Jérémie 41:5

Le Prophète fausse ici, qu'après qu'Ismaël eut pollué ses mains, il n'a pas mis fin à sa barbarie. Et ainsi les hommes méchants s'endurcissent; car même s'ils redoutent d'abord d'assassiner des innocents, lorsqu'ils commencent l'œuvre, ils se précipitent vers la commission d'innombrables meurtres. C'est ce que le Prophète nous dit maintenant était arrivé; car après la mort de Guedalia, il dit que quatre-vingts hommes sont venus de Sichem, de Silo et de Samarie, qui ont apporté de l'encens et des offrandes, pour les présenter dans le Temple, et que ceux-ci ont été conduits par trahison à Mizpah, y ont été tués et jetés dans une fosse, comme nous le verrons plus tard.

On ne sait pas par quelle cause Ismaël fut amené à commettre cet acte cruel et barbare, car il n'y avait pas de guerre déclarée, et il n'aurait pas non plus pu prétendre aucune excuse pour tuer ainsi des hommes malheureux, qui n'appréhendaient rien de tel. Ils étaient de la postérité d'Abraham, ils étaient des adorateurs de Dieu, et alors ils n'avaient commis aucune offense et n'avaient rien comploté contre lui. Pourquoi alors il a été saisi d'une telle rage est incertain, sauf que les hommes méchants, comme nous l'avons dit, n'ont jamais fixé de limites à leurs crimes; car Dieu donne aux thêta l'esprit de vertige, de sorte qu'ils sont emportés par une folie aveugle. Il est, en effet, probable, qu'ils ont été tués, parce qu'Ismaël pensait qu'ils se soucient de Guedalia, qu'ils pourraient vivre sous sa protection, et qu'il n'aurait rien pu gagner par le meurtre d'un homme, à moins qu'il n'obtienne l'autorité sur le terre entière. Ce fut alors le soupçon seul, et même léger, qui le conduisit à une telle cruauté. Et l'atrocité de l'acte a été renforcée par ce que le Prophète a dit, qu'ils sont venus offrir à Dieu encens et offrande, מנחה , meneche : et il dit aussi, qu'ils avaient barbe rasée, et leur vêtements déchirés Une telle apparence aurait dû susciter la pitié même chez les ennemis les plus invétérés; car nous savons qu'il y a un sentiment inné qui nous conduit à la pitié misère et aux larmes, et à toute apparence lugubre. La fureur d'Ismaël, même s'il avait auparavant résolu de faire quelque chose de grave à ces hommes, aurait dû être apaisée par leur vue même, pour ne pas être même en colère contre eux. Selon chaque point de vue de l'affaire, nous voyons qu'il a dû être dépouillé de tout sens de l'équité, et qu'il était plus cruel que n'importe quelle bête sauvage.

Mais on peut se demander: Comment ces hommes sont-ils venus pour le but mentionné, puisque le rapport concernant la destruction du Temple a dû se répandre partout? car on ne dit pas qu'ils viennent de Perse ou de pays au-delà de la mer; mais qu'ils venaient d'endroits pas lointains. Ceux qui répondent que le rapport de la destruction du Temple ne les a pas atteints, cherchent seulement à s'échapper, mais la réponse n'est pas crédible, et ce n'est qu'une évasion. Le Temple a été brûlé au cinquième mois; cette calamité pourrait-elle être inconnue en Judée? Et puis nous savons que Silo n'était pas loin de Jérusalem, ni que Samarie n'était très éloignée. Depuis lors, la distance de ces lieux ne peut rendre compte de leur ignorance, il ne me semble pas probable que ceux-ci soient venus, car ils pensaient que le Temple était encore debout, ni n'apportaient de victimes, mais seulement de l'encens et de l'oblation. Je pense alors qu'ils sont venus, non pour offrir le sacrifice ordinaire, mais seulement pour témoigner de leur piété dans ce lieu où ils avaient auparavant offert leurs sacrifices. Cette conjecture n'a rien d'incohérent; il n'y a pas non plus de doute, mais qu'avant de quitter leurs maisons, ils avaient mis leurs vêtements méchants et déchirés. C'étaient des signes, comme nous l'avons vu ailleurs, de chagrin et de deuil chez les Orientaux.

Mais ici une autre question se pose, car le Prophète dit qu'ils ont été déchirés ou coupés; et cela a été considéré comme faisant référence à la peau ou au corps: mais cela était interdit par la loi. Certains répondent qu'ils ont oublié la Loi dans leur extrême douleur, de sorte qu'ils ont déchiré ou lacéré leur corps sans le vouloir. Mais l'interdiction de la Loi me semble avoir eu quelque chose de spécial en elle, même que Dieu a conçu par elle pour distinguer son peuple des païens. Et nous pouvons déduire de l'histoire sacrée, qu'un certain artifice a été pratiqué par des idolâtres, lorsqu'ils ont coupé leurs corps; car on dit que les prêtres de Baal coupent leurs corps selon leur manière ou pratique habituelle. Dieu alors, voulant garder son peuple de toute corruption, leur interdit d'imiter les rites des païens. Et puis il n'y a aucun doute que Dieu a voulu corriger l'excès de chagrin et de deuil. Je ne pense donc pas que quelque chose de contraire à la Loi ait été fait par ces hommes, lorsqu'ils sont arrivés aux ruines du Temple avec des vêtements déchirés et la peau lacérée, car il n'y avait rien de affecté, car une calamité si lamentable a provoqué une telle douleur. , qu'ils n'ont épargné ni eux-mêmes ni leurs vêtements.

Jérémie dit, dans le premier de ces versets, que la mort de Guedalia a été dissimulée, de sorte que personne ne le savait; pourtant un tel acte aurait pu à peine être enterré; car beaucoup de Juifs furent tués avec Guedalia, ainsi que les soldats gardiens, que Nebucadnetsar avait donnés à Guedalia. Mais le Prophète veut dire que c'était caché, parce que le rapport n'était pas encore sorti. Il parle alors comparativement, quand il dit que personne ne le savait. Nous avons déjà indiqué le but pour lequel les quatre-vingts hommes sont venus de Samarie et d'autres endroits; ce n'était pas pour offrir des sacrifices, comme lorsque le Temple était debout, mais seulement déplorer la destruction du Temple et de la ville; et que comme ils avaient ramené de chez eux la plus grande douleur, ils pouvaient, à leur retour, s'humilier, après avoir vu un châtiment si douloureux infligé au peuple pour ses péchés.