Jérémie 7:22

Le Prophète ajoute donc: Je n'ai pas parlé à vos pères, ni leur ai ordonné, le jour où je les ai fait sortir du pays d'Égypte, au sujet des sacrifices ou des brûlés - offrandes: mais ceci seulement, je leur ai ordonné d'entendre ma voix et de marcher dans tout le chemin que je leur ai commandé. Jérémie semble avoir trop condamné les sacrifices; car nous savons qu'ils ont été conçus à certaines fins: ils étaient destinés à promouvoir la pénitence; car quand un animal était tué à l'autel, on se rappelait à tous qu'ils étaient coupables de mort, que les animaux subissaient à la place des hommes. C'est pourquoi Dieu représenta ainsi aux Juifs, comme dans un miroir, le terrible jugement qu'ils méritaient; et les sacrifices étaient aussi des images vivantes du Christ; c'étaient des gages sûrs de cette expiation par laquelle les hommes se réconcilient avec Dieu. Jérémie semble alors parler ici trop méprisablement des sacrifices; car ils étaient des sceaux de la grâce de Dieu et avaient été institués pour conduire les hommes à la repentance. Mais il parle selon les idées de ceux qui avaient étrangement vicié le culte de Dieu; car les Juifs étaient sèchement attentifs aux sacrifices, et pourtant négligeaient l'essentiel - la foi et la repentance. C'est pourquoi le Prophète répudie ici les sacrifices, parce que ces faux adorateurs de Dieu les avaient adultérés; car ils n'étaient concentrés que sur des rites extérieurs, et négligeaient leur dessein, et même le méprisaient.

Nous savons que c’était la volonté de Dieu dès le début d’être adoré de manière spirituelle; et il n'a pas changé sa nature de nos jours. Comme à ce jour, il n'approuve rien d'autre qu'une adoration spirituelle, comme Il est un Esprit, (Jean 4:24) donc aussi sous la Loi il devait être adoré avec un cœur sincère. De manière absurde, les Juifs ont donc offert leurs sacrifices, comme s'ils pouvaient par là apaiser Dieu: et c'est la raison pour laquelle les prophètes se sont si vivement opposés aux sacrifices. Dieu dit qu'il les a nauséeux, qu'il était fatigué d'eux, que son nom était par là pollué, (Ésaïe 1:14) il dit aussi que sacrifier était la même chose que si on a tué un chien, un animal impur, et comme si on avait tué un homme. (Ésaïe 66:3.)

«Quels sont vos offrandes et sacrifices pour moi.»

dit-il par Amos. De telles déclarations se produisent partout dans les prophètes; on nous dit que non seulement les sacrifices n'étaient d'aucune utilité devant Dieu, mais qu'ils étaient des choses sales qu'il abominait; c'est-à-dire lorsque les choses signifiées étaient séparées des signes. C’est donc la raison pour laquelle Jérémie rejette ici totalement les sacrifices: il se plaint que l’adoration de Dieu a été violée et profanée; et il en était ainsi, parce que les Juifs présentaient à Dieu de simples ombres au lieu de réalités.

