Jérémie 35:5

Il dit qu'il a mis du vin devant eux et leur a demandé de boire lorsque des tasses pleines ont été placées devant eux. Puis il ajoute qu'ils ont refusé, Nous ne boirons pas de vin, parce que Jonadab notre père nous l'a ordonné, en disant: Ne buvez pas de vin, ne bâtissez pas de maisons, ne semez pas de graines, ne plantez pas de vignes, et n'en avez pas. une chose telle que la vôtre Nous voyons que quatre choses ont été commandées aux Récabites par leur père: ne pas boire de vin, ne pas cultiver de champs et ne pas planter de vignes, - c'étaient trois; et le quatrième n'était pas de construire des maisons, mais de se contenter de tentes. Voici également une promesse, que vous vivrez longtemps dans le pays où vous êtes des étrangers Puis Jonadab a promis à ses fils et à sa postérité une longue vie, s’ils obéit à ses préceptes, c'est-à-dire vivre sans vin toute sa vie, et ne rien posséder, ni construire de maisons. Leur affirmation selon laquelle ils avaient obéi au précepte de leur père sera désormais considérée, car nous ne pouvons pas tout comprendre en même temps.

Mais voyons maintenant si Jenadab a fait ce qui était juste en interdisant à sa postérité de boire du vin et de cultiver la terre. L'agriculture est en elle-même un mode de vie non seulement honnête et innocent, mais aussi éloigné de l'ambition, de la fraude et du pillage: bref, il semble que ce soit de toutes sortes de vivre les plus simples et les plus innocents. Alors le conseil de Jenadab de garder ses fils de l'agriculture pourrait dans ce cas être blâmé et condamné. Mais la probabilité est que, lorsqu'il a vu les Juifs et les Israélites mépriser la Loi de leur Dieu, il a pensé à la vengeance, qui, bien qu'elle n'ait pas suivi pendant longtemps, aurait dû alors être redoutée. Il a également vu les sources des vices, même que les Israélites se livraient spécialement au luxe, et se livraient, comme il ressort clairement des prophètes, à toutes sortes d'excès. Dès lors, lorsqu'il vit, d'une part, les corruptions de la terre, et que de l'autre il redoutait le châtiment, il souhaitait que sa postérité s'habitue à un mode de vie austère, afin qu'ils puissent plus facilement se déplacer ici et là-bas, et aussi qu'ils pourraient avec des esprits plus tranquilles endurer toute adversité qui pourrait arriver, n'étant ni riches ni habitués aux délices. Jenadab ne condamna donc ni l'agriculture, ni l'usage du vin, ni les habitations commodes, quand il ordonna à sa postérité de se contenter de tentes et d'eau, et voulut qu'ils achètent du blé et ne suivent qu'une vie pastorale; mais comme nous l'avons dit, il avait un autre objet en vue. C'est donc ce que nous devons garder à l'esprit en premier lieu.

Mais il faut observer, en même temps, que la postérité de Jenadab ne vivait pas de pillage, ni ne passait son temps dans l'oisiveté; car c'étaient des bergers qui gagnaient leur vie avec beaucoup de travail et de nombreuses veilles. Mais c'était le souhait de leur père Jonadab qu'ils fussent en quelque sorte séparés des affaires courantes de la vie, à cause des corruptions qui prévalaient et qu'il voyait ramper sous ses yeux; de sorte qu'il n'avait aucun doute sur ce qui allait être, quand les Israélites s'abandonnaient de plus en plus à toutes sortes d'excès, et quand toute intégrité était ignorée. C'était alors la raison pour laquelle Jenadab a empêché sa postérité de suivre le mode de vie commun.

Son conseil n'est cependant pas loué, mais l'obéissance que ses fils lui ont rendue; et ceci est proposé ici à titre d'exemple, pour faire honte aux Juifs, parce qu'ils ont si perversement rejeté la Loi de Dieu et la doctrine des Prophètes: et c'est un argument du moins au plus grand; car si l'autorité d'un mortel prévalait tant auprès de sa postérité qu'elle les poussait à s'abstenir de vin, et non seulement à vivre avec parcimonie, mais aussi à endurer le froid et le besoin et d'autres choses difficiles, combien plus il incombait aux Juifs de faites ce qui était juste et facile, quand Dieu leur a ordonné: C'est une chose, même une comparaison entre Dieu et l'homme mortel. Et puis il y en a un autre, que ce précepte est resté en vigueur pendant trois cents ans, et a gardé la postérité de la négligence; mais la loi de Dieu, qui résonnait continuellement aux oreilles du peuple, n'avait aucun pouvoir pour les influencer. Voici une autre comparaison. La troisième est que Dieu a agi équitablement, et n'a pas trop insisté sur les Juifs, de manière à rendre la rigueur de la loi odieuse et ennuyeuse: comme alors Dieu a utilisé la modération dans sa Loi, de manière à n'exiger du peuple que ce qui était facile à supporter, il dit que Jonadab était rigide et austère, car il interdisait l'usage du vin et ne permettait pas à sa postérité de cultiver des champs, ni d'habiter dans des maisons.

