait être intéressant pour lui d'être enterré avec honneur, mais qu'il puisse avoir une certaine conception de la bonté et de la miséricorde de Dieu.

Nous savons maintenant que les cadavres des rois ont été brûlés à grands frais; de nombreuses odeurs précieuses ont été obtenues, un feu a été allumé et les corps ont été brûlés; non pas qu'ils aient été réduits en cendres, (car ce n'était pas la coutume, comme chez les Romains et d'autres nations, qui brûlaient les corps des morts et rassemblaient les cendres), mais parmi les Juifs, le corps n'était jamais brûlé; seulement ils ont allumé un feu autour du cadavre, cette putréfaction pouvait ne pas avoir lieu. Les corps des morts ont été séchés par un feu lent. Ce n'était en effet pas communément fait, mais seulement lors des enterrements des rois, comme il ressort du cas d'Asa et d'autres. (2 Chroniques 16:14)

Puis il dit: Avec les brûlures de tes pères ils te brûleront, et ils se lamenteront toi: «Hélas! Seigneur », peut-on se demander si ces lamentations ont été approuvées par Dieu? A cela, il y a une réponse toute faite, - que le Prophète ne recommande pas ici le deuil immodéré, les cris et les éjaculations, quand il dit: ils te déploreront, mais qu'il a pris l'expression de ce qui était fait communément, comme s'il avait dit: «Ils accompliront pour toi cette charge d'humanité, telle qu'on le fait habituellement sur les restes des rois en pleine puissance, au jour de leur prospérité. " Dieu, alors, en parlant ici de lamentations et de deuil, ne les loue pas comme des vertus, ou comme dignes de louange, mais se réfère seulement à ce qui était alors communément fait. Mais nous savons ce que Paul nous enseigne spécialement, - que nous sommes tellement pour modérer notre chagrin, pour ne pas être comme les incroyants, qui n'ont pas d'espoir, (1 Thesaloniciens 4:13) pour ils pensent que la mort est la mort de l'âme aussi bien que du corps: ils déplorent donc leurs morts comme à jamais perdus; et ils murmurent aussi contre Dieu, et parfois profèrent d'horribles blasphèmes. Paul voudrait alors que nous soyons modérés dans notre chagrin. Il ne condamne pas complètement la douleur, mais exige seulement qu'elle soit modérée, afin que nous puissions montrer quelle influence l'espérance de la résurrection a sur nous.

Et pourtant, il ne fait aucun doute que les hommes, à cet égard, dépassent la modération. Il a été souvent le cas presque à tous les âges d'être ostentatoire dans le deuil des morts. Car non seulement ils sont dépourvus de sentiment sincère de se plaindre de leurs amis ou parents, mais ils sont emportés par une sorte d'ambition, tout en enterrant les morts avec beaucoup de bruit et de lamentations. Quand ils sont seuls, ils se contiennent, de sorte qu'au moins ils ne font aucun bruit; mais quand ils sortent avant les autres, ils éclatent en lamentations bruyantes. Il apparaît donc que, comme je l'ai dit, le deuil est souvent ostentatoire. Mais comme les hommes se sont égarés depuis le début à cet égard, nous devons prendre plus grand soin que chacun de nous puisse se contrôler et se retenir. Pourtant, il est naturel, comme je l'ai dit, de pleurer sur les morts; mais sans doute, peut-on dire, les éjaculations mentionnées par le Prophète ne peuvent être approuvées; dans quel but était-ce de crier: «Hélas! Seigneur; notre roi est mort », et des choses du même genre? Mais nous devons garder à l'esprit que les nations orientales ont toujours été excessives à cet égard, et nous trouvons qu'elles le sont aujourd'hui. Plus le climat est chaud, plus les gens sont enclins aux gestes et aux cérémonies. Dans ces régions froides, des gesticulations et des cris: «Hélas! Seigneur, hélas! père », serait jugé impertinent et insensé. Mais là où ils se déchirent les cheveux, et aussi se coupent et se déchirent les joues non seulement avec leurs ongles, mais aussi avec des couteaux, - là où ils font ces choses, ils poussent aussi ces éjaculations dont le Prophète a parlé.