Jérémie 51:17

Ce verset est généralement expliqué, comme si le Prophète avait souligné comment les hommes glissent dans les erreurs et les fantaisies, même parce qu'ils cherchent à être sages selon leurs propres notions; et Paul, dans le premier chapitre aux Romains, attribue comme cause de l'idolâtrie que les hommes deviennent vains dans leur propre sagesse, parce qu'ils suivent tout ce que leur propre cerveau leur suggère. Cette doctrine est en elle-même vraie et utile; car les hommes ont inventé des idoles pour eux-mêmes, parce qu'ils ne voulaient pas recevoir avec révérence la connaissance de Dieu qui leur était offerte, mais croyaient plutôt à leurs propres inventions: et comme la simple vanité est tout ce que l'homme imagine selon ses propres pensées, il n'est pas étonnant que ceux qui former présomptueusement leurs propres idées de Dieu, devenir complètement insensés et entichés. Mais il est évident d'après le contexte, que le Prophète veut dire ici autre chose, même que les artisans qui fondent ou forgent des idoles, ou les forment de toute autre manière, sont complètement délirants en pensant qu'ils peuvent, par leur propre art et compétence, faire des dieux. Une bûche de bois repose par terre, est foulée aux pieds sans aucun honneur; maintenant, quand l'artificier y ajoute de la forme, la bûche commence à être adorée comme un dieu; quelle folie peut-on imaginer plus grande que cela? On peut dire la même chose des pierres, de l'argent et de l'or; car bien qu'il puisse être un métal précieux, aucune divinité ne lui est attribuée, jusqu'à ce qu'il commence à prendre une certaine forme. Maintenant, quand un fondeur jette une idole, comment un morceau d'or ou d'argent peut-il devenir un dieu? Le Prophète reproche alors à cette folie monstrueuse, quand il dit que les hommes sont dans leur connaissance comme des bêtes brutes, c'est-à-dire quand ils appliquent leur talent à des choses si vaines et insensées. Mais il mentionne deux fois la même chose, selon l'usage courant du style hébreu; car nous savons que la même chose est souvent dite deux fois pour confirmation par les prophètes.

Après avoir ensuite dit que les hommes sont épris de savoir, il ajoute qu'ils ont été honteux par l'image gravée Il semble y avoir une irrégularité dans les mots; pour פסל, pesal, "graven", n'est pas bien en accord avec צרף, tsareph, "le lanceur de sorts" ou fondateur; mais le Prophète, déclarant une partie pour le tout, signifie simplement que tous les artisans sont insensés et délirants en pensant qu'ils peuvent de leur propre main et de leur habileté mouler ou forger, ou de quelque manière former des dieux. Et pour le prouver, il dit qu'il n'y a aucun esprit ou souffle en eux; et c'était une preuve suffisante; car nous savons que Dieu est la source de la vie, et c'est pourquoi il est appelé par Moïse

«Le Dieu des esprits de toute chair.» (Nombres 16:22)

Quelle que soit la vie, alors, qui est diffusée à travers toutes les créatures, découle de Dieu seul comme la seule vraie fontaine. Qu'est-ce donc qui ressemble moins à la divinité, ou y a moins d'affinité, qu'un morceau d'or ou d'argent, ou une bûche de bois ou une pierre? car ils n'ont ni vie ni rigueur. Rien n'est plus fané que l'homme, mais tant qu'il a la vie en lui, il possède quelque chose de divin; mais un cadavre, qu'est-ce qui est comme Dieu? Mais pourtant, la forme d’un corps humain se rapproche plus de la gloire de Dieu qu’une bûche de bois ou une pierre formée en forme d’homme. Ce n'est donc pas sans raison que le Prophète condamne cette folie de tous les païens, qu'ils adoraient des dieux fictifs, dans lesquels pourtant il n'y avait pas d'esprit. Ça suit, -