Cette triple comparaison doit alors être gardée à l'esprit, et ces trois parties du contraste doivent être bien considérées, même que Dieu n'avait pas obtenu de son peuple ce que Jonadab avait de sa postérité; et aussi que Dieu, réprimandant sans cesse, ne prévalut de rien, quand le respect d'un mort retenait la postérité dans son devoir; et de plus, que la loi de Dieu, qui n'exigeait rien d'autre que ce qui pouvait être fait facilement, avait été perversement rejetée par les Juifs, lorsque les Récabites, en l'honneur de leur père décédé, se laissaient priver de tout luxe, et ne redoutaient pas une vie austère, rustique et, pour ainsi dire, sauvage; car non seulement ils s'abstenaient de vin, mais ils n'osaient pas non plus se mettre à l'abri du froid en demeurant dans des maisons, et se voyaient interdire tous les conforts de la vie.

Maintenant que. le Prophète reçut l'ordre de leur offrir du vin, et qu'ils refusèrent, une question se pose ici: leur continence à cet égard était-elle louable? Ils semblaient ainsi préférer Jonadab à Dieu, car ils savaient que Jérémie, qui leur offrait du vin, était envoyé par Dieu. Mais les Récabites, sans doute, s'excusèrent modestement, en disant qu'il ne leur convenait pas de boire du vin, parce que leur père leur avait interdit. Ce n'était pas alors leur propos de donner plus d'honneur à leur père qu'à Dieu ou à son prophète, mais ils ont simplement répondu pour s'excuser, qu'ils s'étaient abstenus de vin pendant trois cents ans, c'est-à-dire que toute la famille l'avait fait. Telle est donc la solution de la question. Mais ce que font les papistes en amenant contre nous les Récabites, d'abord pour soutenir leurs lois tyranniques, et deuxièmement, pour tourmenter les consciences misérables à leur gré, est frivole à l'extrême. Comme je l'ai déjà dit, l'avis de Jonadab n'est pas recommandé, comme s'il avait justement interdit à ses fils de boire du vin; mais on dit que seuls ses fils ont obéi avec respect et humilité à l'ordre de leur père mort. Alors ce passage ne donne aucune contenance aux papistes, comme si le but était de lier les consciences des fidèles à leurs lois; car ce dont il est question ici, c'est que les Récabites ont prouvé par leur obéissance à quel point l'obstination du peuple était vilaine et méchante, car ils témoignaient moins de révérence et d'honneur à Dieu que ceux-ci à un homme qui était mort.

Mais les papistes, cependant, insistent beaucoup sur un autre point, que tout ce qui a été transmis des pères doit être observé; et ainsi ils raisonnent: «L'autorité de toute l'Église est plus grande que celle d'un homme privé; maintenant les Récabites sont félicités pour avoir suivi le commandement d'un particulier, bien plus que nous devrions obéir aux lois de l'Église. A cela, je réponds que nous devons obéir aux pères et à toute l'Église: nous n'avons pas non plus de controverse avec eux à ce sujet; car nous ne disons pas simplement que tout ce que les hommes nous ont livré doit être rejeté; mais nous nions que nous devions obéir aux lois des hommes, lorsqu'elles lient la conscience sans aucune nécessité. Quand donc un acte religieux nous est enjoint, les hommes s'arrogent ce qui est propre à Dieu seul; ainsi l'autorité de Dieu est violée, quand les hommes revendiquent tant pour eux-mêmes qu'ils lient les consciences par leurs propres lois. Nous devons alors faire la distinction entre les lois civiles, telles qu’elles sont introduites pour préserver l’ordre, ou pour une autre fin, et les lois spirituelles, telles qu’elles sont introduites dans le culte de Dieu, et par lesquelles la religion est enjointe et la nécessité est imposée aux consciences. - Mais je ne peux pas terminer maintenant, car je vois que l'heure est déjà passée.