Mais il semble encore avoir dépassé les limites dues; comme il dit de Dieu, qu'il n'a donné aucun ordre concernant les sacrifices: car avant la publication de la loi, Dieu avait ordonné que des sacrifices lui soient offerts; comme, par exemple, la Pâque; car l'agneau pascal, comme on le sait, était un sacrifice; et il avait aussi parlé de sacrifices avant la libération du peuple. De plus, après que la loi a été donnée, un sacerdoce a été établi parmi le peuple, comme le montre clairement Moïse. Plus loin encore, nous voyons avec quels soins les règles ont été données quant aux sacrifices. Pourquoi alors dit-on ici qu'il n'a rien dit concernant les sacrifices? Même parce que Dieu ne considère pas les sacrifices en eux-mêmes. Il fait donc une distinction entre les signes extérieurs et le culte spirituel; car les Juifs, comme il a déjà été dit, avaient par leurs corruptions tellement subverti ce que Dieu avait institué, qu'il ne voulait pas reconnaître ce qu'ils faisaient comme ayant été commandé par lui. Et si nous prenons les paroles telles qu'elles sont, elles sont tout à fait vraies, que Dieu n'avait rien commandé concernant de simples sacrifices, ou des sacrifices pour eux-mêmes. Cette distinction résout toutes les difficultés; c'est-à-dire que Dieu n'a jamais pris plaisir aux sacrifices eux-mêmes, qu'il n'a jamais été sa volonté d'être servi avec de simples rites extérieurs, que les holocaustes, les victimes, l'encens et les choses de ce genre, étaient en eux-mêmes considérés par lui sans valeur. Puisque, alors, les sacrifices ne plaisaient pas à Dieu, sauf à cause de la fin conçue, cela reste une vérité claire, que Dieu n'a rien commandé concernant les sacrifices: car son dessein était seulement de rappeler aux Juifs leur péché, et aussi de leur montrer la voie de la réconciliation. Nous voyons donc que Dieu n'avait pas exigé dès le début de simples sacrifices, car il les exigeait pour une certaine fin. C'est la même chose que si nous devrions dire en ce jour, que Dieu ne considère pas le jeûne. Nous savons pourtant que le jeûne nous est recommandé, mais pas à cause de lui-même. Nous comprenons maintenant la signification du Prophète. (205)

Or, ce passage contient une doctrine très utile, et qui devrait d'autant plus être observée par nous, que son négligence introduit des ténèbres terribles. Sous la papauté, ils pensent que Dieu est dûment et de la meilleure façon adoré, quand ils accumulent de nombreuses expositions pompeuses de cérémonies; ils ne peuvent pas non plus être persuadés que tout cela est tout à fait frivole. Comment? Parce qu'ils pensent à Dieu selon leurs propres fantaisies et tempérament. Et pourtant, toutes les cérémonies papales sont des inventions des hommes: car elles ne tirent aucune autorité ni de la Loi ni de l'Évangile. Et puisque Dieu a si sévèrement réprouvé des cérémonies, qu'il avait pourtant désignées dans un but qui était négligé, que peut-on penser en ce jour des inventions insensées des hommes, quand il y a une certaine impiété dans le peuple comme autrefois chez les Juifs ? Car quand les papistes exécutent leurs trompettes, quand les moines et les prêtres sacrificateurs remplissent les églises de leurs bruits, quand ils pratiquent leurs momeries enfantines, et quand ils se délectent de musique et d'encens, ils pensent que Dieu est satisfait, même plein d'obscénités. et toute leur vie peut être souillée: ils sont endurcis dans cette fausse confiance dont les Juifs étaient enivrés. Nous devons donc, avec un soin particulier, remarquer cette doctrine, - que Dieu approuve tellement le culte spirituel, qu'il estime toutes les autres choses comme rien; c'est-à-dire lorsqu'il n'est pas lié à la sincérité du cœur.

"Travaillez pas ," dit notre Sauveur, "pour la viande qui périt, mais pour cette viande qui dure jusqu'à la vie éternelle." Jean 6:27.

Mais il se peut que la référence ici soit spécifiquement au jour au cours duquel les Israélites ont été délivrés; car ce jour-là, ou à ce moment particulier, (car le mot day ne doit pas être pris dans son sens strict,) l'obéissance à sa voix était la seule chose que Dieu exigeait. Voir Exode 15:26.

Venema pense que référence est faite ici non pas à l'institution des sacrifices, mais au fondement de l'alliance. Les sacrifices n'étaient pas la condition de l'alliance, mais l'obéissance. Dieu n'a pas dit: «Si vous me sacrifiez, je serai votre Dieu»; mais: «Si vous obéissez à ma voix, je serai votre Dieu, et vous serez mon peuple.» Lorsque la loi a été prononcée sur le mont Sinaï, il n'y avait aucune mention de sacrifices. - Ed .