Jérémie 41:10

On ne sait pas si Ismaël avait ce dessein au début, ou si, quand il vit qu'il n'avait pas le pouvoir de tenir sa position, il prit les captifs avec lui, afin qu'il puisse habiter avec le roi d'Ammon. Il est, cependant, probable que cela a été fait selon une résolution précédente, et qu'avant de tuer Gedaliah, il était décidé que le reste devait être entraîné dans ce pays. Peut-être le roi d'Ammon a-t-il voulu envoyer quelques-uns de son peuple habiter en Judée; ainsi il espérait devenir le chef de la Judée, et aussi espérer pacifier le roi de Babylone en devenant son affluent. C'était cependant une bonne chose de posséder une terre aussi fertile. Quoi qu'il en soit, il ne fait aucun doute que le roi d'Ammon espérait quelque chose de grand après la mort de Guedalia. Et il est probable que pour cette raison les gens ont été attirés, à qui une habitation en Judée avait été autorisée.

Le Prophète nous dit maintenant qu'Ismaël a pris le reste des gens captifs. Et il semble qu'en peu de temps il eut une force plus grande qu'au début; car il ne pouvait pas avec quelques hommes rassembler le peuple, car le nombre de ceux qui étaient restés, comme nous l'avons vu, n'était pas négligeable: et ils étaient dispersés dans de nombreuses villes; et Ismaël ne pouvait pas avoir prévalu sur eux par son seul ordre de partir au pays d'Ammon. Mais après avoir tué Guedalia, sa barbarie les effraya tous, et sans doute beaucoup se joignirent à lui; car une faction impie trouve jamais de nombreux adeptes quand un espoir leur est offert. Tous ceux qui étaient malheureux parmi le peuple le suivirent comme leur chef; et ainsi il a pu emmener le peuple entier comme captifs.

Mais là encore une question se pose, c'est-à-dire concernant les filles du roi; pour les pauvres et les obscurs, qui étaient de la classe la plus basse, étaient seuls restés; et la semence royale, comme nous l'avons vu, avait été emportée. Mais il est probable que certaines des filles du roi se soient échappées lorsque la ville a été assiégée; car Ismaël lui-même était de la semence royale, mais il s'était échappé avant la prise de la ville. Nabuchodonosor ne pouvait donc pas l'avoir prisonnier. Il en était de même des filles du roi, que Sédécias aurait pu envoyer dans des lieux sûrs. Et Ge-Daliah les a ensuite réunis quand il a vu que cela pouvait être fait sans danger ni risque d'exciter les soupçons: il avait en effet obtenu ce pouvoir, comme nous l'avons vu auparavant, de Nebuzaradan. Quoique alors Guedalia régnât sur les pauvres et les sans-réputation, les filles du roi, qui avaient été emmenées dans des endroits plus calmes, habitèrent ensuite avec lui; et ainsi Ismaël, et Jean le fils de Kareah, et d'autres chefs de l'armée, vinrent à lui: la raison était la même.

Mais il est de nouveau répété, et tout le peuple qui est resté à Mizpah, que Nebuzaradan avait confié à Guedalia, ou, sur qui il a nommé Gedaliah, comme nous l’avons fait auparavant vu. Mais la répétition ne s'est pas faite sans raison; car Jérémie a de nouveau exprimé ce qui méritait une attention particulière, que la fureur et la violence d'Ismaël étaient si grandes qu'il ne voyait pas que l'esprit de Nabuchodonosor serait si exaspéré qu'il deviendrait implacable; mais sa folie était si furieuse qu'il ne se souciait ni de lui ni des autres.

Il dit ensuite qu'il a emmené en captivité les personnes, et a décidé de passer la parole aux enfants d'Ammon Leur état était donc bien pire que s'ils avaient été conduits à l'exil; car les Ammonites n'étaient pas plus aimables que les Chaldéens; bien plus, ils y furent exposés, comme nous le verrons plus tard, à de plus grands reproches; il aurait été en effet mieux pour eux et plus tolérable, s'ils avaient été tués aussitôt, que d'être ainsi emmenés dans un exil le plus misérable.

Il apparaît donc qu'Ismaël était totalement dépourvu de tout sentiment humain, ayant ainsi été capable de l'impiété de trahir les enfants d'Abraham. Car là où il y a de l'ambition, il arrive souvent qu'une soif d'empire pousse les hommes à des actes d'une grande énormité; mais attirer les malheureux vers les Ammonites était certainement un acte plus que monstrueux.

Quant au peuple, nous verrons plus tard qu'il méritait tous ses reproches et toutes ses misères; et cette calamité ne leur est arrivée que par la juste providence de Dieu. Car bien qu'ils aient été libérés, comme nous le verrons, par le fils de Kareah, ils allèrent bientôt en Egypte, malgré les remontrances du Prophète, et ses sévères dénonciations au cas où ils seraient partis là-bas. Bien qu'alors la cruauté basse et monstrueuse d'Ismaël nous soit ici présentée, sachez encore que les Juifs méritaient d'être chassés en exil et d'être soumis à toutes sortes de misères.

Oh, misérable phrase! quand on dit qu'il y avait eu soixante-dix hommes tués dans la main de Gedaliah (124) Certains rendent "main", comme je l'ai remarqué, "à cause de Gedaliah; " et d'autres, "à la place de Gedaliah. » Mais comme cette explication semble forcée, nous pouvons prendre la main pour un accident vasculaire cérébral ou une blessure; et cela semble le sens le plus approprié, car la main est souvent si prise dans l'Écriture. Ils ont ensuite été tués dans la blessure de Guedalia, c'est-à-dire qu'ils ont été tués de la même manière que lui, pour ainsi dire en plus de la blessure qu'il a reçue. Continuons maintenant , -