Jérémie 39:5

Les Chaldéens poursuivirent le roi fugitif, sans doute, par une impulsion cachée venue d'en haut. Il est, en effet, probable qu'il ait été trahi par son propre peuple; et cela se produit souvent dans un état de choses perturbé; mais cependant, il aurait pu s'échapper, s'il n'avait pas été abandonné par la main de Dieu. Ces choses sont donc racontées, afin que nous sachions que les impies, par leurs évasions, ne gagnent rien d'autre que de reconnaître vraiment que Dieu est vrai aussi bien dans ses menaces que dans ses promesses. Ils ne croient pas à sa parole, il faut donc qu'ils soient convaincus par l'expérience réelle. Sédécias nous est donc présenté ici comme exemple, afin que nous sachions que dès que Dieu annonce une calamité, nous devons trembler et nous humilier sous sa puissante main, car il nous tient de tous côtés complètement enfermés. que si des cachettes et des refuges sont ouverts devant nous, ils ne peuvent encore rien nous servir.

Le Prophète nous dit alors qu'il a été emmené dans les déserts de Jéricho Cette circonstance est également importante, car il était allé au-delà de la vue des hommes, même en solitude; car cette plaine n'était pas assez fructueuse pour soutenir de nombreux habitants, mais c'était comme un désert. C'est alors une merveille comment les Chaldéens l'ont trouvé dans cette solitude, mais ils avaient Dieu, pour ainsi dire, comme guide. C'est ainsi que Sédécias tomba entre les mains de l'armée chaldéenne. Le Prophète ajoute qu'ils l'ont amené à Riblah, que l'on pense avoir été Antioche. Il est également appelé Hemath; mais ce nom désignait le pays et non la ville. Et pourtant dans Amos 6:2, cela signifie la ville, quand il est dit,

«Allez à Calneh, allez à Hemath le grand.

Mais il se peut que la dignité de la ville fût la raison pour laquelle le pays était ainsi appelé; et sans doute Pline, dans son cinquième livre, appelle cette partie de la Syrie d'Antioche; et quant à ce qu'il a dit peu de temps auparavant, qu'Antioche était cette partie de la Syrie vers la Cilicie, cet endroit me paraît avoir été corrompu. J'ai plutôt lu ainsi que c'était une partie de la Syrie, car, comme je l'ai dit, il l'appelle Antiochean. Et il n'était pas inapproprié que la ville s'appelle Hemath et Riblah, et que le nom de la ville soit donné au pays. Les interprètes conviennent en effet que Riblah était Antioche. Jérôme dit qu'à son époque, la première station vers la Chaldée conservait encore son ancien nom, bien que, en changeant certaines lettres, ils l'appelaient Emmaüs. Mais il n'en doute pas, mais c'était Antioche, qui s'appelait autrefois Epidaphné, et qui portait aussi le nom d'Hemath. Là alors Sédécias a été amené à Nabuchodonosor, qui a prononcé des jugements avec lui, c'est-à-dire qui l'a amené comme criminel devant son tribunal, afin qu'il prononce une sentence contre lui ; car prononcer des jugements signifie la même chose que rendre justice ou juger.

Or, cela était très incompatible avec la dignité royale, car si, en tant que conquérant, il était en colère contre son ennemi, il aurait pu se contenter de sa seule mort. Les rois n'ont pas coutume de traiter ainsi avec les rois, car ils se respectent eux-mêmes et ne sont pas disposés à dégrader la dignité royale. Mais Jérémie dit que Sédécias n'a pas été traité royalement; car il était contraint de plaider coupable et condamné par une sentence solennelle. Alors parler des jugements est le même que ce que l'on appelle en français ancien proces criminel. Et cette indignité augmentait le poids de sa calamité et de sa punition; car Sédécias a non seulement dû supporter de nombreux reproches, pendant que le roi de Babylone lui parlait, mais il fut aussi amené au jugement, de sorte que le châtiment, selon la pratique courante, lui fut attribué. Car Nabuchodonosor l'avait fait roi et lui avait imposé un tribut. Il l'a donc condamné comme coupable de perfidie et de parjure. C'est la dégradation que le Prophète souligne, quand il dit, qu'il a prononcé des jugements avec lui, ou a agi à son égard judiciairement; et il répète la même expression dans le dernier chapitre. Ça suit -